莫停·下（1/2）
*君不见
晌午方过，木薪来到村口小亭，肖隐已在等她。木薪边走边拂身上的烂菜和泥沙，笑道：“我们倒是心有灵犀，纵然不约时间，也能见面。”
素来不大正经的肖隐却毫无笑意，只沉默取下她发间的脏物，又用帕子擦拭她衣上的蛋液，半晌才道：“我在此等了半日，一直在想，丫头来找我，是私奔，是道别？”
“你还不知道吧，”木薪仍是笑吟吟，“我因早年丧母，嫉妒幼弟有爹娘疼爱，在昨夜把他毒死了。”
“丫头，”肖隐捧起她的脸，“别笑了。”
木薪微微抬脚吻他，双手环上他的背，“肖隐，我是个坏丫头，我要你记得我。”
肖隐亦抱紧她，枕在她耳畔无奈轻叹，“丫头，我岂不知道你？你这一生，从不肯放过自己，更不肯放过别人。你许我靠近，不过是利用我助你成事，这些年，我何尝不知你真真假假的面目，只是仍然心存侥幸，骗着自己，总归是有一丝真心罢。”
木薪有些想落泪，但终究忍住，“你既明白，便知我今日来，是为道别。”
“道别便不必了，”肖隐笑容如昔明朗，“人生百年，山水万里，我会一直等着你。”
木薪不答。
“这亭子，从来都是等待之处，不料今日，竟成了送别之处。”
肖隐环顾一番，“丫头，给此亭取个名如何，倘若来日你我失散，便约定此亭相见。”
木薪想了想，“‘莫亭’，取莫停之意，万事朝前走，辜负便相忘，不必流连。”
“古时，‘莫’与‘暮’本为同一字，意指黄昏。”肖隐望着亭前川流出神，“黄昏于我，是相逢之时，亦是离别之时。”
木薪转身远去，“肖隐，莫停。”
返回村中，木薪在前来吊唁的人群中找到那人，装作一个不防撞上去，山水杯从袖中滚落在地，木薪连忙拾起擦拭，然后才抬头惊讶赔罪：“原来是李大人！木薪莽撞了，大人恕罪。”
李大人盯着她手中的山水杯，“哪来的？”
“我爹跟着您这么多年，您连他的手艺都瞧不出吗？”木薪微笑，捧着山水杯向前凑了凑。
“黄杨木为宫中所供，私藏成品即是私藏宫中之物。”
木薪先是惊讶，转而又笑，“李大人言重了，我爹不过是留些边角料，做几个小物件，卖了补贴家用，当年我私自留下这山水杯，可被狠狠罚了呢。”
李大人脸色更是难看，“私藏木料，非法交易，好，好。”
木薪脸上浮出害怕，人群中缓缓退后，“没有，大人，您别当真，木薪失言，爹不是那样的……”
黄昏时分，木家的丧仪吹吹打打出了村子，曹家的轿辇吹吹打打进了村子，一白一红，两处喧闹。晚霞衬红妆，木薪一袭嫁衣如火明烈，周遭谩骂白眼无数，却更显她清冷风华。安然坐入轿辇，仪仗敲锣打鼓，路过村口旧亭，木薪终是忍不住侧目，亭中已无人，却有一木刻匾额悬于其上，书曰“莫亭”。
恍惚间，木薪想起从前。
爹为女儿取名为‘薪’，自然是希望女儿一生热烈燃烧，永远不停。
薪儿以后不要像娘一样，薪儿要嫁达官显贵，要锦衣玉食。
……
轿辇中，木薪无声地笑。达官显贵，锦衣玉食，如今得偿所愿，可为何，为何，袖中仍握着那枚木簪。
*非我有
入府不过一月，曹府皆知木薪为老爷爱妾，其曲意承欢之能，巧言令色之处无人可比。木家虽因私藏宫中木料，非法交易牟利获罪，其父问斩，其母为奴，却丝毫未改她在府中的宠爱，老爷甚至允准她去狱中探望双亲，风头可谓一时无两。
“爹，娘，薪儿来看你们了。”珠翠金钗，锦衣华服，木薪亭亭立在牢房外，笑容如昔干净无害。
“畜生！”爹怒目而视，“我给你这样一门好亲事，待你不薄，你却恩将仇报！”
“薪儿谢谢爹。”木薪款款一礼，“若没有爹安排的好亲事，薪儿怎敢向李大人展示那只山水杯呢？大人怪罪下来，薪儿可要被爹连累了。”
“你故意的！”后娘目眦欲裂，“特意在你出嫁前，摆我们一道，下贱东西，我只恨没有毒死你！”
“正是呢，倘若兴儿没死，我也不会行此一计。”木薪掩唇而笑，“可如今木家只剩爹娘，好不凄凉。”
爹喃喃道：“我待你不薄……”
“从前我娘在时，你怨她生不出儿子，百般作践。娘身子本不好，那日被你一推，孩子没了，你却无半点怜惜，反而一顿毒打，更强迫她与你行房事，将她折磨至死，第二日却同乡邻说是被我气死，爹，你待薪儿，果然不薄呢。”
木薪蹲下身，平视着僵卧的爹，继续道：“我娘尸骨未寒，你便迎后娘过门。后娘对我如何，爹岂不知，若非事情闹大，你脸上挂不住，又怎会顾念我呢？你因贪图权力、富贵，便将女儿双手奉给曹家，哪怕曹家老爷已是高龄，府上姬妾成群，你也无半分不舍。”
“你……”爹颤抖着手，老泪纵横，“竟这般心狠……”
“木头蠢笨，刻刀锋利，可黄杨却粗重难雕，极伤刀刃，可见世间的强弱，都不是定数呢。”木薪捧着山水杯端详，笑道：“爹早该料到，毕竟，薪儿是你的女儿呀。”
起身掸去衣上灰，木薪悠然离去，忽想起一事，回首盈盈而笑，“娘，忘告诉您了，村中那些流言，是薪儿的手笔。”
未行至牢口，便听得外头人语，“里头那个，是曹家的？”
“私自探监，是否需要属下缉拿归案？”
“欲动曹家，此罪太轻，且按下罢。”
“小的多句嘴，府尹大人何必要与曹家过不去？”
“糊涂东西，与曹家过不去的，可不是咱们大人，而是天子。”
*知己别
入府第一年，曹家主母染病，曹家老爷亲自将府上内务交与木薪。第二年，主母病逝，曹家老爷欲扶木薪为正，木薪辞而不受。
晚霞入室，满堂珠玉生辉，木薪端坐妆台前，清冷面容经年未改，夕光下镜面如有波光粼粼，似那年黄昏，亭畔河边，却再没那热腾腾的包子，再没那嬉笑怒骂的少年。
初见时她将薄荷药膏糊了他满脸，他虽涕泗横流，却仍一丝不苟给她上药。他第一次帮她洗衣，尚且笨拙，晃眼间已是熟能生巧。孩童长成挺拔的少年，只有漫不经心的笑容经年未改。十七年中，他是唯一明白她的人，纵使她受千夫所指、万人唾骂，他仍毫无犹疑对她敞开怀抱。
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