第37章（1/2）

苏远芳在营中时自知神态瞒不了人，一直低着头，又竭力咬着嘴唇不发出声响，这时抬起头，姓钱的见了先一吓，忙道，“你……擦擦脸上。”他依言去擦，那些血迹已经凝成褐色，有几处没能擦掉。姓钱的适才见他和那妇人如此失态，也猜出个大概，知道现在说什么都不是时候。

苏远芳放下手，向他拜了拜，哑声道，“钱爷，多承你关照”，又取了几张银票送过去。当初他治疫有功，宫中赏下千两纹银，除了给刘天声和沈其英带回去的那些外，已经尽数在这里了。

姓钱的连说不敢当不敢当，手已经伸出去把钱收了，飞快地扫了眼数目，心想，原来这些郎中这么有钱。他心放下了，舌头也活络了，自夸道，“要说我老钱开的价是高的，但一分价钱一分货，要不是能办下来，我也没这脸收这银子。”

他自称自赞了两句，想想刚才那情形，亲人不能相认，也觉得惨得很，又去劝苏远芳，“你要是早问我一句，这知道了也没法子，还不如不知道。今天虽然见过了，我说句不好听的，往后就当她是死了罢。”

苏远芳口唇颤抖，不能言语，却知那人说的不错，因罪发放的营妓不像寻常妓女，没有官家允可，不能赎身自赎，但发放她们的是当今皇帝，这些人就要在这里不人不鬼地过上一世。他自知身贱言轻，无力回天，心中更是痛如刀割。

两人走了一程，姓钱的在分岔处停下，道，“苏先生，我朝那边去，你还是回城里？”见苏远芳点了头，倒是好心提醒，“不消一刻天就黑了，你从这里进城，路可不好走。听说以前还摔死过人呢。”

苏远芳不答，心想我已做了十几年睁眼瞎子，哪有福气在这里摔死了。

两人分手后他独自上路，果然太阳一落山，道路就肉眼难辨，片刻后已黑漆漆地不能见物。他也不看脚下，也不辨方向，只是磕磕绊绊地朝前走，摔倒了便挣扎着爬起来，到了深夜时分，前头终于现出城墙影影绰绰的影子。

他又走了一个多时辰，到城下后只见城门紧闭。他伸手摸到粗糙的砖石，才觉出腿脚已经酸痛得几乎不能直立。他靠着墙慢慢坐下，抱膝看着眼前来路。夜深露寒，野草中升起的雾气越来越浓，团团相接，直到四周尽是灰蒙蒙一片，他也只像泥塑般一动不动，白睁着眼，想着这些年常惦念亲人，盼她们能平安度日，温饱无忧，全不知至亲相距不过百里，正遭人轻贱，受尽苦楚，想着这一堵城墙分离骨肉，墙外鬼蜮，墙内牢笼，自己挣扎半生，竟没一处地方可去……他从夜色深重一直坐到东方泛白，末了心中翻来覆去只余下一句，“从今往后，就当她们是死了罢，就当做是死了罢。”

这时晨光初现，道路渐渐看得分明，有一两个挑担的，拉车的贩夫过来，也在城门口等着。这些人越聚越多，见苏远芳神情木然地坐在墙边，身上肮脏不堪，一个个都离他远远的，只等守城的士兵过来开了城门，便一哄而入。

苏远芳跟着起身，他走了半宿，又坐了半宿，一站起来双腿就像被千万根小针攒刺，只能扶着墙一步一挪地前行，等走了一阵才觉得好些。

进城后天已破晓，街旁店家移开门板，张罗着做生意揽客，小贩们声声吆喝此起彼伏，又有牛车马车从道上粼粼而过。苏远芳对这些全如不闻不见，只一步一步，慢慢走回住处。他推开门，看到沈其英和衣伏在桌上，旁边笔墨未干，油灯灯芯却已经烧尽了。

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