第 18 章（1/2）
广明寺里。
春杏几乎语不成调，“我，我刚刚跑到前院，人全都躺在地上，晕了过去。不晓得是怎么中了招，这寺里怕是来了匪徒！。”
春杏望向笑月，见她目光一片茫然，不由生出失望之情。
见这情形只怕寺里大部分战力都躺在前院了，而她身边还跟着一个新丫头，即便笑月力气堪比男子，但若遇上盗匪又有什么用呢？
想到这里，春杏竟强迫自己镇定下来了，她捡了把笤帚，又翻出把剪子，拉着笑月就出门，“我们得去看看夫人、小姐。”
笑月如梦惊醒，“是，我们快去找……找夫人！”
她举着烛台拉着春杏，抬步就往外头冲。
夜风一吹，火苗明明灭灭，春杏目光一凝，“呼”地一口将蜡烛熄灭了。
笑月失了烛火，茫然四顾。
春杏未有所觉，只解释了一声：“火星容易引人过来，还是灭了好。”随即拉着笑月，便往里院奔去。
为了能贴近伺候，阮府的仆从所住之处离应氏的院子很近。由男仆将女眷与寺中修习的僧弥隔开，以身份高低为序，应氏与阮金玲住在最里面。所有仆从都是去前院与寺中僧弥一道用食，但应氏与阮金玲的素斋却是单做的，每日由小沙弥送到里院。
春杏牵着人奔，左手却时时被笑月拉坠，她忍不住回头问道：“笑月，你怎么了？”
笑月又绊一下，她手掌撑地磨了一手泥沙，感到密密麻麻的痛意，却看不见手掌。听到春杏问话，略有失措地抬头，“我、我……”
无光则无所见，是为雀蒙眼，贫者多见此疾，因不食肉而病。
笑月撑着手站起，踉跄着站起，“我没事，我们快走吧。”
春杏无奈看了她一眼，拉着笑月往前走，索性相距不远、路已过半，除了又被树枝打了几下脸外，竟没有再摔倒。
笑月见了熹微灯火，忍不住长舒一口气。
“春杏，你这丫头……你们这是怎么了？”守门的婆妇见这两人形容狼狈，惊道。
春杏晓得里院还没出事，勉强放下一颗心，她将院门锁紧，急急拉着仆妇往屋里走，“寺里出事了，快去找夫人！”
等进到屋子，才发现沙弥送来的素斋已到了，大户人家规矩多，阮金玲与应氏安坐其上，丫鬟们正在取菜。
笑月目光一凝，她看到了刘氏，一个已经许久没有想起的人，她正坐在阮金玲身旁，为她体贴布置碗筷，并没有人认出自己。
春杏匍匐在地，颤着声将事情讲完，满座皆惊。
来送饭的修明小和尚急急上前一步，“师傅怎么样，我师兄他们怎么了？”
春杏缓了口气，“我上去摸过脉，还是活的，应是饭里下了迷药，不知住持他们是什么状况，但怕也是不好了。”
应氏身边的晚吟姑姑急道：“怕是遇上了山匪，夫人，他们一定冲着您来的。可恨这前不着村后不着店的，消息也传不到山下。”
应氏扶着额头，几乎有些受不住这消息。她脑子嗡嗡得响，一下站起身，将失了魂智的阮金玲拉在怀里，斩钉截铁道：“我们先离开这里。”
婢子们忙拿了厚衣服披上，一同往外奔去，应氏道：“留着屋子里的灯，能骗一会是一会。”她忽的解下头上金簪，“你们谁愿下山送信？”
修明抹了把泪，斗大的脑袋第一个窜出来，“我去吧，山里路我熟悉。”
春杏鼓足勇气，“夫人我去吧，修明不认识马场，若送到马场距离也能近些。”
应氏深深看她一眼，“今日你报信、送信之情，我应嫦一定会记得的！”
春杏抹了把眼泪，“愿夫人安然无恙。”
……
一切在生死关头都显露无疑。
院子里的人一听到消息就慌不择路地四散逃命，再也顾不上主人。她冷眼瞧着，心里忍不住叹息一声，生死关头方见真心，好在她身边的几个心腹都牢牢围在她身边。
不过倒也有出乎她意料之外的，譬如刘氏，不过入府短短几月的时间，这危机关头，她竟然始终围在阮金玲身边，一脸焦急神色，关切之情溢于言表。她心中暗暗记下，低头安抚怀中惊惶失措的女儿。金玲年纪小，卒然遭难，难以自持，伏在母亲怀里呜呜哭泣。
笑月偷偷上前，“我会功夫，我跟在您身边，一定不会让您出事的。”
虽然不知强敌有多少人，自己又能敌不敌得过？她离山之后，只胜过一个方石，见应氏如临大敌的模样，心下也不由惴惴。
应氏心中一动，第一次舍了一眼给这忠心无畏的婢女，见她轮廓秀婉又熟悉，不由升起几分亲近之意。只是情况危急，她来不及再细想，只微微颔首致意，就快步跨过院门。
甫一出去，就被山风扑了满脸，但没有人再有心管这个。人分两拨行事，春杏与修明下山报信；应氏等人则在山野中分散逃命，以图保全。
应氏吹熄了灯笼，却没有丢弃，搂着金玲，快步往山林去寻避难之所，
笑月蓦地又看不见了，咬了咬嘴唇，探手揪住应氏衣摆，亦步亦趋的跟上去。
他们并不知，几乎错身而过一般，离开不过半盏茶，便有一人推开了院门。只见其头裹巾，面缠布，浑身上下被一席黑袍蒙得严严实实，推门而进，不见人影，略微一怔。他侧耳倾听，院子里静悄悄没有半丝异动声响，只有林间簌簌作响。
这黑袍人目中掠过凶意，身体在一瞬间呈现出一极古怪、极变扭的形态后，一跃冲出八丈，直直钻进那片呼啸着的山林里。
这是没有月光的一夜。
应氏抱着阮金玲，身边只跟了□□心腹。几人慌不择路，怕去前面撞上山匪，只敢往山上跑。等回头望见院落寂寥无声，应氏才觉不对，她脸色一变，“不，不是山匪。”
晚吟：“夫人？”
应氏愈发拿不定主意，她原以为是遇上了成群的匪徒，为了勒索钱财，才找上了忠义侯府的女眷。
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