第七章 娲石（1/2）
崇德元年六月二十五日夜，落灯湖放灯。慕名前来赏景的人，多早早在汇胜楼北楼订好了房间。其时，窗外是千灯浮影，东天明月，窗内是絮絮私语，开怀畅谈，可谓良辰美景与赏心乐事双全。
三层雅间春暖阁中，亦有两位密会情人，姿态亲昵，切切细语。这其中一人像是位少年游侠，大马金刀地坐着；一人则是蛮女打扮，手中抱着一把隗格乐器。可仔细看去，这二人眉眼皆为女子模样，却正是绛霄公主魏椿和晴妃阿克维蒂。
为何现下会是如此情状？原来绛霄公主与晴妃之间，又另有一番渊源。
据传，皇后独女绛霄公主幼时曾被蛮人掳掠至诃赞，魏朔派出精兵半路将幼女截下，又因时值京中动荡，便将她安置于西北隗格族地界中的一个小部落中抚养。而那个部落的小郡主，恰巧便是阿克维蒂。阿克维蒂小魏椿一岁，直至公主六岁被带回京中前，二人都是最为亲密的玩伴。
公主不惯于回京后宫中养尊处优的生活，总还想着那些纵马放羊的日子，便总缠着父皇要出门远游。皇帝答应了她游历江湖的请求，却要求她去像个皇子一般学些律法、兵书、治国之道，连习武都不可避免。魏椿在经书刀剑里泡着，汪相、窦将军、陶尚书之子都与她往来甚密，长到十六岁，终于获得了出游的许可。她先乔装打扮成刚入世的小行商，混进商队回了漠北，却听闻当初那个隗格部落已被吞并。魏椿寻不得旧人，便随商队在一个诃赞部落里住了一阵。
那一夜，部落首领宴请四方来客，三杯烈酒下肚后，首领道：“下面请小女为大家舞一曲酒歌助兴。”又唤：“阿克维蒂！”
魏椿听得这个名字，登时浑身抖擞起来，但见首领帐后快步走出一名戴着羊绒毡帽、帽边上斜插了一支洁白鸟羽的美丽、矫健的少女，步至中央旋身一周朝众人行礼——虽十年过去，这如画眉眼，魏椿又如何不熟悉？
酒歌舞毕，魏椿装作醉得狠了，耍起酒疯来，非要阿克维蒂到她近前。阿克维蒂亦毫不慌张羞怯，大方走来，却被魏椿抓住手，在掌心飞快地写了一个“春”字。
魏椿松手时，阿克维蒂转身不再看她，却把拳头攥得死紧。
当夜，阿克维蒂秘密潜入了魏椿帐中。二人久别重逢，好不激动。趁着夜色，阿克维蒂将别离十年间草原上发生的事简略说来。她原是隗格人，十四岁时，部族被临近的诃赞人杀掠，她则因年轻貌美而被掳走。那支部族后来被现在的首领所灭，阿克维蒂则被首领认做了义女。
“椿，真奇怪，你现在不像是个姐姐，也不像是哥哥。”阿克维蒂看着魏椿无意识拨弄着她的发辫的手，低声道，“今后怎么办，你想好了么？我真没想到还能遇见你。你已经是胤的公主了！”
“我要带你走，阿克维蒂。跟我回中原去。”黑暗里，魏椿注视着她的双眼中闪着两点星光一般，熠熠生辉。
“我不能离开义父……”阿克维蒂摇摇头，“他于我有恩，我要侍奉他直到他死去。”
她抓住魏椿的手，握紧了些：“但我也不想离开你，椿。我们能在一起多一会儿么？”
于是，阿克维蒂想办法说服了首领，让魏椿以小商人的身份在部落中长留了数月。这些日子里，二人几乎天天在一起。比起稚童时期，二人早已各自大变模样，可此间相逢，二人却如同找到前世的恋人一般难分难舍。也不知魏椿从何处学来的法子，有一夜求着阿克维蒂试了一试——此法甚是奇妙，明明二人皆为女儿身，竟都能从情事之中获得莫大的快乐。此后，她们更是如胶似漆，旁人不在时，看去与寻常热恋情人之间也无分毫差别了。
后来，皇帝秘召公主回京。魏椿临行时，二人皆万般不舍。阿克维蒂应允魏椿，明年此时仍在此处等她。然而魏椿并未等到——次年，皇帝发兵北伐，她与阿克维蒂再见时，对方已穿上了汉人衣裳，被唤为晴妃苏华熙。
魏椿见到父皇挽着阿克维蒂出现在面前时，恍如五雷轰顶一般。过后，便是铺天盖地的悔恨之意。魏椿咽不下这苦楚，无论如何也要想到办法再和阿克维蒂在一起。她并未向父皇隐瞒二人儿时相熟，宫中行事也处处维护着对方，魏朔只当她二人数年过去仍是密友，为关照爱女，言辞间对晴妃也多有照拂。然而父皇总有一天要为女儿赐婚，魏椿思来想去，最终想出了要与人行假结婚之法。她想起京中认识的江雪祁——此人甚是奇特，平日里不太喜欢与人打交道，喜欢人的时候，也只喜欢男人；身体有疾，言谈间隐约能察觉到对方时日无多；而且心中有所求——恰是个好人选。
与江家公子有了这一层“美满夫妻”关系在，绛霄公主究竟如何行事，人们也无从知晓、无从议论了。魏椿与阿克维蒂既为“密友”，偶尔要带阿克维蒂出宫去，魏朔也并不阻拦。阿克维蒂痛失家园又被俘至京中，性情压抑许多，直到再与魏椿在一起，才多了些笑容。
魏椿看着满湖灯光，两眼璨若晨星一般：“阿克维蒂，草原上的月亮比这儿更大更圆，只是可惜没有灯。京城的落灯湖这么美，也总算让你看见了。”
阿克维蒂笑着看她，打心眼里觉得那双眼里的星星比草原上的更亮。她抱起怀里的都塔尔琴，黄羊肠做的琴弦在那纤细的五指拨弄下，发出了一声声柔和的吟唱。
她一边弹，一边轻轻问：“椿，前日陛下召你进宫，说了什么？”
魏椿闻声回头看她：“我正要与你说此事。”她在怀中摸了一阵，掏出一个挂了几块碎石的绳串来，“这种石头，你可认得？”
这几块打磨过的碎石颜色比普通石料要深些，光泽油润，有些像是佛寺里僧人手上串着的珠子，只是这石头黑中隐隐泛着深紫色，很是不同寻常。
阿克维蒂定睛看了一阵，道：“我见过。当初，义父用这种石料来……制造兵器。我们那儿叫它‘扎努’。”
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