乞丐（1/2）

天下东西南北四十州，闻名各不同。

陵州因武，声势滔天可直逼作为都城所在的燕州，而亥州的闻名之处是因它的地处，西接商贾膏粱子弟聚集之所偃州，东临囊括不可计数海湾岛屿的东毗提诃洲，又是南都城燕洲至武地陵州的必经之处。

南来北往东去西至，皆需借过于此。

亥州边境，东渎镇，算得上是亥州较为偏僻的小镇，因其外是绵延数百里的深山老林——山贼流寇嫌没过路人而不安窝，官家自然就不管，至于武林人士，除去隐世的高手可能会隐居其中，也少有出没。

接近黄昏，靠在墙上的守门士兵打了个呵欠，又是平静没什么人往来的一天，瞧了瞧天色，可以关门回家老婆孩子热炕头舒服了。

迷迷糊糊中直起身，见官道上有两道人影晃晃悠悠过来。

士兵提声喊道：“要进城赶紧，关门了。”

那两道人影这才快了些。士兵揉了揉眼睛，像是两个乞讨的流民，在前那个衣衫褴褛，浑身上下又脏又破，衣摆都烂成一条条，还可见几根稻草夹在其中，满脸胡茬，只有头发还算整齐。

后跟着的人，拎一个黑锅，背一个瘪包袱——一看就是用烂衣裳做的包袱。黑色斗篷遮住了大部□□体，但露出的脸也是差不多的邋遢样，甚至有过之。

士兵皱了皱眉，拦下两人，象征性地盘问，从哪来，干嘛的，到哪去。

然后翻开通缉的画册来对比。

最近有个魔头在江湖上传得沸沸扬扬，由名门大虚峰带头，其余门派应和追捕此魔头，他们这些守城的也接了上头的令，有此人踪迹者赏金万两。

不过这两人，邋里邋遢，瘦骨嶙峋，仿佛一碰就倒，肯定不会有那位传闻中一人屠尽大虚峰精英弟子的魔头。

这么想着，士兵很快放两人进城，看两人实在落魄，好心提醒道：“镇上的刘氏粥铺经常接济乞丐难民，你两可以到粥铺去求些粥。”

“多谢。”在前的乞丐有气无力的道谢，然后朝来路望了一眼。

黑袍人附耳低声说：“公子，他们没追来。为几个鸡蛋不至于追几十里到这来。况且我们也没借到手。”这一路上为了裹腹，被小孩用石头扔，被壮汉扛着锄头赶，被狗跟着咬，被人骂十八代祖宗，被村子寡妇冤，什么事没经受过。

两人问路去找那刘氏粥铺，到地却只有一个乞丐端着破碗，正就着芝麻大饼狼吞虎咽：“他家收摊了，我这是最后一碗。你们是新来的？这条街东边是我的地盘，西北都有人了。”

二人站在风里半刻，沉阁忽然伸手摸了摸怀里的石牌，眸光一动，对藏七道：“我们今天不喝白粥，上酒楼。”

乞丐眼皮都懒得掀，只道：“酒楼附近是老瘸子的地盘，掌柜手下的恶仆是会打人的主，去吃霸王餐的腿都折了。”

沉阁皱了皱眉，说：“不是吃白食。”

“那酒楼最近人倒是多，你们去了说不定真能讨到几个铜板。”乞丐囫囵吞下最后一口饼，“如果不怕老瘸子的话。”

藏七沉默地跟在公子身后，往那镇里最高最热闹的酒楼走。

酒楼的灯已经点了起来，正是晚饭的时候，远远就能闻到饭菜香味。走近了听得到推杯换盏的声音，时不时还夹着酒客的大笑。

二人走进酒楼，楼里人来人往，跑堂的见有人影进来，陪着笑脸就喊：“客官请——”

请字未说完，看到来人浑身上下写着寒碜穷酸，脸“唰”的就拉下去了，挥手赶人：“出去出去。”

“我想见你们掌柜的。”

“掌柜哪来的空见你——”小二不耐烦地伸手去推他。

沉阁被推得踉跄了一步，也不恼，从怀里头掏出石牌，“把这个交给你们掌柜。”

小二眼尖地瞧见了石牌上的纹路，先是一滞，推人的手顿了一下，改为一把夺过来，机警地在他身上扫了一圈，匆匆道：“等着——”然后往楼上跑。

过了片刻，就有人将两人引上二楼。

两个乞丐似的人物在满楼酒客诧异的目光中，光明正大地上了二楼雅间。

一名中年男人迎来，拱手问：“不知二位是？”说话间打量着两人，皆是面黄肌瘦，脸带胡茬，连年龄都分辨不出，更何况其他。

沉阁拱手回礼：“无名小卒，只是偶然得到了这牌子，想知道掌柜是否还认它。”

“是吗？”男人实在瞧不出这二人的底细，呵呵一笑，请二人落座，“云汉阁的信物不是无名小辈能有的。”

小二端来酒菜，香气扑鼻，勾得馋虫尽出，不过顾忌着正事，两人到底还是克制着，没有先动手。

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