15.失之我命（1/2）

2028年，婚后第三年。周边局势风云突变。

杜克国王在27年底突然去世。死得不甚体面：据说是他一早起来喝多了，下楼梯时一脚踏空，由于国王身高很高，加上陈旧的城堡楼梯转角横梁过矮，他的死因是脑袋磕中横梁一头撞死的。一早就喝得醉醺醺，怎么看都不是什么正经国王。可怜留下孤儿寡母，小王子未成年。老国王尸骨未寒，小王子的亲叔叔和堂叔叔纷纷按耐不住，各自从自己的领地起兵造反了。王后无奈求助于神皇出面。

泽文现在顶上了泽熙原本在神皇军队中的职位。他会在杜克休战时带着他的12人亲卫旋风突访琉森，一进门就嚷着要吃好喝好睡好。这位养尊处优的小王子依旧不习惯昔日哥哥的工作节奏。倒是对琉森王室现在提供的餐饮赞不绝口。

“还不是因为有罂芷帮你。哥你福气真不错。”泽文歪到在沙发上喝着下午茶。他眯着眼睛看着夕阳，伸了个懒腰。“晚饭后我就得动身回该死的杜克。离开你们幸福的家。”

他说完抬眼看着离婚后一蹶不振的妹妹泽绮，开口道：“我说傻丫头，这回你要是相中什么男人，可得给哥哥们过过目，不能再吃亏了。罂芷护得了你一次、两次。护不了你一辈子。”

“这是我的错吗？有这么个爸爸，你当我有的选？那是命！”

泽文楞了一下才回神，苦笑道：“也对。”他曾经也被订过一门亲事，对方是夏卡一位公爵之女，结果还没到成亲年龄，姑娘得了奔马痨先挂了。泽文这才侥幸没有成为牺牲品。

泽绮剥了一颗葡萄塞进嘴里，顺便白了他一眼，悠悠地说：“再说你怎么叫她呢？罂芷、罂芷……”

“我乐意，我哥都没说，你管的宽。”泽文一个白眼怼回去。“她还比我小半岁呢。”

“没事、没事。一家人爱怎么叫都行。”我赶紧打圆场。神皇的小儿子也是难伺候的主。在夏卡的那些年做惯了无法无天的小霸王。

这年因为战事吃紧，我的23岁生日都在慈善出访中度过。我们的结婚纪念日都没来得及过。泽熙送的生日礼物又是不动产：南洹以东与沵滢国境相距22海里的无人岛。他简直买度假别墅上了瘾，尽管我们根本抽不出时间度假，泽熙说以后退位了就住在那里过一段清净日子。虽然这第三次置房产被神皇骂了一通浪费钱。可我还是很高兴。

泽熙知道我喜欢到处浪，被父亲骂也要给我买的行为的确让我很开心。当然事后我非常懂事的填补了钱窟窿。神皇脸色这才好看了一点。

杜克战事告一段落后，我们的慈善出访便如期而行。看到因为战争而变成孤儿的小孩子。总免不了揪心。我们又在杜克买了一片土地，建造了孤儿院，以此纪念结婚三周年。当然这些费用都是我出的。要再从神皇家过钱，神皇真要从御座上跳起来打人了。

泽熙还说等我们以后有了孩子，要带孩子来做义工，让他们知道他们是有多幸福，出生在这样的家庭，什么都唾手可得。

这是世界上第一座“熙爱孤儿院”。当然那时它的名字还不叫这个。

杜克停战后，最终使这个国家一分为三，表面上依旧是杜克王国，实际上已经成了北杜克，东杜克与西杜克这样一国三分的局面。这局面维持了大半年。神皇军还没来得及撤兵，东杜克，属于小王子的占领区上又出了一件大事。

小王子得了天花。

这个天真少年去难民窟探视时，为表现亲民，用他们的一条毯子裹了裹自己的身体。之后症状开始陆续出现：头痛、发烧、反胃、背痛，有时还伴随着一些痉挛或神经错乱。小王子开始持续三四天做噩梦。白皙的脸上开始出现一团团散开的深红色斑，并且逐渐遍及全身。

这种在空气中就能传播的病毒过去只是在贫民窟和战区出现。杜克王室是第一次发生这种事。泽文听到这个消息几乎是落荒而逃地滚回了琉森。死活不肯回到营地，信誓旦旦表示就算神皇要把他脑袋拧下来也比先被毁容再死掉得好。

这个小叔子的确挺棘手。纨绔子弟的毛病一样不缺，又仗着脸长得好，搁哪里都是惹事精。在琉森也是招惹了一群贵族小姐为他哭哭啼啼，他却拍拍屁股潇洒走人。让我和泽熙为他收拾烂摊子。

话说回来，这次杜克小王子真是难逃一劫。天花病毒开始在小孩子白皙的身上生出其标志性的红疹，以宣告其存在。之后几天内，扁平的痘疹开始肿胀，先是丘疹，接着变成水疱，然后是脓疱，之后脓包干裂，开始变成硬壳或结痂，整个过程都疼痛难忍。可怜原本俊美的小王子变成了一只丑陋的全身肿胀溃烂的怪物。

杜克王后哭成了泪人。眼泪却无法拯救病人。小王子终告不治而亡。

杜克在短短一年里，再次失去了一位国王。

躺在琉森王宫的泽文仰天长叹：什么！又要打仗了吗？

小王子死后三天，森梢交给我一封密函。里面部分内容简直可以媲美小说的狗血剧情。

森梢给我的侍从弗农，竟然是杜克老国王的私生子之一。这位老国王是出了名的不靠谱。非婚生子有一大堆。弗农的母亲原是地方乡绅之女，这姑娘把全部营养都用在了长漂亮这件事上，智商愣是没跟上。遇到出来狩猎的当时还是王储的老国王，发展一夜情自然是不怎么需要智商上的考量，于是当年的王储连哄带骗，姑娘半推半就成了好事。谁都没想到意外有了这么一个儿子。最终却是受到母亲的连累，连私生子身份都没被认，只算了一个非婚生子得了一点抚养费（买断费）结束了。好在弗农本身天资聪颖又稳重踏实（可以说蒙神垂怜，完全没遗传父母任何一方），外祖家道又殷实，送去了嘉德大学读书。有时候吧，倒霉久了总有个把好事发生。弗农偏偏就被森梢看中了做了副官。

杜克王后这回是迫不得已，在这么多私生子里挑来选去，忌惮着各方利益牵扯，一拍脑袋：不如扶一位没有任何背景的，反而听她的话，合她心意。杜克王后派来密使夜访琉森王宫，此事上真是与我一拍即合。神皇势必是要在泽绮的婚姻上捞一笔政治投资的。一方急需稳固强权来保住王国统一，一方急需获得更多的国土确保神皇退位后家族繁盛不衰。而我正缺一个契机让泽绮安安心心嫁给弗农。神皇家的势力获得杜克王权，杜克获得神皇独女做王后。三方皆大欢喜。

“我觉得这王后挺有手段的，比弗农厉害。”我看完信，递给泽熙。“我就怕弗农会吃亏。”

“那倒未必。你的弗农没有看起来那么温顺。”他看了信后问道：“你怎么打算？”

“我当然是让弗农自己决定去留。说实话他不去才是傻瓜呢！”我看了一眼：“这样他才能有底气跟泽绮求婚呀。不然你爸爸——神皇陛下，还不得把弗农一脚踹下御座台。”

泽熙噗呲一声笑出来。这事儿他爹还真做得出。

弗农考虑再三，最终扮成泽文的亲卫，跟他走进了杜克王宫，用一种隐蔽的方式与王后见了面。未来的几年里，这半路杀出的陈咬金在神皇国的撑腰下竟然奇迹般地在坐稳了杜克国王的宝座。

时间一晃到了9月，从诺博出访归来的泽熙多少有些忧郁。反倒泽绮因为心上人做了国王，天天哼着歌，等待婚期的到来。

杜克的事情还没了结，迦岚的事态又恶化了。

神皇国简直成了忙到焦头烂额的救火大队。

泽文还在杜克帮自己未来的妹夫整顿秩序铲除异己。迦岚这边的教会已经压不住棺材板，不得不求助于神皇国：在迦岚国内兴起异教“智慧派”，传播新神“智慧之主”信仰，诋毁神教，鼓吹邪恶论，已经累计了众多信徒，他们快压不下去了。

到了2029年10月初，迦岚已是风声鹤唳，草木皆兵之势。新教派的信徒四处宣扬神教虚伪，苛政暴税，神皇一手遮天，插手别国事务。抗议□□最终抗议演变成骚乱，打砸神殿，屠杀神祭神铎。这波造反的势头甚至波及了几个周边国家。

神皇终是坐不下去了。连发三道御令，又派出大军压境。意思很明显：迦岚国王你行不行？不行我亲自捏死他们。你这个国王也就不用做了，这把交椅换个人坐吧。

迦岚本身就是一个贫富差距过大的国家，富豪们穷凶极奢，穷人们食不果腹。如今对生活的不满演变成对教会的发泄。别有用心之人正好的给了民众一个目标和假想敌。

迦岚镇压不利，神皇气得吐血三升，自己的亲信里大儿子在琉森不能轻易走开。二儿子被绊在杜克帮准女婿扫平异己。于是把视线投到了我身上。

幕僚长一句“胜利女神出马，还怕什么事情办不成么？”又助长了神皇的信心。

森梢闻言皱眉道：“罂芷如今是琉森王后。由她出面怕有所不便。”

“王后陛下也不是没做过神皇特使。她过去做得这么出色。这次也就是一个督军传信的闲职。打仗有德朗将军在，还怕出什么乱子。”

神皇听了甚是满意。立刻下了御旨，派我再次充当神皇特使前往迦岚全权处理迦岚□□。

我苦笑着和泽熙告别。身边也没有弗农这个尽职的侍卫长，新侍卫长是琉森本地贵族，刚上任几个月，人倒是机灵。

这年的11月几乎没出过几天太阳。整月阴雨连绵，这几日更是暴雨不断。作为神皇特使，我已经离家1月有余了。虽然过去几年里也会因为各自的工作短暂分别，但这么长时间的分别还是第一次。

18日那天，一只渡鸦落在我们暂住的鸽堡墙头。侍从拆开脚环递来纸条。我打开看了一眼，立刻眉开眼笑，高兴地想在原地转圈：泽熙21日到迦岚的鸽堡来看我。

抛下繁重的公务，不远万里来看我。光是想想就觉得甜的不行。

身边老的侍从都一脸：我们懂了的表情。新来的侍卫长环顾四周，便也大致猜出了个所以然：琉森国王找老婆来了。

还没甜蜜一个上午，森梢突然风尘仆仆地骑着他的骏马冲进鸽堡，连一个侍从都没有带。他一脸严肃地说：“罂芷，你带一队人马马上出发去见一下海纳勋爵。”他把手中的神皇密函交到我手里。“戴上墨狸，不要用黑豹的形象，他们太熟悉黑豹了，远远地就知道你来了。”

墨狸立刻识相地抖抖毛变成了一只渡鸦。

“你路上要小心。毕竟路过敌占区的。”森梢叮嘱着。

有墨狸在我什么都不用担心。反正陆路不行我的墨狸还能飞呀！我心里盘算得美美的。为掩人耳目，我们扮作香料商旅。我的卫队长演商旅的头子，而我女扮男装扮作他的弟弟。我在夜行服下面又穿了华汐给我的披风，这样不怕下雨淋湿。

吃过午饭一行10人出发了。途径4个驿站，2 座城市——其中一个就是迦岚首都首都迦岚城。我们预计是18日下出发，20日夜间返回。那么21日，泽熙来到鸽堡我能第一个迎接他。分别1个多月虽然书信不断，可我真是很想念他。

半道休息时，新来的侍卫长忍不住问感叹：“王后也是辛苦，哪有女孩子干这种差事。”

“嗯，神皇家的女孩子干这差事。”我答道。“我以前也做特使呀！北博一役成名呢！”

侍卫长笑了笑：“琉森王后是女中豪杰，老爷们都自愧不如。我只剩佩服了。”

我摸了摸脸颊，尴尬地笑了一下。其实我打扮打扮外表也没那么像汉子吧……

见面的过程倒是十分顺利。勋爵得到了神皇的承诺，放下了心中的大石头。他的领第地处要害，易守难攻。争取到他的结盟对神皇来说很重要。

其实，我内心很清楚神皇陛下早就起了杀心。他是要借此次机会除掉迦岚国王与其党羽，给这个国家换换血。我这个特使的到访，相当于给勋爵一颗定心丸。如果顺利，他姐姐的儿子就将成为未来的迦岚国王。届时他这个国舅也能一人之下万人之上了。

心怀鬼胎的两拨人悄悄见面后又在夜色中匆匆各奔东西。

我们原定计划是在灰狗驿站休整。一行10人低调得选择了一间极其普通的客栈住了下来。卫队长皱着眉说：“这也太……寒酸了一点。”

“我山洞都住过的，和森梢以及一帮诺博的将军们。”我淡淡地回了一句。

卫队长无语地撇了撇嘴，又让客栈当着他面换了一遍干净床单才离开。我现在明白为什么泽熙要制定他来做卫队长了，这家伙简直能顶半个保姆。

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