流贼（1/2）

阳春三月，本是百花盛开、桃红柳绿、莺歌燕舞、打马踏春、曲觞流水，肆意享受暖阳、美景、美食的大好时光，可对于禹州这片土地上的人民来说，却是生存的煎熬。

从去年春天到现在，老天已经整整一年没有下过一滴雨了。

河水枯竭，土地干裂，到处是一片灰蒙蒙的景象。本来抽芽的绿树光秃秃一片，像是还在寒冷的冬日。只要能吃的东西，早已被饥饿的人们一扫而光，从树叶、野菜到麻雀、老鼠，无一不成了救命的美味。而现在，这些也很难找到了。

穆云青从河里提着一桶浑浊的泥水回到家，看到母亲秦氏正对着老天祷告：“老天爷，下点儿雨吧！可怜可怜我们这些小民吧！”

从去年春开始，村子里已经祈了十多次雨。可一次比一次失望。没有雨，粮食颗粒无收，到了冬日，一些年老多病的人要么饿死，要么冻死。村里已有一些人家开始逃亡。

“娘，”穆云青叫道，“河里的水马上就要干了。再下去非要饿死。咱们去找大哥吧。”

“你这丫头乱说什么！”秦氏道，“娘小时候遇过三年大旱，最后也熬过来了。咱家还有一点儿存粮，只要一下雨，就能熬到有粮食。你大哥远在凉州，离这有几千里路。咱们娘儿俩怎么去啊？再说了，你大哥在那里也不知怎么样。他一个打仗的人，去了也照顾不上我们。”

“娘，你不是说大哥去年寄回来十两银子吗？咱们拿着银子，总比在家里等死强。”

秦氏一巴掌拍到女儿头上：“呸、呸、呸，快打下自己的嘴巴！再说死，就是没死也被咒死了！”

穆云青闪开，摸了摸自己排骨一样的身子，饿得瘪瘪的肚子，叫道：“娘，我饿啊！”

“早上不吃了个饼子吗？怎么又饿？”秦氏在灶房里摸索了一阵，拿出一张掺着野菜的麦麸饼子，递给女儿，“这是最后一个，今天没有了！”

自从天大旱，秦氏把每粒粮食都精打细算，严格控制娘儿俩每天的食量。可怜穆云青来到这个世界半年，没有吃过一顿饱饭，更不用传说中的山珍海味了。

这种粗砺的白面里掺着麦麸的饼子，穆云青从开始的如咽□□，到现在简直奉为美味。可惜，这种饼子也吃不了几天了。一天天饥饿的煎熬中，只要有能吃进肚里的东西已经是奢侈了。

穆云青把饼子掰开，递给秦氏一半：“娘也吃些吧。”

秦氏把头扭开：“你正长身子，你吃吧。娘不饿。”秦氏一天只吃一个饼子，给女儿吃两个。

穆云青知道拗不过母亲，可这样熬下去也不是办法，提了几次要去凉州找大哥。但秦氏一辈子没出过远门，去的最远的地方就是县城，而凉州离这里几千里远，秦氏想想就怕了。

穆云青吃了饼子，喝了口澄了半天还浑浊的凉水，躺到屋里的榻上。这样僵着不动，肚子里那点儿可怜的食物能坚持的久些。

正当穆云青想怎么说动母亲去凉州时，外面响起嘈杂的叫声。

“快，快，藏起来！”秦氏拉起女儿，“藏地窑里去！有贼人来了！”

母女两个慌慌张张钻进地窑，刚盖好盖子，就听到一个男人的声音：“搜，看有没有吃的！”

乒乒乓乓一阵响动。秦氏抱着穆云青瑟瑟发抖。穆家的地窑上面盖了一层柴草，如果不仔细看，不容易发现。但遇到有经验的贼人，恐怕就不行了。

果然，过了不久，穆云青听到头顶的脚步声。接着，柴草被翻动，地窑的盖子被揭开。

秦氏吓得要叫，被穆云青捂住了嘴巴。地窑里又黑又暗，两人藏在角落里，被一口放粮食的大缸挡着，头上盖着装粮食的灰布袋。如果幸运，那些贼人粗心些，也许能逃脱被发现的命运。

但显然运气不够好。

盖子被揭开后，只听一个男声道：“小六，你下去看看！”

接着，一个十五六岁的少年跳到了地窑里。

穆云青觉得自己从未有如此紧张过，一颗心简直要跳出心脏。如果她没猜错，这些人应是到处找食的流民。从去年秋季开始，村子里就经常有三三两两流浪乞讨的人。现在，这些人越来越多。

穆家庄处于禹州的西部，是整个地区比较富裕的地方。而禹州的东部因为多是盐碱地，即使是丰收年节，那里年年都有流浪到穆家庄乞讨的人。

大旱持续到现在，穆家庄的人也开始外出流浪乞讨了。这些人大概是远处的流民，所以不清楚当下的情形，来到了穆家庄。

小六用手在大缸里捞了一把，摸到一把白面。那是穆云青和秦氏仅剩的一点儿口粮。穆家有一百多亩田地，生活虽不富裕，但也不缺吃穿。只是从去年秋季开始，来穆家借粮的亲友越来越多。因为穆家只剩母女俩，秦氏怕别人来抢，就把粮食藏在了地窑里。前些天，秦氏又把穆云青大哥穆至君寄来的十两银子埋在了后院的地下，家里现在空空如也。

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