芙蓉码头（1/2）

魔界六年纪初，第四届守护者大选在法、元、妖、巫、灵、幻这六大族系全面展开，守护者大赛分为三大阶段：

第一阶段：守护者遴选赛，历时两年半，各个分族各有一月时间比赛，在六大族系内筹备进行，将由各分族族长选派出的实力者汇聚一处，再与报名参赛的魔界人共同竞赛，最终竞选出族系内最强者。www.dizhu.org

第二阶段：守护者决出赛，六大族系竞出的参赛者全部进入同一训练营，经过一年的训练后进行各项考核比拼，胜出者直接成为守护者一员，赛后便入驻守护营栖息地。

第三阶段：守护者分阶，进入大本营的所有守护者再经过为期至少十年的训练考察，最后经过魔界试炼，逐次选出帝守，花守，云守，以及主守护者。

魔界守护者大赛历来不限制人数，每一阶段所选出的数目皆无定项，只凭综合考核排行决判去留。故此，每一届最终选出的守护者及主守数目皆不相同，少则十几人，多则几百人，赢得主守尊荣者统领阵营内的其他三阶守护者们。

另，若守护者中因牺牲或离开而留下的空缺，会另行比赛补充新人。

守护者维护魔界和平，只遵从于魔界王族，其他各族全部归属其管制，与监察司，戍卫部，暗夜部，等律法相关部相辅相成，并享有部分特权。

魔界人寿命五百年至数万年不等，而每一万年为一纪元，每一纪初所选拔的守护者为当纪新守护者，接替前届之任守护整个魔界。

由于法族阖族为魔界最强所在，所以法族的第一阶段赛程为魔界备选赛最后一站，视为压轴赛点。

因着守护者在魔界地位之高仅次于王族，故每一届选拔赛参赛者比比皆是，观赛者众多，而大赛也渐渐成为魔界一大盛会。

有志参赛的，摩拳擦掌修习法术操练功夫；想瞧热闹的魔界普通百姓，则循着比赛路径一路蜂拥而至；而经商者们纷纷大动脑筋各出花样招揽顾客。若赶上节日，街市上人人载歌载舞鼓乐齐鸣，彼时，备赛的各族各地人声鼎沸，万众瞩目盛况空前。

魔界大部分地区四季分明，而少部分地区或常年处于冬季，终日白雪皑皑，寒风彻骨；或四季如春，全年温暖和煦。www.dizhu.org

新月（一月）里芙蓉城中，因着深奈尚未修习瞬移术，且第一站的元族地界离守护营尚有千里路程，君不羡便安排了不会劳形颠簸的水路。

因魔界季节格外分明，此时暖春里出谷，一路行来奇花异草水木清华，途经的村落农庄皆是碧瓦朱甍丹楹刻桷（注），各有风姿，引得深奈暗暗赞叹，这魔界境内比人间更美更繁华。

而原以为魔界人会是骇人的妖魔鬼怪，如今见了，也大都跟苑内的人一般，与凡人几乎无异，虽则有瞳色发色各异者，倒并未显得多么可怖。

两人打马行了一日来到芙蓉城，城中自有承赛司的人接应，无暇在城内游览，当晚在客栈落脚休息一夜后，第二日便要登舟去往遴选赛首站的元族地界。

因着夜白时任监察司副司长，昨夜虽已与前来报备的下属交待完司务，但今晨又有加急要函传来，此刻刚好行至码头，几人便于一旁河岸边的榕树下议事。夜白示意承赛司相应人等先上船后，留下兴奋亦然的深奈在码头上继续欣赏这魔界城池内的市井春相。

“站住！看你往哪儿跑！快抓住他！”

正四处打量新奇事务的深奈循声望去，只见不远处码头外的街巷里喧闹吵嚷，人群熙攘间一个格外瘦弱的身影灵巧钻出，自他身后有几个粗壮汉子叫骂着追赶，在行人的惊诧议论中一路疾奔至码头。

巳时二刻（上午十点）的码头上，阳光正好，忙于搬货交接的漕运商行之人各自忙碌着，货运船只与客船交杂停靠在河岸上的木排边，而深奈即将乘坐的鲲行舟位于最末的渡口，体型庞大的船只上醒目的王族旗帜在半空中猎猎作响。

深奈眼见着那个瘦小身影由远及近，左躲右闪间惊慌失措的在人群里货箱中上蹿下跳，身后追赶的几人凶神恶煞般挥舞着棍棒，但因体型限制不如前人灵活，躲闪不及撞翻了几人，纠缠完再追赶上前终是落下一大截。

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