第十四章（1/2）

次日，婉宁起身时，眼睛底下就有了一层淡淡的青色。

吴总管亲自领了四个稳婆来景泰宫。

“……都是京城里最老道经验的，有两个还会医术，”吴总管笑得既恭敬又谄媚，“宫中虽也有稳婆，但皇家已多年未有皇子公主出世，只怕她们的手早已生了。倒不如这几个，都是经年的老人儿，专给勋贵人家接生的，从未出过半分错儿。”顿了顿，又接着道，“□□府那边，奴才也留意着，选了几个同娘娘产期相近的乳嬷嬷，只等小皇子一落地，便派了合宜的来。”

语毕，就深深地弯下腰去，屏气凝神地听婉宁的示下。

可直等了半晌，却都不见有人说话。

吴总管忍不住飞快往上首睃了一眼，就见婉宁端了粉彩描四季花卉的茶盅，正细细品着茶，眼皮都没有抬一下，仿佛殿中压根没他这个人似的。

他心下就不由咯噔了一声。

昨儿出宫前，娘娘对他还十分客气，怎么转过天来，就一副看不进眼的样子了？

莫非是昨儿在宫外出了什么差池？

可那也是神仙打架，同他没有半分干系的呀！

他是厂公的人，厂公站在景泰宫这边，景泰宫娘娘就是他的主子，他得小心巴结着，处处逢迎着，绝不能失了主子的欢心。否则，也不消厂公和景泰宫发落，他一个没有依仗的奴才，坤和宫那边挥挥手，就得除了他。

——内务府大总管，那可是宫里头数得上号的肥差，坤和宫那边指不定正虎视眈眈，要换了自己亲信的坐呢！

一念及此，吴总管的腰不由又弯了几分，小心翼翼地道：“为着八月十五的中秋宴，御花园的暖房备下了好些菊花，不仅有泥金香、朱砂红霜、瑶台玉凤这些，还有紫龙卧雪、仙灵芝、玄墨这样的名品，不如奴才搬几盆来，放在窗几上，娘娘瞧着也是个趣儿。”

闻言，婉宁终于放下茶盅，不咸不淡地开了口：“吴总管有心了，不过，既是为中秋宴备下的花儿，怎好搬到景泰宫来——等八月十五那日，本宫再赏也不迟。”

“是、是。”吴总管干笑着，连连应声。

婉宁就垂下眼，又端了茶。

吴总管看得分明，忙恭身行礼，告退下去了。

婉宁这才抬眼打量那几个稳婆，却都是四十岁上下年纪，清一色靛蓝素面的细布比甲、玄色马面裙，头发整整齐齐绾成了圆髻，指甲修剪得干干净净，一看便是利落人。

婉宁便和颜悦色地问她们的姓名、籍贯，做的什么营生。

那几个婆子平日里常在京城的勋贵人家走动，本有几分眼界，但内宫的森严气象自与别处不同，又见那在她们面前趾高气扬的总管大人到了这位贵人跟前，都是低眉顺眼、大气不敢出的模样，对着婉宁就更多了几分战战兢兢，跪在地上，老老实实地回了话。

婉宁听她们都是本地人士，惯做与人接生的营生，都有了二十年往上的资历，是京城这行当里拔尖儿的几个，便点了点头，说了个“赏”字。

方姑姑领着四个小宫女进来，每人手上端一个雕红漆的托盘，上头整整齐齐各码了十个二两的银锭子。

四个稳婆没想到这才初初进宫，什么事儿没做，就一人得了二十两的赏赐，足够家里一年多的嚼用，不禁大喜过望，对着婉宁千恩万谢起来。

婉宁就让人带她们下去安置，私下里嘱咐方姑姑：“还要姑姑亲自领着她们，既不能慢待了，也要叫她们知道，差事办不好的下场，”想了想，又道，“也不知什么时候会生，就让她们四个轮流在正殿当值。”

方姑姑应是，隔了半日来回话：“赵婆子和钱婆子一班，一个白日一个夜里，孙婆子和李坡子一班，也是一个白日一个夜里，两班轮着，娘娘身边便日夜都有人伺候，她们几个也不至于太过劳累，等到了正日子，反倒没了劲道。”

婉宁觉得她安排得极妥当，不由浅笑道：“姑姑辛苦了，”又提昨日夜里，“……是本宫心绪不佳，平白迁怒了你。”

方姑姑老脸一红，忙摆手道：“是奴才唠唠叨叨的，才惹得娘娘不快。”

婉宁笑了笑，宽慰似的拍了拍方姑姑的手，不再提此事，另说起产房的布置来。

主仆二人就又将生产时要准备的东西、可能会遇到的意外、如何应付等细细对过一回，确认并无差错后，婉宁才满面疲惫地去了内殿歇息。

……

八月十一日，“远在江浙”的裴铮伤情稍缓，日夜兼程赶回京城，入宫向惠帝谢过恩后，便马不停蹄赶去崇德门外的东厂衙门，并杀鸡儆猴、以雷霆手段处置了洪秉全几个心腹手，不过两日功夫就顺顺当当地接手了东厂。

八月十三日，坤和宫皇后娘娘于漪兰殿筹备中秋宴，邀各宫嫔妃共赏良辰美景。

薛美人和林美人来给婉宁请安。

薛美人命人抬上来一座尺半来高的红珊瑚盆景，笑吟吟地对婉宁道：“珊瑚是灵物，有驱邪避恶之效，摆在小皇子的床头，是再合宜不过的了。”

红珊瑚珍贵，又因色泽形态不同而分品相，色泽差的自是最末等，色泽好而形态不佳的则只能打磨做了小件的首饰。

薛美人献上来的珊瑚盆景，不仅晶莹剔透、色如鸽血，且经络舒展，形似劲松之亭亭华盖，实非等闲凡品。

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