第329章 冬日火起（2）（1/2）

夜深了。天寒地冻，滴水成冰。北风呼呼刮着，几乎能冻掉人的耳朵。

熄灯时刻，守更的更夫敲着梆子，一处处的灯火灭了下去。

越是寒冷，越是需要火的温暖，尤其是在这夜里，各处还烧着火塘。不时添加些木炭。太监们于殿外轮流坐更，为了体恤那些当值的太监，嘉庆让他们在各处值班的地方也都备足了炭。

这一日，上夜的几个太监拎着灯笼各处转了一圈，便找个地方烤火取暖，聚集在乾清宫旁的一间门房中，搓着手，守着火炉，不一会儿身上暖暖的，其中有一个太监刚好从御膳房拿来些酒，热水烫了一壶，几个人，你一口，我一口，喝下去身心俱暖和，哈欠连连，眼睛也渐渐睁不开，睡意越来越浓，深宫内，这么冷的夜能发生什么事，自己给自己安了心后，几个太监便捂着被子真的睡去了。

不意，火塘里的火苗燎着被子，接着，桌子，椅子，都着了起来。几个太监却在酒意的掩盖下睡得很浓。等到发现时已经无法补就，踉踉跄跄跑到大缸里去取水，却发现大缸里的水冻成冰坨子，再返回时，那间屋已烧没，火势蔓延到乾清宫中。

恰值初冬季节，风高物燥，砖木结构的屋殿遇火更是烈焰熊熊，大火迅速延烧至左右两侧的宏德、昭仁两殿以及后北的交泰殿。巨大的声响，是楼宇在烈火燃烧中坍塌的声响，在深夜里，发出令人惊骇的巨响

夜半时分，嘉庆睡得朦朦胧胧，忽然听得院子中有人喊道“走水了“。

人声嘈杂中，鄂公公紧张地跪奏:“启禀皇上，乾清宫走水了。”

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