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一直进了刑部大牢, 到处充斥着长久不见光的腐朽气息，这里关押的全是命案要犯, 不少提审完一身的血腥气, 躺在柴草铺盖中奄奄一息。饶是秋韵也不觉嫌恶，因而屏住了呼吸。只有谢司白见怪不怪，全然置之不理。
最里面的一间牢房铺着罗衾锦絮，案上放着盏昏黄的白瓷灯，并着一屉景泰蓝珐琅攒盒，放着各类吃食，这样的待遇不似囚犯该有。这是皇上的意思，毕竟手足一场, 临审前好歹顾全他体面。
听到声音，中山王起身来迎。他穿着玄色长衫，算不得齐整，但也比寻常囚犯干净不少。
“你就这样来了？”中山王不似赴死之人, 背手而立, 身形稍有些发福, 模样悠闲。
谢司白看着他，面无表情：“我的人在外面守着，王爷有什么话放心说就是。”
中山王也盯着他，目光灼灼，像是一探究竟, 那注视令人倍感不适。只有谢司白不为所动, 甚至连避都不避, 静等着他先开口。
“是你回来了。”中山王终于确定了什么，面上是似是而非的笑，“是你，我不会认错。”
谢司白似乎一早料到如此，风轻云淡的，并不为他的话所动：“王爷要告发我吗？”
中山王哈哈大笑，笑声中不免带着凄楚：“你既然能偷天换日混到如今这一步，背后帮你的人肯定不少，我已这步田地，告发你除了能苟且多活几日，还能有何作为。”
谢司白淡漠道：“那你又为何要见我？”
“我自知活不过去了，只我妻儿无辜。”中山王面色一凛，“我请你来，是要做一笔交易。”
谢司白不动声色，烛光摇曳，映得他面容也阴晴不定，他只垂下长睫，望着眼前的人，目中空明，仿佛视万物如草芥，不见悲喜。
中山王看着眼前的少年，不觉心生寒意。很难形容他的眼神，许是苏北寒凉，千锤万凿中才能在这样的年纪拥有这样深的城府。
谢司白没有直接回答，只道：“王爷要做交易，应不应不在我。”
“放心，我给你的东西你一定会感兴趣的。”中山王定定望着他，言语笃定“你冒着杀头的风险，不远万里回到这里，不就是为了这一样事吗？”
*
等第三次遇到那小宫女在含章殿前探头探脑，司琴终于是找机会逮到了她。
司琴不比寻常宫女，识识花样子做做针黹活就算罢。她早年间跟着在涣衣局做粗活，因为模样生得一般，性情又木讷呆板，多不受掌事嬷嬷的喜欢，挑水砍柴一类的重活全交由她手，练了副好身手，腿脚比平常人麻利不少，常年担水搬重物，练得力大无比，直至来了含章殿她这境遇才有所改善。
所以还不等那小宫女跑远，司琴就快她一步追上来。小宫女本就心虚，见被追上，她腿一软，摔倒在石阶旁。
司琴看着她，冷声问：“你跑什么？”
小宫女吓得瑟瑟发抖：“姑姑在追我，我……我就忍不住跑。”
“我可不是什么姑姑。”司琴刚嘟囔一句，定安也近了她们身边来。小宫女摔在坑坑洼洼的水沟里，身上缟素的丧服溅了泥点子，整个人看起来狼狈不堪。
她见着定安，越发抖得厉害，忙是挣扎爬起来跪安。定安打量她：“你是颖嫔娘娘跟前伺候的人？我见过你。”
小宫女点点头，全程视线垂地，不敢看她：“奴，奴婢名唤珠玉。”
定安让她起来，小宫女却不肯听，仍是跪在地上，泥水打湿的头发一络一络，顺着往下滴水。
定安只得道：“你若是有什么话，不如进去慢慢说，像这样堵在门口，不知情的还以为我如何欺侮了你。”
珠玉惶恐，忙是磕了两个响头：“奴婢不敢。”
定安：“……”
珠玉不说话，只一个劲地抖啊抖，像有什么苦衷。定安发了愁，司琴道：“你若有什么话就直说罢，若不然好歹别赖在这里。”
“殿，殿下。”珠玉终于是肯开口说话了，只是她牙关打颤，半天吐不出一句完整的话。
“罢了，先进来吧。”定安让人将那珠玉接进了含章殿，给她换身干净衣衫，又送了碗姜汤。珠玉捧着，才渐渐定下神来。
定安问道：“你三番五次来含章殿，究竟是为了何事？”
一提起这个，珠玉又开始抖起来。定安看着好笑，想起先生那天说的话，道：“横竖又吃不了你，你怕什么。”
“我有话要对殿下……殿下一个人讲。”珠玉磕磕绊绊说了这样一句。
定安让司琴她们先退下。只余她们两人在，珠玉渐渐好转些。她抖抖嗖嗖从袖子里取出一样用绸布包起的东西，恭恭敬敬放在案几上，眼睛盯在上面，不敢看定安。
“这是什么？”定安稀奇，取了过来，一层层撇开，最里面放着断了一半的玉镯。玉取有圆满的寓意，如今碎了一半，是不吉之征。
定安倒不觉得什么，细细打量着：“你给我这个作什么？”
“这，这是娘娘留给殿下的。”
定安一怔：“颖嫔娘娘？”
珠玉点点头，嗫喏着：“娘娘生前仔细叮嘱过，要我把这东西带给殿下……”
“为何？”
珠玉吓白了脸，不说话了。
定安没注意到她的神色，只把着那玉镯，道：“既然是送东西，又不是什么见不得人的事，你何必每次一露面就先跑开。”
珠玉有苦难言，微垂着头：“娘娘生前还留了嘱托，奴婢怕……怕被旁人听到，所以……所以想寻个合适的时机。”
定安敛回视线，看向面前的珠玉，很是奇怪：“颖嫔娘娘留了什么话给我？”
珠玉额上沁出些冷汗，她用袖口一面揩去，一面结结巴巴道：“娘娘生前的嘱托，叫，叫殿下拿着这只玉镯，去找玉阳宫一位周嫔娘娘。”
定安蹙眉：“这是何意？”
珠玉没敢往下说，似有惧意。
定安好耐性，引着她：“你说罢，我不怪你就是。”
珠玉那模样眼见着是要哭出来了，又僵持了半晌，她费好大力气才说出口：“娘娘说，这件事与……与陈妃娘娘有关。”
定安脸色倏地一变。
珠玉当真是吓得哭出来，她慌忙跪在地上，唯一支撑着她继续的只剩下颖嫔临去前死不瞑目的托付。她兢兢战战道：“殿下莫要怪罪。”
定安攥着那镯子，她看向珠玉，面上是不合年纪的冷静。
“颖嫔娘娘还让你说什么，你照实说，我不会迁怒与你。”
珠玉得了保证，稍稍安心了些，也不再一味地苦着脸。
“娘娘说……有件事是宫里人人都瞒着您的，您一定要知道，只有知道了，才不枉费陈家去了的那么多条人命，也不枉陈妃娘娘待您的良苦用心。”
定安隐隐有不好的预感，她问：“瞒着我？是何事？”
珠玉摇了摇头，许是要说的话终于说出口，过了最难的一关，旁的无所谓了，倒是讲话利索起来：“娘娘没有同奴婢讲。”
定安看着她，珠玉脸上除了惊惧，不见旁的，想来她不曾作假。
定安不说话了，只紧紧攥着那镯子，细碎的玉片扎在手上，稍有些疼。
珠玉又开始抖起来，生怕定安因此责罚她。定安问：“就这些？”
珠玉心惊胆战：“就这些。”
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