时见栖鸦（1/2）
白逐坐在餐桌前看报纸，手边摆着时钟。她瞥了一眼钟表，把报纸翻过去，看到右下角的标题写着“和平大使于昨晚抵达纽约”，没有配图，因为这条新闻被挤到了最不起眼的一个角落里。
佣工将早餐的餐盘端上来，白逐闻到黄鱼炙烤后散发的香气。肖卓铭在准点的时候被助理带到餐厅，一路上他们穿过了不少廊道。肖卓铭在卧房中小睡了一会儿，清晨便早早地起来锻炼。
“肖医生。”白逐坐在上首，把手上的报纸合拢，放在一边，伸手与肖卓铭握手，“昨晚睡得好吗？”
肖卓铭点点头，在侧方的椅子中坐下，用旁边备好的绢布擦手：“好极了，房间里的窗帘一拉上，外面聒噪的风雪就完全听不见了。谢谢夫人的款待。”
她没说什么客气话，从容不迫地坐在白逐面前，仿佛两人是无话不谈的好友，事实上这是她们第一次见面。白逐微微地笑，叠着手，肖卓铭注意到她的手指上戴着钻石戒指。肖卓铭在初始的匆匆几眼中就领略到了白夫人的气质，她能穿着奶黄色真丝晨衣、佩戴着成套粉钻首饰坐在餐桌前等待客人，并且从不为此感到急躁或抱怨。
“刚锻炼完回来吗？”白逐笑着问，把一盘清蒸贻贝放在离肖卓铭近一些的地方，“希望你不是在户外锻炼，外面已经冷得滴水成冰了。”
她们笑起来，肖卓铭吃了两片贻贝后放下筷子，问：“我先前联系了符阳夏先生，是他拜托您把我从贝加尔湖接过来的吗？白夫人，我从未见过您，我不知道您竟然会出面。”
白逐的盘子里放着一块茯苓夹饼，另外有一碗洒满坚果和红枣干的杏仁冻，她的早餐是和肖卓铭完全不同的两种味道。白逐闻言抬起眼睛看着肖卓铭，说：“是他。他是符衷的父亲，我与他是熟人。符衷的问题很严重吧，肖医生？我昨天已经大概了解了。至于为什么符阳夏最开始就想到了向我寻求帮助，那是因为只有我这里才有救他的办法。”
“听您的助理说，三架冷冻舱已经转运到这座公馆地下的实验室里。我昨天想进入实验室，但是被拒绝了。”
“等会儿我会带你去的，那里是全球顶尖的实验室之一，肖医生不必怀疑。”白逐说，她不紧不慢地切碎博饼，淋上稀释的淡奶油，“我既然接收你的三位病人，那说明我肯定能为你提供技术保障。”
肖卓铭将几只剥了壳后煎得通红的竹节虾夹到自己碗里，却没急着下嘴，说：“不是三个，病人只有两个。”
“哦。”白逐停顿了一下，将一块薄饼送进嘴里，“我得到的消息是有三架冷冻舱，所以我以为有三个病人。那另外一架冷冻舱里是什么？”
肖卓铭思忖了一会儿，抬了抬眉毛，说：“一只狗。”
白逐看着她：“一只狗？”
“狗很健康，没有生病，也没有携带病菌，夫人不用担心。我只要给它解除冷冻就行，它照样能活蹦乱跳的。”肖卓铭在短暂的间隔后继续说下去，“大概是指挥官送给符衷的礼物。”
“噢，这样啊。”
白逐简单地答应了一句，她放下装有杏仁冻的硬瓷碗，看着肖卓铭面色平常地用筷子将虾肉准确地撕开，再浇上油料。肖卓铭自顾自吃着饭，她已经很久没有吃到过这样的味道了。
“听起来他们关系不错？”白逐问，她始终温和地抬着嘴角，莓果色的嘴唇在此时并不显得咄咄逼人，“离别时还送了礼物。”
“指挥官对我们都很好，他是个很好的领导者。如果是其他的什么人被送进了冷冻舱里，我想他也一定会送些什么东西，来表示祝福。他虽然凶得很，但人是不错的。”
肖卓铭平静地说，白逐没有从她的语气中听出什么异常。餐桌上的粉瓷花瓶镶着法国鎏金，里面的插着时鲜花卉，今天是黄蕊玫瑰和月季。肖卓铭撑着手肘看那个花瓶，数瓶身有几只飞燕。
“听起来你确实很尊重他了。”白逐说。
“嗯。不光是我，‘回溯计划’所有人都尊重他。”肖卓铭的视线从粉瓷花瓶转到白逐脸上去，她已经用完了早餐，尽管一盘大黄鱼胶和用竹签撑起来烤熟的黄鱼鲞丝毫未动。
白逐没有继续这个话题，朝桌上的餐盘比了个手势，问：“厨师的手艺不合心意？”
肖卓铭垂下眼睛扫了一圈，淡淡道：“全都按照我的家乡菜的手法来做，夫人确实有心了。没什么不合心意的，只是确实吃不下了，我还在为符衷的事情伤脑筋呢。”
佣工来收去了桌上的盘子，给白逐端去咖啡，再把一碗桃胶放在肖卓铭面前。白逐在咖啡中加入糖块，搅了搅，说：“肖医生是为了治好符衷才继续留在‘回溯计划’中的吗？”
“是的，治好符衷是指挥官亲口命令我必须要去做的事情，他非常重视符衷的健康与安全。但这只是其中一个原因，我另外还有科研计划，是附属于‘回溯计划’的，我当然得留下来。”
“哦，听得出来，你们的指挥官确实对下属们十分关心。”白逐若有所思，她放下杯子，摊开手，钻石戒指在灯下闪现夺目的辉光，“你不觉得这种关心有点微微过头吗？”
肖卓铭舀起桃胶，滑了一块下去，她低头看着碗里晃动的半凝固状液体，过了会儿才回答：“没有，我从来不觉得。”
白逐嗯了一声，问起其他的事情：“肖医生的‘另一个科研计划’是什么？我能知道些关于它的什么信息吗？说不定我的实验室能为你提供微薄的帮助。”
“这个很难解释，白夫人。”肖卓铭舀着最后两勺桃胶，她很少去看白逐，但白逐却并不觉得她没有礼貌，“我连您的实验室是什么样子都不知道，那我就更没法告诉你什么东西了。”
她把最后一口桃胶吞下去，放下勺子。白逐招来佣工收拾餐桌，站起身，取下搭在椅背上的外套。肖卓铭在一件线衫外套上麂皮牛角扣夹克，一扭头就看到玻璃墙外刮过的风雪。花园里的雕像伫立在冰冻的水池中央，一架子的紫藤和干枯的葡萄缠绕在冻硬的木块上，散落在雪地里的树丛中忽地蹿过一个漆黑的影子，消失在拉起来的窗帘背后。
“野猫。”白逐瞟了窗外一眼，她也看到了那个一闪即逝、慌张警惕的影子，低下头继续整理缝在袖口边的皮草，“公馆里经常有动物来光顾，野猫、雉鸡、野孔雀，甚至还有野狼。”
肖卓铭在晨间锻炼的时候有幸识得公馆全貌，当她站在高处的露台上时，能俯瞰山下蜿蜒的河道和大片的白桦林。山脉像波涛一样排开去，藏匿在起伏山势中的是一座座园林、庙堂和别墅。
这样的群山野性十足，加上连月的低温和暴风雪，山里的动物们找不到吃食，只得到处瞎撞，把公馆当作它们狩猎场的一部分。
“大兴安岭上空已经很久没有飞过一只鸟了，”白逐说，她带着肖卓铭前往地下实验室，“连雪鸮都销声匿迹，更别说斑鸠和椋鸟。狼群饿得整夜整夜嚎叫，几十里外都能听见。昨夜它们也嚎得厉害，肖医生听见了吗？”
“我没有听见。卧房里的窗帘一拉，什么声音都被隔绝在外面了，我很安静地睡了两个小时。”肖卓铭说。
“哦。”
肖卓铭走进电梯，背着自己的背包，里面通常装着她常用的工具和药品，还有几本书和一瓶水。她皱着眉点点脚尖，斟酌了一会儿问旁边的白逐：“风暴恐怕对猎场造成了很大的影像吧？”
白逐站在肖卓铭旁边半臂远的地方，她的外套衣领外翻，领口的皮草绕过前胸，在背后**，用一枚别针固定住。肖卓铭能闻到她身上的香水味，这味道大概也是粉红色的。
“糟糕透了，没有猎人愿意进山，猎场冷清得很。山上倒是有不少动物跑下来，有时候被猎人看到了，就能捡个便宜。”白逐说，“公馆就建在山中，野生动物比比皆是。我还看到过一匹老狼从灌木丛中钻出来，在花园里徘徊了两圈，然后一无所获地离开了。那是匹很老很老的老狼了，毛都快掉光了，眼睛也瞎掉了一只，在雪里饿着肚子瑟瑟发抖。我就这样站着，什么也没做，就这样看着它消失在雪里。”
说到这里白逐停顿了一会儿，呼出一口气，似乎在回想什么不愉快的事。半晌之后她继续说下去：“第二天早上就有人来跟我说，花园通往后山的路上发现了一具狼尸，都冻成冰块了。我不知道是不是那匹老狼，但我知道如果前一天夜里我让人丢给它几块生肉，老狼大概是不会死的。”
肖卓铭听白逐平静地讲述，她能感觉到白逐语气中不寻常的情绪，白逐在说起自然生灵的时候，往往比讨论人更有兴致。白逐说完后，两人在电梯中陷入沉默，肖卓铭思考着白逐话中的意义。
“但这些话现在说又有什么意义呢？马后炮罢了。”白逐按住袖边，“人就是这样，一番痛心疾首过后继续没心没肺地活着。”
电梯到底了，白逐等门打开后走出去，在门边进行身份验证。金属门后面又是一道走廊，然后再乘坐玻璃电梯往下降。肖卓铭在进入金属门后就不再与白逐说话，她在心里默默把路记住。
几分钟后，肖卓铭真正踩上实验室的地板，那时她就明白了符阳夏为什么要让白逐来接她。几乎与世隔绝的大兴安岭群山中竟然藏着一个世界顶尖的实验室，这是肖卓铭之前从未想象也从未听说过的，而她有幸踏入这里。她觉得自己被眷顾到了，似乎好运就要从现在开始。
“我们凿空了一整座山，又往下挖了几百米，修建了这座地下实验室。它完全与外界隔绝，所以你很少听得到有关它的信息。”白逐把皮草卸下来，搭在手臂上，“实验室是我的私人财产，我没给它取名字。你随便叫它什么都可以，小蓝、小黄......或者其他什么，都随便你。”
肖卓铭点点头：“夫人也要在自家的实验室里做研究吗？”
白逐没有否认，想了一会儿才回答：“以前我先生还在的时候，我还是中科院地质和地球物理研究所的研究员，我先生是国家天文台的研究员。那时候我们经常使用这间实验室。”
停顿了一会儿，她又添上一句：“不过那已经是十多年前的事了，我早就不再做研究了。”
肖卓铭没有回话。
“这些人是干什么的？”肖卓铭往一扇贴着标签的门指了指，里面有研究员在工作。
白逐在一扇门前停下来，旁边的门框上有块牌子，上面写着“规范操作”几个字。这块牌子在巡回舱上有相同的一块，肖卓铭记得很清楚，她多看了牌子几眼，踩了踩鞋跟。
“他们是另一支团队，在研究一种记忆提取技术，领队的是齐明利教授。我不知道你有没有听说过齐明利教授，他是一位了不起的学者，我想你不应该不知道他。”
“当然，夫人，我很早之前就听说过齐教授了。他的‘同源互通假说’令我受益匪浅，在‘回溯计划’里时我们还对此做过研究。他还是我老师的老师。”
贴着“规范操作”的门从里面打开了，有个人走出来，取下口罩：“我是谁的老师？”
齐明利站在肖卓铭面前，停顿了一会儿，问白逐：“这就是那个从贝加尔湖来的医生吗？”
“是的，教授。”
“噢。”齐明利伸出手，肖卓铭同样与他握手，“齐明利。”
“肖卓铭。”
齐明利又回到刚才的问题上去，他显然对这个问题兴致勃勃：“你说我是你老师的老师？你的老师是谁？”
肖卓铭看着齐明利的眼镜，然后挪开视线，纠结了一下，说：“杨奇华教授。”
“我记得他，我记得最清楚的就是他了，那个坏小子，我记得他都快四十年了。”齐明利忽然情绪激烈起来，他把眼镜推上去，“听说他现在混得不错？”
白逐站在一边处理自己的事情，她没有参与到齐明利和肖卓铭的对话当中去。肖卓铭站得笔挺，把背包往肩上送一送。她把夹克衣领松开了，踩着皮靴站在原地沉默着和齐明利对视。
他们这样对峙了良久，最后以肖卓铭率先开口告终：“他现在是个有名的生物专家，CUBL的会长，‘回溯计划’医疗队的挂名队长。看起来确实挺不错的，至少比我好多了。”
齐明利把手从腰上放下来，盯着肖卓铭看了一会儿才取下眼镜擦了擦，点点头：“你这么年轻，未来的路还长着呢。杨奇华总算长本事了，没让我当年白操心。”
说完他转身推开玻璃门，挡住了“规范操作”的牌子，摇摇头走了进去：“我都89岁了，我还操这些心干什么呢？”
白逐示意肖卓铭跟着进去。
肖卓铭朝白逐歪了下脖子：“我老师的老师。真巧了。世界真小。”
白逐轻轻地笑。
玻璃门后的实验室里有一台隧道舱，规模较大，几乎占据了一半的空间，出入口亮着一圈白灯，示意舱门密封。肖卓铭往隧道舱内看了一眼，里面躺着一个人。
齐明利把肖卓铭的注意转移过去：“这是肖医生的三架冷冻舱，两个人，还有......一只狗，不错的搭配。”
“那只狗没有问题，可以直接解冻。”肖卓铭离开隧道舱，走过去把背包放在旁边的软椅里，“这里允许直接解冻吗？这只狗已经做过深度清洁和消毒，有必要还能再做一次。”
“我们现在先不考虑狗的问题，我们还有其他事情要做。屏幕上显示这个人叫符衷，我想他应该就是最重要的那个病人。嗯，据说他的大脑出了问题，记忆受损了？”齐明利点点手指。
肖卓铭脱掉夹克外套，换上白褂，说：“确实，他遇到大/麻/烦了。我既要治好他脑袋里的伤口，还要确保他的记忆不会出现损坏，我也遇到麻烦了。”
“我知道你遇到了麻烦，不然为什么把人运到我这里来呢？”
“什么意思？”
白逐回答：“齐明利教授发明了一项新技术，能利用基因定位人的记忆，然后进行提取和体外删改。他是世界上唯一一个能救符衷的人了。不然你以为，符阳夏为什么叫我派人去接你？”
肖卓铭闻言不语，舔了舔后牙槽，最后看看符衷，撑着手说：“原来我去了一趟46亿年前的地球，回来后发现世界已经大变样了。用基因定位记忆......他妈的，果然还是我太年轻了。”
“是啊，已经大变样了。”白逐摊开手。她似乎意有所指，又似乎是在就事论事。
旁边的隧道舱被打开了，里面的舱架自动脱出，上头放着一只透明棺材，有个人躺在里面。肖卓铭看着棺材被打上标签后送入了冰冻室，问：“那个人是谁？”
白逐撩起眼皮看了一眼，漫不经心地回答：“另一个需要提取记忆的人，不过他已经是个死人了。”
“哦。”肖卓铭看着冷冻室的门关上。
齐明利抬眼看看两人，开口道：“只有符衷一个人需要提取记忆吗？这个叫林城的人需不需要？”
“他不需要，他的记忆没问题，他只是得了一种怪病，有点难治。”肖卓铭戴好口罩，走过去将符衷的重塑舱拖出来，和齐明利一起将其推入隧道舱中。
白逐走到林城的舱边，低头端详林城的面容，问：“这个人得了什么病？他这副样子简直糟糕透了，你们在‘回溯计划’里遇到了什么妖魔鬼怪？”
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