第 25 章（1/2）

高敢的到来并未引起太多人注意，军队仍往楚都方向汇合另两路周军。www.dizhu.org一场大雨落下，彻底斩断了炎夏，天地间秋意渐浓，朝夕两段时光让人提前领教寒秋的凌厉。李由桢借口太冷钻进了宋瑶的马车中，不出来了，当天夜里一招金蝉脱壳，从军中脱身。

连绵的秋雨增加了行军的难度，为李由桢一行争取了八天的时间。等宋廷梁迎到西路军发现真相时，李由桢已乘船从沅江入洞庭，顺长江而下，轻舟过了万重山。

运河上，一艘楼船缓缓北上，夕阳的余晖中，大小船只穿梭来往，这样的楼船并不显眼。

一艘白帆货船不远不近跟在这楼船之后，船头一个商贾打扮中年人问：“是前面那艘船么？”

他身边一个羸弱的年轻人仍有些犹疑，说：“我只认得荣王，他军中的亲信不曾见过，不过船上那个穿墨绿直裰的，我在荣王府宣旨时见过两回，是荣王跟前的人，捉了他也能问出荣王下落，你这儿人手足，他们船上人也就那么几个。”

中年人冷笑道：“赵公公当这是过家家呢，动手了就没法再来，拼的可都是我兄弟们的命，命丢了可得等十八年后再来了。”

他越过这位赵公公，向北望了望，说：“还跟得两日，就要到京师地界了，那边可有专门的水军巡防，到时候就是看到荣王在眼前也没奈何了，那就只有请京中的贵人自己去截船了。”

赵公公从鼻子里笑出一声，翘着小指整理被河风吹乱的鬓角，说：“怎么？你惜命不愿动手，倒要怪在我身上么？”他还要再说，一错眼，看清那楼船甲板上走出一人，金冠蟒袍，迎风而立，露出一张极英武的面庞。

赵公公哎呀一声，蹲下身藏在中年人身后，指着那人道：“荣王！”

中年人侧头望去，正与荣王李由桢正面对上，这中年人神色如常，极自然地把目光从李由桢身上滑过，看上去在望红了半天的火烧云。

等李由桢转开目光，他面上仍十分镇静，朝自家船头喊道：“喂！下锚，过夜！”

货船上半数人听到这话，口中皆回喊一句“下锚，过夜！”

赵公公却急了，蹲在扯他的裤子问：“追啊，追上去！怎么能停？”

中年人面带嘲讽，笑道：“这叫欲擒故纵，懂不懂？”赵公公忍了忍，只得眼睁睁看着荣王船越驶越远。-*---更新快，无防盗上www.dizhu.org--*--

暮色四合时，楼船依旧与前几日一般，并未靠岸，下锚泊在河中。

这边的货船已落下白帆，放出一艘小船，跟上了前面楼船。天上起先还有月亮，不多时，湿沉的夜风吹来一片浓云，遮住了整片天空，夜色阴沉下来，空气中隐约飘下极细的秋雨。

货船上众人已酒足饭饱，操刀在手，盯着前方楼船，眼中放光。临近子时，中年人一声令下，从货船上放下数十条轻快的小船，悄无声息地蹿向前面的楼船。

货船的桅杆上升起一串红灯笼，倒映在河面上，伴着轻柔的船桨搅动河水的声音，让人不禁升起几分风雅的遐想。

忽然，河面上燃起一点渔火，继而亮起更多火点，铺在黑沉沉的水面上，恰如夏夜的萤火虫，随着船只突然提速，萤火飞舞，急速冲向河中的楼船。

“水匪！”静夜里的这声示警声传得格外远，但已经迟了，接连传来瓦碎般的声响，空气中飘散出桐油的味道，从小船上飞射出如蝗的箭雨，压制住船头的反击，零星的火箭点燃了楼船上的油，一点星火顿时烧成一片，片刻后连成火海。

眼见船上抵抗愈弱，火势难以控制，岸边的船眼见得也不敢来救，周遭的泊船赶紧逃得更远。有人从楼船纵下水，企图从水中逃跑，被追上的小船一顿乱矛戳死。

赵公公看得有劲，说：“对，一个都不能放了，格杀勿论。”

可中年人有些疑虑，传说中死守岳州三月、攻下朗州城的荣王，竟如此轻易便着了道。他命令货船靠近，找到最近的一艘小船，俯在船舷问：“有人跑了吗？”

小船上的人仰头答道：“没跑，一锅端了！”

“瞧仔细了？”中年人问。

“落水的人数都数着呢，下来一个，戳死一个，尸首都捞起来了。”小船上的人说完，把火把往船底一送，照出一具湿淋淋的尸身。

中年人心中定了些，没理会紧跟在他身后的赵公公，走到船头望向被烈火包裹的楼船，火光把河面上的小船照亮，他心中默数：“一、二、三、六......”猛然间觉得腰间一震，紧接着才觉察到痛，他反应极快，反手一抡，把赵公公打得滚倒在地，松开了插在中年人后腰的匕首，没能再来第二刀。

中年人回身看清，此时船上留的皆是赵公公带来的人，急忙扑到船舷上，翻身从船头掉入水中，口中喊着：“散啊！”

可惜他的声音被惨叫和搏斗声掩盖，只有临近的几人听到他的示警，尚不明白发生了什么，就被货船上射下的乱箭扎成了刺猬。

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