第9章（1/2）

自那日不欢而散，一别数月，他已直驱延国边境。重要物资先供军需，城内饿殍遍野，青壮力一律充军，只留下妇孺老幼与身有恶疾之人。

生计难维，听闻已有人将自己变卖给他国商人，换取粮食供家人活命。我下令开仓放粮，以期暂稳民心，缓燃眉之急。却听探子说此事转为地下交易后，更为隐秘而猖狂，罔顾法律。人口贩卖的最终流向，多是供人虐杀。

我挥毫下令：“清查人口户簿，一一对应，家中缺人者，汇总上报。全城戒严，除特殊情况，不准进出。发布悬赏令，提供贩卖人口信息者，赏银十两，协助官兵将人抓获者，赏银百两。”

户部和兵部尚书上前领旨。

“目前城中多为老弱妇孺，我们又与他国交战，时局动荡，恐外出贸易险象环生，但工商一业不能停废，织造等还能继续生产的，暂收为官营，具体运作，还望诸位群策群力，直言切谏。”

座下一阵无言，我轻叹，挥手，遣人都下去。

官营本是美差，却无人敢领。

一向心思缜密的林风阑，并没有对国内诸事提前部署，权利移交到我的手上，我连服众都做不到。

我几乎快认为，林风阑想放弃这个国家了，放弃连同我在内的十几万生命，将最有希望、有力量的人都带出去，建立新的国家。这也就不难解释，为什么他还带出去不少女人。

我驱车，前往泉渊。那里地势偏远，经济滞后，是人口贩卖最猖獗的地方。路口，二楼栏杆处，有人不着一缕，俯身，手撑栏杆，往下望。

她很美，神情忧郁，眼睛无神。突然，她注意到了我的目光，微笑着说：“我很便宜，你要吗？”

她的身旁，摆着一盆花，鲜红色、花量巨大，让人看了心堵。

我问：“官府没放粮？”

“我有家人生病了。”

我拨开车帘，跟人说：“下车。”

不出所料，屋内床榻上躺着的，是陈以。但上次来见时，他的居所还要再往前面走些。这让人摸不准，他和这个姑娘到底是什么关系。屋内摆设极少，却也干净。窗台上摆着大大小小的破盆，蓝色花朵开成一片，我摘下一朵，揉进手心，想起了以前曾在饥饿时用它果腹，这种花的根茎是苦的。

“恕鄙人有疾，不能下床恭迎副统领。”他一只手撑在床榻上，费力地往我的方向望。

“上次见你，还无病无疾。”

“病来如山倒。”

“我找人来给你医治。”我转动轮椅，想往外走。

“周游。”他突然直呼我的姓名，又在床上给我跪下，“你我约定，会再见面。再见时，你给我带花，这一点，你没有做到。”

“下次可好？”

“我想，今日就是最佳时机。”他头伏下去，发丝散落，遮脸，神情不可见，“我接下来所说的每一句话，都是死罪，不求活过今日。但求死前，你能兑现诺言。”

“好。”

“鄙人认为，林风阑不是明君。他即位之时，允诺三事，一是改善被污染的国土，让耕种成为可能；二是整治欺行霸市的商贾，让贸易更加自由；三是废除残虐的刑罚，不再如以往诸多统领那样，以凌虐取乐。但这都是谎言，自继位以来，未见半点改善土壤的举措，他密见奸商，助长气焰，让剥削如同扒皮见骨，富人更富，穷人更穷。现在想来，是为了获取富商的物质支持，去征战。宫中盛行的杀人表演虽然不复存在，但他赌上两万人的性命，就为满足他的野心。对延国开战，师出无名，已是下作，急功近利的背后，是整个国家的弹尽粮绝。副统领，你有悲天悯人之心，开仓放粮，而这粮，又能放到几时呢？”说到激动处，他抬头直视我，脸涨得通红。

这些，我确实不知。知道了又能怎么样呢？我同样麻木不仁，并且，始终站在他那边。

天地万物，与我何干。就连我留下收拾这残局，极力想让这个国家不至于土崩瓦解，都是为了他。

我对他说：“起来吧，穿衣，我带你看花。”

灵九山，正是关押我的那座山，平时有重兵把守，开战前后，抽走了许多人，如今只有十余人看守。山太大，近来总有人能偷溜进这里，寻些野物。

他望着这遍野的花，对我说：“整个国家，只有这里的土可以长出植物，就连您所居住的宫殿花园，都是从这里挖土过去的。我一直在想这是为什么，是不是哪种植物具有净化功能，改变了土壤成分？这些年来，我也试验了百余种植物，编纂成书，但还未寻得此物，我想将此书交与您，希望您能找人继承我这项事业，继续寻找能改善土壤的办法。”

我没有接过这本书，静坐思考。

“陈以，你在百姓中有声望吗？”

“我为一些事情尽过绵薄之力，认识的人不在少数。”

“好，我把官营之事交与你。”我不紧不慢地，将计划都告予他。

“好，我明白了。”他静静听完，又向我跪下，“鄙人将为统领鞠躬尽瘁。”

他叫我统领，把副字去掉，其心昭然若揭。

虽然生了重病，但他高谈阔论的时候，精神却十分高昂。大概年轻的生命，都该是他这副样子。我像还未长大就已经萎掉的草，从灵魂深处发出阵阵恶臭。

他说，最大的政治骗局，就是统领者的伪善。

而我本身的所作所为，对他而言何尝不是欺骗？我可没有告诉他，我的全部心思都在林风阑身上，并不是他所以为的宅心仁厚的明君。而如果林风阑回来，他必死无疑。

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