第37章（1/2）

京都一连下了几日的雨，天空阴云密布，不时有闷雷声炸响，泥泞的地上被敲打出浅浅的水洼，伴随着愈加冷彻的寒风，褶皱了一池街景。

过了这个雨季，便是预兆着丰收的冬雪了。

天气冷到能冻掉鼻子，除了做工的佣人和小孩子，估计没什么人愿意出门遭罪，不过倘若能吃上一碗热腾腾的荞麦面，忍耐些也是值得的，大家似乎都默认了这番理论，因而天气越冷，汤面店的生意也就越好。

“再味”面店一早用浆糊密封住了窗户，门口架了烧着旺火的炭炉，室内暖洋洋的，让人忍不住脱下厚实的围巾与外衫。方桌、榻榻米、单人席坐满了人，有呼朋唤友的年轻武士，也有满脸劳苦的脚夫，客人们彼此并不干涉，笑声也像是分了组似的，此起彼伏地回响在屋里。

三十余个客人，只靠着两个年纪稍小的女佣便能打理得当。她们似乎是双胞胎，都穿着深紫色的和服，两根油亮的麻花辫，袖子用背带绑在身后，纤细白皙的手腕高高举着托盘，穿梭在席位之中。

帐台边的老板娘对她们很是放心，又接待完一批客人，她捶着后背，扶着墙壁一歪一扭地上了二层小楼，念叨着岁月不饶人，看样子要歇息一阵子了。

熟客们对此早就习以为常，这家店的二楼向来不对外开放，有人说那上面是专门接待大人物的豪华包厢，也有人说楼上保管有祖传的配方，更有甚者说二楼有个只有老板娘才能进去的金库，总之什么奇怪的说法都有，这个话题甚至一度成为了店里的下酒料。

不过说归说，倒是从来没有人有过亲自上去一探究竟的打算。

说他们是自觉好呢？还是善解人意呢？反正不论是哪一种，都绝对不是正确答案。

经过狭窄的转角，甫一踏上二楼的地板，方才还萦绕在耳边嘈杂的人声像是被空气吃掉了似的，消失的无影无踪。

明明只是简单的木屋构造，但隔音效果却出奇的好，好到有点诡异了。

老妪没有停顿，仍旧低着头径直往前走，迈进一步，佝偻的腰背恢复了挺直，又迈进一步，脚下稳健生风，哪里还需要再扶着墙壁。

如同从舞台谢幕，真实的她，是与人们印象中慈祥的老人完全不同的角色。

走廊尽头是一间纸门合拢的房屋，门上画着硕大的乌鸦，与吐着舌头的蜥蜴，在昏暗的视野中，生动的眼睛死死盯着来者。

这副古怪的画像并没有吓到老妪，干枯的手拉开了纸门，门内的景象依次展现，一间布置得当的寝房，可以看出主人的品味还不错。

正对纸门的是扇落地木窗，窗前坐着一个披着石灰色羽织的男人，不时有细碎的白烟从他的肩膀旁飘出。

听到进来的声音，男人并不回头，仍旧坐在木桌前，吸着江户常见的麦烟，似乎正在写些什么。

环顾空旷的室内，老妪忽而咧开了嘴，“……被抛弃啦，低能儿被异端厌恶啦。”

“……”男人放下了毛笔，略微活动着手腕，“他传话说些什么？”

“嘻嘻，异端说——”老妪摇摆着脖子，僵硬地模仿着，“‘雨势太大，我暂且留在屯所，晚饭后再回来’……这么搂着人类的胳膊敷衍的。”

……他倒是还真不相信加州清光会搂着冲田总司打发人。

至于“抛弃”一说，更是无稽之谈，赫乃丈眺望着远处连绵的山脉，脑海中浮现出今日加州清光每每觐见时窘迫的神情。

被铁之助和冲田总司邀请去新撰组做客，心里猫爪挠着似的迫不及待，甚至态度都软和了不少，生怕惹审神者不快，加州清光现在倒像些正常的他了。

赫乃丈没时间管清光，他正忙着写下一出剧本，新撰组那边有人盯着，有什么动静能第一时间得知，倒也不错，只是不知道加州清光还记着几句叮嘱。

手指敲了敲桌板，赫乃丈又想起一事，“‘他’回来了吗？”

“刚刚回到店里，”正是为了报告这件事，老妪才来到了二楼。

“叫他进来吧。”

一声开合纸门的声音后，老妪的脚步声逐渐远去。这之后再没听见任何声响，赫乃丈揣着袖子，叹了口气，转过身来。

只见一个披着暗色斗篷的人沉默地站在老妪刚才的位置，连呼吸的动静都没有，也不发动作，只有衣角的雨滴润湿了脚下一小块地板。

赫乃丈挑起眉峰，走上前去，替人脱下了被打湿得彻底的斗篷，随手丢在一边。

满手都是冰水，这人居然也不吭声。

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