第一章 退婚（1/2）
花香微浮，斜阳透窗，一个披着紫色绸衣的女人坐在大厅上首，不时逗弄身边的三只肥猫。她的头发灰白相间，看发色可知年纪很大了，但细瞧面容，似乎不过三四十岁。女人抚摸肥猫的动作很柔很轻，然而眉梢眼角却有着藏不住的锋利。
“你关了三日禁闭，可是想通了？”
魏珂半跪在地上，垂首道：“我不该冲动，跟姚占机动手。”
女人依旧玩着猫：“还有呢？”
“我不该自作主张追查。可当时南宫姑娘失踪已久，情况危急，我实在……”
女人凤眼一眯：“你一遇到南宫芊的事就昏了头，要是你有半点闪失，对得起肩上的重担吗？”
魏珂低声道：“堡主教训的是。”
魏元贞把一只黄猫抱到胸前，慢慢说道：“不过我想不明白，你既然喜欢那姑娘，为何轻易答应她的退婚？
“堡主误会了，我并没有喜欢她……”
“现在说私事，叫我姑姑。”
“是，姑姑。我只是把南宫姑娘当作妹妹一样看待，何况这件婚事一开始就是错的。当年姚铮父子重创我们各地生意，魏家堡重振需要大量财力支持，父亲不得已答应南宫达的联姻请求。我们魏家骗南宫家一骗就是十多年，我每次去得闲山庄，愧疚感都压得我几乎不敢直视他们。南宫小姐是个好人，我不想一直欺骗她，耽误她。”
“是么？你当真以为我看不出来你对她的在乎？你表面疏远她，其实暗地里一直派人关注。去年，你花重金请神兵山庄为她打造刀枪不入的护身宝衣，却借我的名义给她作生辰贺礼，自己送的只是一些平平无奇的首饰。不久前疼爱她的亲人病重，你收到消息连夜赶去得闲山庄。雪轻，我能说的还有很多，你不要忘了，谁才是魏家堡的主人，你那些动作，瞒得了涉世未深的南宫芊，瞒不了我。”
“听白颦儿说，南宫芊身边跟了一个英俊少年，和她态度亲密，我只是没想到，你竟会甘愿把她拱手让给别人。”黄猫在魏元贞胸口蹭了蹭，找了个舒服的位置窝着，不一会儿就打起了呼噜。魏元贞摸着猫儿的肚皮轻笑，“到底是在傅家长大的，做起事来总是迂腐胆小。”
魏珂的肩颈一下子绷得紧紧的，手背现出了青筋。忽然，他放下双手，肩膀一沉，整个人像是塌了下来：“果然什么事都瞒不过姑姑。没错，我喜欢南宫芊，我不是没有努力过，自从我意识到对她的心意，我便一再地试探，哪怕有一点希望我都不想放弃，可她……她很排斥这种感情……我不想有一天我的身份被拆穿，她因此恨我怨我，我……我害怕她用厌恶的眼光看我，答应她退婚，起码还可以做朋友。”魏珂说着语气转为涩然，“那个叫冯煜的少年，对她一片真心，年纪虽轻但剑术小有火候，将来前途无量，让蔚如跟着他，总比嫁给我这个怪物好。”
魏元贞垂下眼眸，逗弄黄猫的手慢了一慢，她轻声问道：“你故意冷落她，就是想逼她主动退婚？”
“是。如果由我提出，南宫芊一个姑娘家，名誉多少会受影响，但她提出就不一样了，世人甚至巴不得看魏家堡少主的笑话。”
“她一个姑娘家……”魏元贞喃喃道，“你一心想着她，却忘了你自己的身份。”
魏珂怔然低头，沉默不语。
魏元贞抱着猫儿下地，赤足踏在柔软的地毯上，她的脚趾涂满了红蔻丹，为素雅的地毯添了一抹亮色。魏元贞走了几步，在魏珂身前半丈处站定，说道：“起来吧。”
魏珂依言起身，又听魏元贞说道：“天下间好姑娘多得是，南宫芊不愿意，总有愿意的。”
魏珂只觉膝盖一软，险些又要跪下。“姑姑，莫要开玩笑了，这等悖伦之事，有哪个姑娘会愿意？再者说，我也不是见个女子就喜欢，我心里有蔚如，这便够了。”
魏元贞“啧”了一声，“你小时候脾气秉性像极你爹，怎么反而越长大越拘谨了？”
魏珂扯了下嘴角：“我只知道说多错多，做少错少。”
“我知道你心中怨我给你的这个身份，但当时纯属无奈之举，若再来一次，我还会这么做。”
“我从来没有怨过您和父亲，”魏珂坦然道，“我只怨我自己。”
魏元贞眉间一沉，“这么多年过去了，你还是没有放下。”
“这十六年来，我活的每一天、每一个时辰都是偷来的，也许只有当我手刃姚家父子后，才能放下。”
魏珂重新跪在地上，拱手执礼，将脸掩藏在宽袖之后。“姑姑，求您传授我‘希夷诀’，如果我身上的毒真的解不了，至少给我一个在死前报仇的机会。”
魏元贞凝视他良久，徐徐说道：“你这几天，有毒发过吗？”
魏珂不知她为何岔开话因，回道：“和表姐他们相遇后，没有再发作过。”
“你回来那日我用内力帮你遏制毒素扩散，至多延长你两三月的寿命，我已传信给红姑，她会帮你想办法。魏家堡的眼线正在全力搜查姚占机的下落，一有消息，我便动身，一定要他把解药吐出来。这段时间，你好好调养身体，练‘希夷诀’的事，等你身体好了之后再议。”
“可我……”
魏元贞摆手止住了他的声音，“时机未到，你现在还不能练，否则就是下一个我，魏家堡可经不起第二个疯子做堡主。”
魏珂眼神微动，伏低身子，“谢姑姑教诲，是我冲动了。”
“没事你就回去吧，我有些累了。”
魏珂离去后，一路走出数丈远，才觉沉甸甸的心情转淡了些。他回首去看议事厅的大门，端严厚重，紧闭如昔，魏珂凝望一阵，嘴角渐渐浮现一丝苦笑。
谢悠这日做完早课，如常探望了文三娘，出来时，她左手捧着一袋纸包，走出几步，谢悠慢慢把纸包打开，露出了里面的核桃。
她拿起一颗，捏在指间，忽然右手一扬，那颗核桃对着后方疾冲而去，只听得一声“哎呦”，一人从树冠上掉了下来。
树上那人单脚跳着过来，嘴里嘟哝道：“小师妹，多日不见，你功力见长不少，这么快就发现我了。”
谢悠淡笑道：“是师兄近来练功不勤，气息变沉，我才发觉的。”
沈翊跳到院中的石凳上，揉着腿道：“我有什么办法，爹娘每天派人盯着我，跟看管囚犯似的，白天还逼我学那些生意经，我只能晚上偷偷练功。哎，小师妹，你明知道树上的人是我，怎么下手还这么重。”
谢悠坐在他对面，把纸包放在石桌上，心中掠过一丝惊诧，说道：“我没有加重力道，照理说不该疼的。”
距离闻暮子传授她逆转阴阳二气，已过二十余日。这些天中，谢悠早晚练功之余，按照闻暮子给的口诀修习浮梁观内功，虽则时短，但悟性上佳，小有进展，只因提升不显，谢悠便没有注意。她方才暗击沈翊那一下，若在以往，痛感只会一闪即过，但以她如今功力，却非不痛不痒那么简单了。
沈翊哼哼唧唧道：“这些天没有你们的指导，我自己连武功都快不知怎么练了。要是在山上，有师兄看着，我才不会退——”
沈翊说到一半，猛然住口，因为他忽然想起，那些或严厉、或慈爱的师兄们，再也不会出现了。再也不会有人在他偷懒时、笑着出来说：“好师弟，这回又被我抓住，我这就告诉师父去。”
那件事已经过去近一月，他也回到家中多日，却始终住不惯，只想往门派跑，是不是在他内心深处，觉得只要回到衡山，一切就都能如常了呢？
谢悠被他勾起旧时回忆，跟着沉默了。过了良久，她道：“当年沈家送你来衡山，是让你强健体魄，而上一趟出门危险重重，令尊令堂心有余悸，提前召你回去，在情在理。”
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