美人迟暮（1/2）

章和宫，历代皇后居住之所，景致别样，宫殿奢华。金碧辉煌的宫殿内，寂静无声，日光透过暗红的窗棂洒进殿内，让原本幽深的宫殿变得明亮起来。六根红色的柱子擎天而上，直达屋顶，上面用金漆雕刻着凤凰，正殿与侧殿之间挂着黄色纱帘，随风摆动，缥缈零落。

守在殿外的宫女不过十四、五岁的样子，身着鹅黄色宫装，领路宫人上前与她耳语几句，小宫女惊喜的朝着楚清歌福利福身子，将她迎了进去。另有一个挽着云鬓发髻的宫女，将里间的黄色纱帘拢起，小宫女示意楚清歌在此候着，自己走了进去，楚清歌半低着头，帘子掀开时，她看到一双女子的绣鞋，蜀锦所制，鞋面镶着金丝，在往上些是女子的一处衣角，未等看的真切，帘子已然落下。

楚清歌心里瘪了瘪嘴，这皇宫的规矩还真多。

殿内皇后端居主位，她不过三十出头的年纪，身形单薄，苍白的脸上略带病态，姿态婉约大气，举手投足间更多了几分贵气，她眉眼中透着温柔，轻缓而有力，即便不说一字，也会让人不自觉的臣服，仿佛她生来就该坐拥这皇后之位。

此刻她穿着一袭暗黄色镶金丝长裙，裙尾处绣着凤凰，正素手执茶，笑意盈盈的看着下首的几个贵女。

忽闻殿外来报，说是厉王妃入宫觐见，皇后面露喜悦，她将茶杯落下，抬了抬手，还未等开口，便有一抹粉色的身影迎了出去。

原本娇俏的嬉笑声也渐渐的淡了下去。众位贵女无不是出身高门，自小也是琴棋书画样样精通，诗书礼仪也更是不在话下，本以为得了皇后青眼，便可如愿嫁入厉王府，谁知中间硬生生的出现一个北隅郡主，身份虽是高了些，可毕竟生在蛮野之地，性子娇蛮。

众贵女们窃窃私语起来，皇后只是眼含笑意，四面打量，并未出声制止。

楚清歌立在外间，未等半晌，纱帘自内侧掀起，出来相迎的并非方才那个宫女，而是一个长相稚嫩，周身散着贵气的少女，少女一双杏仁眼明净清澈，上下打量了一遍楚清歌，脸上笑意浓郁了起来。

“四哥的眼光还是不错的，你这般姿色，在这凤阳城里也是数一数二的。”

少女一番话说的俏皮，楚清歌心中不难猜测，眼前的少女唤夙明翊为“四哥”，又满身贵气的出现在这章和宫，想必定是云姜皇最宠爱的七公主夙元灵。

楚清歌眉眼带笑，点了一下头，“见过元灵公主。”

“你认得我？”夙元灵眨了眨眼，她是皇后嫡出，身份尊贵，身旁不乏有人谄媚讨好，可眼前的女子却不尽然，一双眸子明亮透彻，举止得体，既不谄媚也不失礼，心中倒是莫名的生出许多好感来，也不管楚清歌所想，道了一句罢了，抬了手就将人拉入殿内。

夙元灵想来是顽皮惯了的，皇后独她一女，平日里也就放纵了些，如今见她不顾礼仪风风火火的将人拉扯进来，皇后笑着摇了摇头，“哪有你这般不识礼数的公主，见了厉王妃不好生行礼，还拉拉扯扯的，成何体统。”

虽是批评之语，可但凡长些心思的人都能听出，期间的疼爱之意极重。

各家贵女见了楚清歌灵秀的眉眼，心生嫉妒，不由得窃窃私语起来。

“公主天真烂漫，甚是惹人喜欢，更何况厉王妃长在北隅，自然不会在意的。”说话的是刑部尚书的二女，沈婉宁，她是京中才女，已到了适婚的年纪，家中的门槛不知踏破了多少，可她眼高于顶，就是独独喜欢厉王。

夙元灵撇了撇嘴，“在不在意的也是我皇家自家的事，与你何干？”

沈婉宁被呛的说不出话，只能僵笑着，暗自握紧了手中的锦帕。

楚清歌并未在意这些闲言碎语，若放在上一世，自己定然开口反驳，可她毕竟是死过一次的人，知道轻重，眼下并非意气用事的时候，何况不论她们开心与否，自己嫁与厉王成为厉王妃也是既成的事实，任谁也改变不了。

楚清歌踩着优雅的步伐上前，朝着皇后盈盈行礼，皇后不动声色的打量了一下眼前的女子，青眉如黛，眼眸如泉，腰肢纤细，莲步生尘，若非自己亲眼所见，还当真不敢相信，这世间还有这么灵秀的一个人，忙抬了抬手，示意其起身，又命身旁的松香赐了座。

落座下首的一众贵女早已泛起了酸意，原本只想着厉王与郡主的婚事不过是陛下的金口一语，是为无奈之举，可如今见了楚清歌这般长相与身量，不少人的目光渐渐转变，心中不免艳羡起来，唯独沈婉宁，只觉眼前之人甚是碍眼。

皇后扶了扶额，略作疲惫道，“如今看着你们这群花般的少女，方知本宫已是春尽红颜老了。”

“哪里的话，娘娘您春秋正盛，我们不过蒲柳之姿，哪敢与您相较呢。”说话的仍旧是沈婉宁。

楚清歌抬手做喝茶之举，心中却叹道，马屁拍的当真是响。

没说几句话的功夫，皇后便已身子乏累为由，将夙元灵及一众贵女遣了去，独独留下楚清歌，两人碎话家常，倒也和睦。

不知过了多久，前殿传话，说是殿下要出宫，着人来请郡主一道，皇后见天色已晚，便由着先前守在殿外的黄衣婢女领路，将人带了去。

走在路上楚清歌方知，眼前带路的婢女名唤红叶，是皇后宫中的二等宫女，今日是皇后特意安排她在殿外候着的。

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