秋霞（1/2）

深秋之际，天色晦暗不明，寒风冷瑟，花木枯萎。常陆王府庭中的繁花，很快便枯败了。廊道前种植着各色的秋菊，却开得正好。这些秋菊品种珍稀，是从中国引进的花种，绛紫杏黄色的、重瓣浓蕊的，朵朵美不胜收。

小姐穿着破旧的黑貂，这本是王妃在世时穿的衣物，带有浓重的衣香。她近来觉得身体有所恢复，便坐到廊道上，欣赏庭中的秋菊。小姐想到隐士陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山。”心中颇为神往。她心想：“若我亦能逃脱这可悲的尘世，不被凡尘琐事叨扰，该多么幸福啊！”小姐心中哀伤，不知这样可悲的生涯何时才能断绝。她又想到：“若我不是女子之身，便可像兄长一样遁去尘世，当一个隐逸的僧侣，也许便不会遭罹如此烦忧罢。”

小姐想要隐逸山间，做一个修行的尼姑，但她如今是常陆府的女主人，行动哪里能够自专由呢？小姐望着浓艳的秋菊，沉溺于淡淡的哀伤中。

一月之期还未到，与王妃一年一度相会的夜晚到来了。小姐来到梦中的幻境，她抚摸着王妃去年留给她的妆奁，静默地等待着王妃的到来。

夜深之时，王妃姗姗来迟，她穿着寻常僧尼的衣裳，更衬得面容清秀出众。小姐跪坐在地，用袖子贴着修长的脖颈，遮住半截脸，露出一双眼睛孺慕地仰视着王妃。

这一年小姐经历厄事，心中痛苦不堪，觉得很难为情，因此她并没有将事情原原本本叙述给王妃听。王妃呢，从小姐的叙述中，仍然将事情听了个完全。她听完在女儿身上发生的事后，只觉得天旋地转，愤怒不已。那个为非作歹的佐藤君，真是个少见的薄情男子！王妃后悔让小姐事事都信任侍从，她没想到侍从竟然是一个目光短浅的女子，害得小姐到现在这个地步。王妃哀叹道：

“苦海漫漫无从渡，

可怜小女命多舛！

若我当时没有将你独自丢在孤苦的人间，你也不会经受如此多苦辛。”

王妃希望小姐能够和东坂君成婚，她不希望小姐后半生都常伴青灯古佛，那样的生涯实在太过可怜！王妃问小姐道：“当时我向菩萨祈福，求得这个妆奁，菩萨不告诉我它有何妙用，你可探究出这个妆奁的妙秘了么？”

小姐摇头，她时常打开妆奁自照，但并没有什么改变；佐藤君离开后，她身患重病，夜晚来到梦境也憔悴不堪，自然顾不上这个妆奁了。王妃继续说道：“这妆奁既然是菩萨赐予你的，定然有其妙用，你一定要好生钻探。”她抚摸小姐光洁乌黑的长发，让小姐务必和东坂君多多来往。

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