继母失节（1/2）
第六章
这个夜里，郑氏兔苗儿再也睡不着觉了！隔着青砖砌成的二八隔墙，赖毛粗重的呼吸声，就像春雷阵阵，轰击着她的神经，一声，一声，劈在她寂寞难耐的心坎上。
天气凉了，要给葛生做一身棉衣，孩子长得快，家里剩下的旧棉袄拿出来，放在葛生身上一比，只到葛生的肚子眼，小肚子都露到了外面。无论怎样，她都得给葛生做一身棉衣，否则，恶晚娘的骂名就会罩到她的头上，何况，布料是葛生大伯家送来的，棉花是葛生二伯家送来的，她如果不能让葛生在冬天里穿上棉衣，周开禄的弟兄们一定不愿她的意。
这个夜里，月色分外的好，郑兔苗儿本来是在自己卧室里，凑着油灯给葛生做棉袄，针线活在她，是行家里手，看看窗外月光明亮，她就熄了油灯，到中堂屋里，打开门，凑着月色缝起来。夜越来越深，头一场苦霜过后，乡间的夜晚便是万籁俱静了，这时的村庄里，连一声狗叫也没有，郑兔苗儿听到了东头屋里的粗重的呼吸声，心绪一下子被扰的纷纷乱，再也没有了睡意。把棉衣缝好，理理平，放到床上葛生的脚头前，再躺到自己床上，怎么也无法入眠，坐起来，在屋里走了几圈，葛生沉睡在梦里，一点也没有醒来的可能，找不到一个人说话，心里仿佛有一些莫名其妙的东西，想窜出来，压也压不住，顶得她六神无主……
苦熬到了丑时，郑兔苗儿想到了干活，她想到葛生的棉裤还没做，明天需要一些棉线，而家里纺线的机子在东头屋里。
进不进去把机子搬出来，就着月色纺棉线？郑兔苗儿在赖毛睡觉的屋子门口，站了足有一炷香的时间，赖毛呼吸的声音，把她的思绪搅得七荤八素，最后，她准备放弃了：“等明天赖毛下地里浇水去，我再把机子拿出来吧。”
郑兔苗儿准备回自己屋里，到床上躺着了。她沮丧地长叹一口气，肩膀略略往后靠了靠，不料，赖毛儿住的东头屋里，由于时间久没有人住，门有些下掉，插栓已经对不上插孔，门只能关上，而不能从里面上插栓，被这轻轻一靠，竟然发出轻轻的“吱呀”声，门开了！
赖毛可不是葛生，这门开的“吱呀”声虽然不大，但足以让他从梦中醒来，他睁开眼，看到葛生的妈母，手足无措地站在他的门口，赖毛搞不清郑氏的想法，于是略略眯缝着眼，装作睡觉没醒的样子，一动不动地躺在被窝里，静静地看着郑氏，看她下一步做什么。
赖毛第一次来这家里干活，是被葛生的大伯葛开宝交代过的：干活的东家是他兄弟，自己弟弟不在家，家里就弟媳带着六岁的侄子，让赖毛小心人言。后来，周开宝看赖毛干活稳重，遇到问题来找他商量，也不和郑氏搭话，才放心下来，周开宝也不和郑氏搭话，遇到事情，都是使了他老婆，或者是他女儿来跟郑氏说，除了当时葛生的奶奶去世，在葛生家院子里办丧事，其他时候，他也没进过葛生家的门。
在赖毛的眼里，郑氏无疑是个漂亮的女人，同样是自己做的衣裳，郑氏穿在身上，总比其他乡下女人的衣裳合体，衬托出她好看的身材。赖毛在地里干活，按当地的规矩，东家要给短工送两顿饭到地里，郑氏做出来的饭食，比赖毛干活的任何一个东家的饭都好吃，就算乡下田间的普通蔬菜，郑氏做出来的味道，赖毛吃着，觉得比自己家里煎的鱼还要好吃。可是，这样一个女人，她家的男人竟然丢下她，不管不顾，自己到外面谋生，常年累月地不在家，赖毛不止一次在心里为郑氏感到不公平。
赖毛自己也搞不清，午收过后，自己为什么专门打听着周庄，看周庄有没有人家需要短工，当他得知葛生家要雇人种小麦时，就赶紧来到了周庄，他表面上虽然还和以前一样，不吭不响，但心里总有靠近郑氏的想法，他心里也知道：周家在这里是大姓，族里有祠堂，家门有管事，周开禄也随时可能回家，他若是和郑氏有什么瓜葛，周姓族人得让他脱一层皮。但这些，仍然不能阻止他在心里对郑氏的渴望，这一次，哪怕是不要工钱，赖毛也要来郑氏家给麦子地浇水。其他的理由都是说给别人听的，赖毛心里知道，他就只想在郑氏家里住上一夜，吃三顿郑氏给他做的饭食！
现在，夜静更深，葛生家的房子，离开村庄足有二十丈开外，西头屋里，只有六岁的葛生甜蜜地沉睡在梦乡，这个女人竟然打开了他住的房门！赖毛心脏狂跳，努力控制着自己的身体一动不动，在被窝里，猜测着郑氏下一步的举动。
“吱呀”一声的门响，把郑兔苗儿的魂都吓掉了，她张皇失措地站在门口，脑袋里“嗡”的一下，头发根都竖起来，她双臂夹紧腋窝，两只手不由自主地在胸前晃荡…… 三四次呼吸之后，她才回过神来，本能地扭头看向床的方向。月色照不到的床头那里，郑兔苗儿看到赖毛一动不动，心里对自己说：“谢天谢地，幸亏赖毛没有醒，不然我开短工的房门，这事要传出去，全天下的人都知道我是个不守妇道的女人了。”
郑兔苗儿心里想离开这里，赶紧地回到自己的西头屋，可她的脚却牢牢地踩在赖毛睡觉的东头屋地上，一脚门里，一脚门外，她闻到了屋子里浓重的男人味道，使她心里一直想压着的，那种莫名其妙想喷涌出来的东西，一下子又蹿上来，从胸腔蹿到大脑，仿佛要冲开她的天灵盖，弥散到漫天的月光里。
郑兔苗儿仿佛被勾魂鬼牵引住了，两脚不受大脑指挥地，往前面走了几步，凭着窗子里照进来的月光，她看见床头前的地上，放着那张小小的纺棉线的机子，她站在床头，离赖毛的头只有不到一尺的距离，她听到赖毛特别粗重地吸了一口气，她想去拿那个纺线的机子，可人弯下腰，手在够不到纺线机的地方，却停了下来，使得整个人的身体就像倒伏在床头上一样。
动物繁衍的本能，战胜了赖毛心里对周庄势力的恐惧，他一把掀开被子，伸手搂着腰，将郑氏按住。郑兔苗儿来不及反应，就陷入在五雷轰顶一样的懵傻之中。
郑兔苗儿张着嘴，却不敢发出声音，现在是在赖毛睡觉的房间里，是她自己主动进来的，又不是赖毛到西屋里强迫她，西屋的葛生还在那里好好地睡觉，这事要是张扬出去，郑兔苗儿知道周庄的规矩：妇女不守妇道，与人私通，家族要开祠堂，审明事实，如果证据确凿，那女人会被家族活埋。郑兔苗儿想抗拒，但身体却不听指挥，手也使不上劲，她好容易攒了力气，想推赖毛一把，赖毛却已经像一滩烂泥堆在床上。郑兔苗儿感觉自己的身体像被无数条尸虫啃咬一样，她不知道如何摆脱困境，只是将自己的身体蜷曲、折叠，在被子上，在赖毛的身体上揉搓，尽管她越来越用力，但丝毫也不能改变那种被尸虫啃咬的感觉，直到赖毛又活跃起来。
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