第四十三章（1/2）
那日之后, 岁行云与李恪昭再也没有私下单独相处过。
倒也无谁刻意, 实在是局势愈发山雨欲来，所有人的心弦都绷得一日紧过一日，两人各有事忙, 分不出多余精力在儿女情长。
蔡国的饥民之乱在隆冬时节被平息。
但正如冰封的河流，表面看似无澜, 冰面下却是千里暗涌, 或许只需小小契机就足以重卷惊涛，破冰裂岸。
自天命十六年冬到天命十七年春，不过短短一季, 仪梁城就逐渐进入一种看不见、摸不着, 却人人皆有所感的萧条紧绷。
贵胄之家纷纷借各种理由将家眷送出仪梁，城中各大商号也隐隐望风而退。
至仲春时, 坊间街市已较往日清冷许多，市面上各类物品逐渐短缺，物价再度暴涨, 平民苦不堪言，民怨再起。
天命十七年六月, 蔡国三十万大军攻打苴国杜雍城失利的消息传回。
与此同时，去年苴国质子素循那不名誉的死因也被有心人旧话重提。
坊间闲人将素循之死结合蔡国攻苴国之事一琢磨，再被加之有人刻意推波助澜, 民意几乎在朝夕之间就呈即鼎沸之势。
甚至有市井说书人开始借此杜撰故事含沙射影，使得城中议论纷纷。
明眼人都知，这背后必定有人撑腰授意, 蔡王与上将军卓啸之间已彻底到了撕破脸的时候。
“……城中议论大致分了两派。一派说，当初上将军卓啸以丰富统兵经验判断攻苴胜算不大，蔡王却一意孤行，暗中除掉素循，以此断绝卓啸与苴国继续维持友盟的后路，迫他不得不顺从王命调兵打这必败之仗。”
飞星端起茶杯豪饮而尽，擦擦嘴接着道：“另一派则暗指，素循之死乃苴夫人所为，与蔡王毫无关联。只是那时卓啸收受苴国使臣重金贿赂，故与蔡王虚与委蛇，找出种种借口不愿攻苴。”
说穿了，没谁当真要关切追溯素循之死的真相，不过是蔡王与卓啸以素循之死为由头相互甩黑锅，争夺民心向背罢了。
“卓啸这厮真要反。”叶冉神情沉肃，如临大敌。
数年来，蔡王意在友缙，攻苴或薛，而卓啸则意在联薛、友苴，攻缙。
只是之前蔡王压制卓啸尚算游刃有余，故而双方互有让步。
如今蔡王尚未收回在去年冬之前失去的民心，又遭此重创，明显是再无力弹压卓啸了。
这对缙质子府来说可不是什么好消息。
“而且，近来仪梁四门不但加紧了出入盘查，布防也似有变动。我让伏虎与瑶光、天枢暗中探过数回，城门卫与城中卫里出现了许多生面孔，”飞星补充道，“我总觉得卓啸像要封城了。”
李恪昭以指节轻叩桌面，神色冷峻：“飞星，让无咎做好接应准备。叶冉，尽快设法将府中不会武的人送出城先走。”
除了十二卫与西院那三十来人，府中可还有老大夫以及仆妇竹僮等，加起来也有二三十。
虽都是奴籍者，李恪昭也从未打算丢下他们自生自灭，一切部署全将他们囊括其间的。
“欸，我记得岁氏神巫曾托梦与你，说卓啸将在今年入秋后动手，”叶冉忽地看向岁行云，“那神巫讲没讲具体是哪日？”
岁行云被问题得个哑口无言。
缙史上就只一句“秋，上将军卓啸窃国，弑其君”，并无具体日期。
在叶冉与飞星期待目光的凝视下，岁行云硬着头皮憋出一句：“没。你们当神巫是絮叨话痨啊？哪会说这么细。”
见叶冉、飞星似还有话说，李恪昭敲敲桌面：“不要为难她。求神不如靠己，随时做好准备便是。”
容茵也是需要先被送走的那一批。
容茵浑身发颤，眼中浮起泪光：“姑娘、姑娘不与我一道么？”
“你忘啦？四方令每半月就会来府中‘探望’公子一次，有时对方携夫人同来，我便也得随公子一同去迎。若我走了，公子如何对人解释？”
岁行云避重就轻地安抚笑道：“别怕，出城后你紧跟着老大夫他们就是，十二卫中的天枢、天权也会一路护着你们寻到接应的人。”
容茵抹着眼泪欲言又止。
“前些日子我对你说的话可都记清了？我已替你除了奴籍，带好你的名牒，从今后你就是自由之身，想怎么活都行。”
岁行云将一个小包袱塞到容茵怀中，笑着捏了捏她的脸。
“这里头是一袋金瓜子，还有切割后的火齐珠原石，你也带好。倘使我没能活着到缙国，这些东西便归你。若到了缙国实在不知该做何打算，你就去屏城寻一个叫做卫令悦的人。告诉她，你是我的家人，她定会照应你。”
“姑娘！”容茵落下泪来，哽咽到再说不出话来。
“别怕。我只是做好最坏打算，并非要去寻死，”岁行云抱住她，轻拍她的后背，“这一年多来承蒙你诸多照顾，奈何我有太多事要做，无以为报。若咱俩都活下来……”
岁行云顿住，笑着摇摇头：“罢了，说这些也没意思。你先往缙国等我就是。”
七月初八，立秋。
虽早知“天命十七年秋”是蔡国在劫难逃的坎，但当岁行云身处其间，亲眼见这繁华富庶的大国王都在不到一年内就盛极而衰。
今夜又目睹这城在转瞬间就沦为人间地狱，才知史书工笔短短数行，背后留白多少血泪铸就的惊涛骇浪。
史载无误，蔡国上将军卓啸动手就在立秋之夜。
可史书未载其下手之残酷狠辣，竟于弑君并血洗王宫后，又马不停蹄在全城范围内展开清剿式屠杀，对王族宗亲及拥戴蔡王的重臣之家行灭门之举。
亥时月白，皎洁清辉下本该万籁俱寂，仪梁城却火光四起，杀声震天；暗夜之下的街巷随处可闻哭嚎奔逃之音。
在蔡王伯田之道府外的一条偏僻小巷中，满身狼狈血污的贞公主拦与李恪昭等人狭路相逢。
乍然遭遇，双方都有些错愕，险些就刀兵相向。
好在月色皎洁，岁行云眼尖，依稀辨出那是贞公主，赶忙开口轻唤了一声。
“缙夫人？缙六公子？”
相互确认身份并明确互无恶意后，贞公主拎起裙摆小跑上前，握住了岁行云的手。
她发髻早乱，头上步摇欲坠，身后只跟了五位死侍。谁也不知她今夜遭遇了些什么，也不知她这是欲往何处。
她紧紧捏住岁行云的手，喑哑着嗓音飞快道：“别走东门，也别去城郊布庄！上月底，岁敏无意间对齐文周提及你们去年曾去过布庄，齐文周便设法前往四方令处核查了你们这一年多的出城备案记档。五日前布庄已被卓啸派暗卫剿了，设了伏在等你们！”
岁行云闻言瞠目，庆幸无咎已在两个多月前就已趁着商贾退出仪梁的大潮，将布庄的人全撤进了东郊山中待命。
既卓啸是上月底才去，想来只得了一座空宅吧？
贞公主不等她答话，急急又道：“王宫陷落，北门早已不保。东西二门守军全被换成了卓啸的人，出不去的。随我从南门走吧。南门守军多是我田氏子弟，或有一线生机。”
岁行云不敢擅自定夺，扭头看看李恪昭。
“我以田氏之名起誓，绝不会害你们，你们信我！”贞公主的眼神与以往全然不同，在绝望之下迸出不可思议的光芒。
“公子？”岁行云以肘碰了碰李恪昭。
李恪昭道：“此刻南门守军必正与卓啸的人马激战，南门才最难出。质蔡数年，蔡王对我照拂有加，今夜田氏遭此浩劫，既遇见了，我能救一个算一个，多少算还他点人情。公主若信得过，跟我们走。”
最终还是自东门出的，只是姿态不怎么雅观——
先从坊市间一家事先买通的赌档地下暗门借道，绕到东门城墙一处偏荒死角。
那里有个狗洞。
不过，此时此刻，狗洞就狗洞吧，总比身首异处要强得多。
此时卓啸的重心还在城中田氏各家，加之李恪昭这些年种种未雨绸缪的事前功夫没白费，一行五六十人竟就这么安然无恙地出了城。
避开官道，从城郊荒野阡陌进了山间林中，暂时可以稍缓一口气。
众人在溪边喝水、小歇时，岁行云掬水泼面，随口对李恪昭道：“公子该庆幸目前并无史官近身。”
否则后世史书就会多一行，“缙公子率众，自东门狗洞鱼贯而出”，那可真要威风无存了。
“很好笑吗？”李恪昭瞥她一眼。
岁行云撇撇嘴：“我没笑。苦中作乐罢了。”
对后人来说，这一切只是史书上轻飘飘的“窃国”二字，连具体是哪日都不会清楚。
可她“来”了，她亲身经历了，那二字就成了有声音有气味的具象场景。
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