石湖仙·一（1/2）

堪嗟骊珠投暗雨，犹付松烟写轻容。

*

“今天，我们演什么好呢？”殿主走到戏台前，问他的人偶。

他再次提起绣金人偶，代人偶答道：“我想听你唱歌。”

“好。唱给你听。”

原是《鸳鸯煞》，不知何人之前在水边唱过的，起首二句：

——想蓝桥路上琼浆水。

——天台山下桃花蕊。

似还有一段故事。但也无非才子佳人之类的老话，不提也罢。

纵昔日确有其事，如今人去尘封，只言片语留下，与杜撰的胡言乱语，又有何异？

那人边唱，手中一把纸伞，来回转着。伞上点了一枝海棠，花色浅深，红白回旋。

岸边半死的柳树下，有个布巾裹头的女子蹲着，几日来一直温习着这样的说辞：

“妾自幼丧父，孀居之中，又被婆婆赶出家门，不得已流落街头……”

路人停下脚步，往树底啐了口痰，留下一句：“也不知是什么人教的。”

*

歪歪斜斜的长巷里，日光只照进一半。妇人捧着木盆走到门口，一压腕，临街泼了一地脏水。水涣散一片，映成白色，如渔人撒下的网。

光下的阴翳里，一个乞丐原是睡熟的，被水一泼，猛然惊醒，脸滚带爬地向巷尾去，又睡下。

巷尾书生打扮的年轻人，在一家门前探头探脑许久。

却在这时，门忽而从里开了，走出来一个须发泛白的老人。

“请问您可是那位写‘唯女子与小人’章的赵先生？晚生……”

那老人摇着手打断了他，道：“不是不是。你找的人不住这。”

“奇怪。可我打听许久，都说赵先生是住这没错啊。老人家可知道他？听说十多年前，他可是镇上一号响当当的人物呢。后来却无缘无故地销声匿迹了。我打听到这，可费了不少功夫。”

“什么赵先生……没听过。住这的人家姓陆。”

角落的乞丐却突然放声笑起来，大呼道：“小老哥，他不知道，我可知道。赵先生——哈哈哈哈——”

他笑完了，便望着那读书人，手指一下一下敲着身前的破碗。

那读书人马上掏出几个铜板来，丢在碗里。

“我在这条街好些年，认得对面这家主人，您可没找错。那糟老头子是这家的佣人，方才故意诓你呢。”说完，乞丐醒了把鼻涕，徒手一抹。整个人都缩起来，快要塞进大到招风的衣服里，活像只王八。

“天刚亮这会子，按往常，赵先生多半是在温柔乡里醉生梦死呢。就从这往南走，再向西过了桥那片。也有时他连日不归，在哪家小住。若要找他，怕是去那得好。纵是没遇上，也好快活一把，嘿嘿嘿。”乞丐又从他的“王八壳”里钻出来，贼眉鼠眼地笑道。

“这……”隔了一会，读书人却转而问，“可方才……那老人家又说，住着的人家姓陆。”

“这个嘛——我倒也知道一些其中缘故，却非容易说清的事……”

读书人自觉又掏出几个铜板，丢在碗里，乒乓作响。

“你且听我慢慢说来啊。这赵先生脾气古怪得很，死活不承认自己姓赵。明明是个举人，却不做些正经营生，整日混在桥对岸。桥对岸嘛，就是我刚才说的那种地方。”

读书人插话道：“难不成是有什么难言之隐？”

“诶，不不不——”边说，乞丐从王八壳里探出只手，大幅度地左右摇着，吓得读书人赶紧后退两步，抵着另一边墙。

乞丐斜瞥读书人一眼，侧头靠墙，半个头缩进龟壳，又特别把嘴露出，继续说，“之前有个老婆，是个悍妇，因为他和小姨子搞得不清不楚，被赶出家门，才搬到这来。多半是瞧这离桥对岸近吧。

“毕竟连小姨子都下手的人，你要说他不好色，我是不信的。反正自他来之后，十日里没有两三日是在家过夜的，总是夜出早归。平日生计反是靠桥对岸的女人。”

读书人终于说不出话。乞丐却继续口带酸味地道，“我瞧他和我这臭要饭的也没啥区别。只不过他生得好看些，女人喜欢；又读过几本书，女人不懂，可听着是个读书人，就是更喜欢。

哎，要是我爹娘把我生得好看些，我也可以住在体面的房子里了。

你还说他文章写的好是吧，要我说，多半也是抄人的。不然为何现在连个屁都放不出？”乞丐最后越说越快，读书人却只能在一边干瞪眼。

乞丐忙换了一副和善的嘴脸，改口道，“对不住，我这人没读过书，说话难听些，可话糙理不糙啊。小老哥，你说是不是？”

一席话完，老人已走得没了踪影。

读书人背靠墙，默然站了许久，乞丐突然利声叫道：“哎哟喂。这什麽，说曹操曹操到。我这乌鸦嘴哟，怎把他招来了。这才什么时候，怎么今天这么早就回来了？小老哥，那边走过来的就你要找的人。我先走一步，告辞，告辞。”

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