第二章（1/2）
傍晚时分，谈老爷一走进房中，谈太太便笑容满面的迎上前，谈老爷笑着说：“今天去文府，看得很满意吧。”
谈太太笑起来，说：“你怎么知道。”
谈老爷笑着说：“一看你这张笑脸，我就知道了。”
谈太太故意把身子一扭，坐到椅子上，抬头说：“别的事我没见老爷心急过，今天一进门就问去文府的事，儿子的亲事还真让你操心了。”
小琴端来了洗脸水，谈老爷欲说又止。
谈太太起身给谈老爷拿白竹布褂，口里说：“小琴，给老爷送杯热茶来。”
小琴一走，谈老爷走到洗脸架边说：“我不是心急，是看你高兴，随便问问。去了文府很满意吧。”
谈太太帮谈老爷脱下长衫，换上白竹布褂，“我看不错，文府的院子看上去比我们家的要阔一些，有一栋两层楼的正房，也还大气。楼下有个大厅堂，文老爷他们住楼上。府上的设置也比我家简单，但不俗气。天井里也种了些树呀花呀，文府很整洁很清静，可能是府上人少的原因吧，文家只有这一位千金，家里的下人也少一些。这还不是主要的，那文太太很文雅，大家太太的气派。她把我们请进大厅堂，让下人端茶水端香瓜，还拿出了几幅画屏给我们看。文小姐虽然没有出来，看看文太太，再看看她府上的格局，这家千金也不会差了。”
小琴用托案送上两杯茶，放在圆桌上，她知道老爷和谈太太有事要说，转身退了出去。
谈老爷端起盖杯喝了一口茶，对谈太太说：“这门亲事，不但家境相当，两家为人也差不多。我告诉过你的，文老爷很文雅，今天你也见着了文太太，他们通身的气派，他家小女一定有教养。这叫观其父母知其子女。我看这门亲事好，如果你也认为好，我就请文老爷的下手刘老板帮助说媒。”
谈太太看着谈老爷说：“老爷们能把事办好吗，要不我请张太太去说媒。”
谈老爷拿起桌上的叠扇，轻轻扇了扇说：“刘老板正在为文老爷打点北门那边的铺面。明天一早我让长生给他送个贴子，请他到德园楼上喝茶。”
谈太太说：“你的意思是文老爷很相信他。”
谈老爷把扇子一收，点点桌面说：“媒人要找可靠的，俗话说选亲不如择媒。找个媒人不可靠，别人家更不放心这门亲事了。刘老板是文老爷相信的人，要不然，会把北门中山路上一处大铺面交给他。”
谈太太一听有道理，说道：“照你这样说，刘老板是个靠得住的人。那就按你说的办吧。”
谈老爷扇着扇子问道：“瑞琛每天在干什么”
谈太太说：“他能干什么，每天去局里办公，晚上回家吃饭。”
这时小琴来请谈老爷谈太太去小客厅吃饭。
谈老爷一早起来，洗漱完毕后，叫阿昌用黄包车送他先去金号铺店。一到铺店，便对阿昌说：“现在还早，你拉车去北门湘绣铺店，把这个帖子送给刘老板。请他九点去德园楼上吃上午茶。”阿昌答应着，把请帖往腰带里一放。
谈老爷又说：“你在湘绣铺店门外多等一会，用车接刘老板到德园。九点我自己坐黄包车去。”
阿昌拉着车就向北门方向走。阿昌是谈老爷金号的帮手，十七八岁，是个浓眉大眼个子不高却很壮实的小伙子，虽是个乡下人，可人机灵能干，来店里几年了，专给谈老爷拉黄包车。谈老爷喜欢他，有跑腿的事就交给他去做。
阿昌径直来到了北门中山路的湘绣铺面，也真是有缘，一走进店铺，刘老板正在整理绣品。
刘老板一见谈家金号的伙计来了，猜想谈老爷有事找他，很客气的叫道：“阿昌来了。” 阿昌上前拱手向刘老板问好。
刘老板客气的说：“你家谈老爷有何贵干。”阿昌笑着说：“我家老爷叫我来送贴子。”
刘老板笑了：“你家谈老爷也太客气了，有什么事直说嘛，谈老爷和我们文老爷是多年的交情了，何劳你家老爷下贴子请我。”
阿昌说：“正因为是多年的交情，才彼此马虎不得呀。”
刘老板笑着说：“阿昌跟着谈老爷受益匪浅啊，说起话来礼节在先。是谈家太太想要什么绣品吧，我让伙计多拿些样品送到贵府，尽你府上谈太太挑选。”
阿昌听了连连道谢，拱着手递过帖子，说道：“刘老板，我家老爷说一清早生意不忙，特请你去德园楼上喝茶。”
刘老板笑着接过贴子，心里盘算，谈老爷一定有要事和他谈。于是对阿昌说：“照道理是我请你家老爷才是，怎好让谈老爷客气请我。”
阿昌说道：“这是我家老爷的一番心意，请刘老板打点一下铺面就去，我家老爷在德园楼上雅座等你。”
刘老板笑着说：“好吧，恭敬从命，替我先谢你家老爷，告诉你家老爷，九点我准时到。”
阿昌忙说：“刘老板您先打点铺面，我在铺店门外等您，我拉车送您去德园。”
德园是南城一带最有名气的包点馆，每天来这里吃早茶的人很多。有钱的上二楼雅座，几个朋友，几碟包点，一壶好茶，边吃边聊，他们多是些有身份的人，借茶楼雅座恰谈生意，商量要事，一坐就是半天。没钱的在楼下，自己买二个包子一杯茶，相识的不相识的聚在一个桌子上，说东道西，大到国家小到邻里，好事坏事，边说边发表议论，一聚也是半天。
刘老板一到德园，阿昌领他上二楼，上到二楼，小伙计迎了上来，对刘老板说：“刘老板，谈老爷已在雅座等候了。”
因为谈老爷和刘老板这些人平时谈生意，少不了来这德园一坐，这雅坐也是他们常常包的，所以小伙计对他们很熟。
小伙计把刘老板和阿昌他领到雅座，谈老爷一见刘老板来了，起身打招呼。刘老板拱手说：“谈老爷，您老多礼了。”
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