第四章 曙色（1/2）

隔了两秒，米尔斯轻声反问：“您为什么要这么问我？”

塔勒没有回答，而是马上抛出了新的问题：“你对我怎么看？”

“您是指身份、工作、个人形象，还是刚才在迈尔桑德家的发言？”

“别跟我兜圈子。我对你们MI6的真正目的没有兴趣，但这不意味着我看不出你跟在我身边究竟是想得到什么。”塔勒的语气不算友善，但米尔斯知道他没有生气——倒不如说，这位性情古怪的专家平时就是如此。

“对不起，无可奉告。”

“我就猜到会是这样。”塔勒冷哼一声。“如果我做了什么让军方不高兴的事，说了什么议会不满意的话，你应该转头就会报告给自己的上司吧。”

——比起顺便盯住和英国当局不太对付的塔勒教授，监视迈尔桑德家才是我的主要任务。米尔斯在脑海中纠正，嘴上倒是沉默不语。

塔勒不理会米尔斯的沉默，正如出发前懒得和母公司理论“为什么非要带上个军方安插的假助手”。他只是自顾自地往下说，任回忆的洪流席卷周身，仿佛跟在身后的米尔斯就是块营地里随处可见的石桩：

“我父亲曾经是军工厂流水线上的工人，在伦敦大轰炸中丢了一条腿，那时我才六岁。他常常告诉我，现代战争是什么样的，他所做的和战争有怎样的关系。和你们不同，我在对战争的恐惧中长大，这种恐惧又逐渐转变为对武力的渴望。我一直认为，像父亲那样制造武器是一项伟大的工作，因为这能在战场上杀死敌人，能让我们这些无辜的受害者不再苟且于废墟之中。再后来，热战变成了冷战，我们自己的国土似乎恢复了宁静；可在国民看不到的地方，却有人拿着我们的钱和武器、接受我们的指令相互厮杀，直至绿洲变为焦土，胜者又扛着他国的旗帜臣服于新的统治者——这就是我们帝国的‘光荣’。”

米尔斯意识到，塔勒教授并不是一个单纯的书呆子——他的反思精神可能会害了自己。

“苏联解体时，和小时候看见父亲鲜血淋漓的模样不同，我感到了另一种恐惧：如果苏联亡了，又有谁能制衡另一个半球蠢蠢欲动的野心呢？他们说那是排除异己、践踏个体的‘红色恐怖’，对抗恐怖的我们是天然正义的；但在历史的另一面，我们的祖先——几个世纪前那些船坚炮利、自诩传播先进文明的殖民者们，其所作所为和纳粹没有本质区别，甚至更加可怕，就连帝国的衰落也无法洗清刻在骨血里的罪恶。最可怕的是，许多人根本没意识到那些似乎与我们无关的行径是一种罪恶。”

塔勒在路灯下停住了脚步，发黄的灯光使他显得苍老许多。他缓缓说道：“话说回来，也许我走上这条道路的出发点就是错误的，这就是我为什么讨厌和战争扯上关系的人，包括我自己。过去用毒药和子弹从别人手中夺来的利益，总有一天必将加倍偿还，否认这点是对历史和公义的侮辱。”

语罢，塔勒回过头，用神情无言地问米尔斯：听到这些话，你打算怎么做？

米尔斯看起来毫无波澜。“我会当做什么都没听见。”他平静地回答。

塔勒自嘲地笑笑，不知是释然还是失望。他仰起头，面向沉沉夜幕里未经硝烟和雾霭玷污的繁星，不禁感叹：“我已经很久没见过这样的夜空了。”

米尔斯顺着塔勒的视线抬头望去，眼里尽是来自宇宙、跨越了距离和时间的夺目光辉。

他突然说道：“您刚才问我怎么看迈尔桑德父子。我不会说他们是‘好人’或‘恶棍’，但他们或许真的在探索战争之外的另一条道路。”

“那个姓迈尔桑德的小崽子说不定已经知道你不是我学生了。”塔勒调侃道。

米尔斯低下头，敷衍般给出回应：“再说吧，我不太在意。”

除了轻微失眠，在“拉卡之剑”营地度过的第一夜平平无奇。

大马士革时间六点半，米尔斯就着窗外雇佣军早训的号角醒来。在缺乏娱乐活动的时代和地区，领佣金的职业士兵们的自律有三分之一是迫不得已。从床上爬起时，他自没有帘子的窗口看见了地平线上的曙色。

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