第四回 苁蓉山庄（1/2）
几人听说凤凰山到了，精神均是为之一振。连忙问明了方向，打马跨过石桥，离了官道，沿山中小路奔苁蓉山庄赶去。
柳一凡等人放马山中，穿行于花香鸟语之间，心神倍感舒爽，觉得此处的景致若与武陵山相比，怕是更要来的娟秀精致。熊君立在马上一边赏景，一边叹道：“杨老弟将他的苁蓉山庄建在如此世外桃源，当真是会享受的紧啊！”柳一凡接口道：“杨兄乃是风雅之人，自当不是咱们这些俗人可比的。”“你等自是俗人，却不要将山人也扯在一起。”包不何撇撇嘴，在马上说道。柳一凡、熊君立闻言，忙道：“对，对！怎敢将药仙扯在一起。”说罢两人亦不禁莞尔。
几人正在打趣说笑，突然有叫喊声自前方传了过来，“看你还往哪跑！”听声音似是一女子。大伙儿寻声望去，但见前方山石间正有一只野兔飞奔而过，随后一条人影急追而至，那野兔见无处可藏，一转身竟是向旁边山崖之上窜去。而追赶之人足尖点地，身体腾空，瞬时飞起一丈多高，足尖在山石上一点，又窜起一丈多高，身体堪堪落在崖边，一伸手便把野兔抓在了手中，轻功与擒拿手法竟都是不弱。众人正待叫好，哪知那人脚下山石竟已风化松动，立足尚且未稳，山石便即轰然崩落。
那人“哎呀”一声，抓着野兔仰面自崖上摔落。众人一声惊呼，却见柳一凡已在马上纵身而起，衣袖摆动一掠数丈，半空之中已将那人拦腰抱住，随即双脚连环蹬出，使出“登云纵”的绝顶轻功，阻住下堕之势，有如一片树叶般，轻飘飘落在了路边一块大石之上。“好轻功！”柳一凡甫一着地，熊君立等人叫好声便已脱口而出。
柳一凡将将站稳，但觉怀中香气扑鼻，一望之下，登时臊得是满面通红。原来怀中所抱，乃是一名苗人装束的年轻女子，苗人民风粗犷豪爽，是以女子着装较汉人尤为大胆，年轻女子则喜着短裙。此刻柳一凡怀中所抱女子，两条臂膀和大腿大半截皆尽裸露在外，而那女子正大睁着一双眼睛，笑吟吟地看着他。柳一凡一见之下直羞得面红过耳，慌忙将女子往石上一放，自己跳下石头，冲那女子连连作揖道：“恕罪恕罪，在下情急之下，一时失礼了，还望姑娘莫怪”。
那女子咯咯一笑，也自石上跳了下来。众人见那女子十九岁年纪，一身苗人的短衫短裙，缠青丝头帕，脚穿浪花船头鞋。头饰、项圈、耳环、戒指均为白银所制，夕阳下银光闪烁，煞是好看。此女虽然肤色较黑，容貌却是极为俏丽。直可谓：柳眉如烟，清眸流盼，秀靥娇花，风姿动人。如今她仍旧笑吟吟地看着柳一凡，弄得柳一凡竟是不敢直视。
“喂！你的轻功很不错嘛。我叫司南燕，你叫甚么名字？”那女子突然冲着柳一凡开口问道，而且讲的居然还是中原的官话。
“哦，在下柳一凡，见过司姑娘。”柳一凡赶忙答道。
“嗯，谢谢你救了我哟。天快黑了，你们跑到山里来，是要去苁蓉山庄么？”“哦，正是。”柳一凡连忙说道。“哦，那你们快走罢，就在前面，不太远了。时候不早了，我也该回家了，”司南燕说着手往几人身后一指，“我家就在山那边的凤凰城，有空来玩罢。”说罢又是咯咯一笑，便纵身朝几人身后奔去，哪知刚奔出几步却又站住，回头冲柳一凡又道：“对了，这个送给你罢。”说着一扬手，将一样东西朝柳一凡扔了过来，柳一凡连忙伸手接住，一看竟是一个极为精致的刺绣香囊，柳一凡一怔，却见那司南燕一扭头，咯咯笑着飞奔而去。
柳一凡一时不知所措，怔在了当地。忽听身旁有人“嘿嘿”坏笑，一看原来是包不何，在马上早已笑不可支。包不何边笑边道：“咱们的柳大先生，交上了桃花运，那个小妮子看上你了，你瞧连定情的信物都给了你。”“依我看，当是九不离十。”熊君立一旁笑着帮腔。胡泽与那两名风雷帮弟子，也是抿嘴偷笑。
柳一凡脸上一红，做恼怒状说道：“两位休要胡乱取笑，小心污了人家姑娘的名声！”说罢佯作恼怒，转身上马，当先朝苁蓉山庄赶去。其他几人连忙跟上，包不何却仍旧是在马上笑得前仰后合，不一刻几人便远远看到了花木掩映之中的苁蓉山庄。
众人来到庄前，只见山庄依山而建，一道青灰色的砖墙圈出偌大的院落，两扇清漆漆过的原木色大门，一对石鼓座于两旁，门楣之上一块黑漆匾额，上面“苁蓉山庄”四个金色大字，姿态虚和、古朴厚实，正是庄主杨咏亲手所。
柳一凡甩蹬下马来到门前，轻叩门环，“啪啪”数响之后，两个灰衣仆从，开门走了出来。待到柳一凡报上名姓，两人连忙将几人请进了山庄。原来庄主杨咏等人，已经在两天前就回到了山庄，早已吩咐下人时刻恭候柳一凡等人。如今听是这几人到了，赶紧请进几人，一人飞跑着前去通报，另一人则在前面引路，领着大伙儿朝庄主的会客厅走去。
几人一路走来，只见庄内种有大片的竹林，大小池塘散布其间，假山怪石星罗棋布，屈曲回廊斗角飞檐，竟是一派江南园林的风貌。柳一凡边走边赞：“杨兄竟能在这苗疆，建起一座如此精致的江南庭院，真可谓是匠心独具！”“嗯，确实不错，杨老弟当真是活的好有情趣。”熊君立也随声附和。只有包不何却是另有心思，捋着颌下胡须说道：“嘿，山人此刻却只想早点瞧瞧杨大庄主的那件宝贝”。
几人一边说着话，一边穿过一道月洞门，来到了中院。这时天色已渐渐黑了下来，其他仆人已将院中路旁的琉璃灯点亮，灯光下的院落竟又是另外一番景致。
眼见来到会客厅外，就在这时，突然一阵鸡鸣犬吠之声自后院传了出来，接着便听见有一童声喊道：“休走，看剑！”众人一愕，却见当前领路的仆人，已在摇头苦笑。转眼工夫，几人便看见一条大花狗，自厅旁耳门当中飞奔而出，紧随其后又有一只色彩斑斓的大公鸡，扑腾着翅膀跳了出来。那领路的仆人见此，连忙驻足，柳一凡等人也跟着停了下来。却见耳门中人影一闪，一个小女孩已自门中跃了出来，女孩五六岁大小，身穿金边刺绣红袄裤，足登五彩云头鞋，头上扎一只冲天小辫，眉清目秀，肤如团脂。此刻手中却拿着一支二尺多长的青竹棍，一出门便向那鸡狗冲去，口中大叫：“妖孽休走，且吃我一剑！”几人一见，不禁哑然失笑，这女孩是谁，倒也猜出了七分。
公鸡与花狗被追的无路可走，转头便向柳一凡等人这边逃来，那女孩一看，也跟着冲了过来。众人甚感好笑，连忙闪身让过鸡狗，而熊君立却身子一晃，挡在了路上，把脸一板，佯作恼怒状，粗声粗气地说道：“这是谁家的娃娃，怎地这等顽皮，看我不去告诉你爹爹。”那女孩突见熊君立挡住去路，似是吃了一惊，旋即站定，小脸一扬，左手往腰间一叉，右手青竹棍一指熊君立，气鼓鼓地说道：“哼，你是谁，为甚么挡住我？”熊君立心中好笑，却依旧板着脸，学着女孩的腔调说道：“哼，你又是谁，为甚么不能挡住你？”女孩见熊君立反问自己，眼睛眨了眨，一时不知如何回答，突然小嘴一撇，叫声：“看剑！”一抬手，手中青竹棍便向熊君立肚子上戳了过来。
众人见这女孩一棍戳来，果然便是剑招，而且居然使得有模有样，端的是受过高人指点，但若想戳中熊君立，却怎可能。只见熊君立呵呵一笑，左手微抬，拇指和食指便已将棍头捏住。女孩见棍头被熊君立捏住，连忙向后撤棍，哪知竹棍竟似长在了熊君立手上一般，运足了气力，直憋得小脸通红，竹棍依旧是纹丝不动，不由得小嘴一扁，便要哭了出来。
就在此时，一阵“哈哈”的笑声，自会客厅中传了出来，紧接着一人跨过门槛，从厅中抢了出来，口中叫道：“熊兄、柳兄、药仙，一向可好？可想煞兄弟们了!”一看正是庄主杨咏到了，随后又有两人笑着走出，却是何强与梁戈二人。
那女孩一扭头见杨咏出来，顿时大叫：“爹爹快来！这个大胡子欺负我，快点帮我揍他！”一撒手丢下竹棍，转身朝杨咏跑去，一头扎进了爹爹怀里。
大伙儿听她这样一叫，全都哈哈大笑。杨咏轻抚女儿头顶，呵呵笑着喝到：“香儿不许胡闹！快来见过这些伯父和叔叔。”说着便要女儿给几人行礼。那香儿听爹爹如此一说，顿时撅起小嘴，显得极不情愿，忽地眼珠一转，猛然朝熊君立做了一个鬼脸，说声：“我找娘去。”转身飞也似地，逃进了会客厅，登时众人又被逗得大笑不止。
杨咏见女儿逃走，只能摇头苦笑，冲着大伙儿拱拱手道：“小女顽劣，实在是让众位见笑了。”熊君立哈哈大笑道：“此女甚是可爱，熊某巴不得逗她一逗。”说话间，何强、梁戈也已走上前来，几人分别将近一月，如今重逢，自是欢喜异常。杨咏赶紧将大伙让进屋中，当晚大摆筵宴，畅叙离别之情，直待月入中天，皆尽醉倒，方才罢休。
第二天日上三竿，众人方才起身，洗漱停当，杨咏叫人请出夫人王氏和女儿香香与大伙儿相见。那香儿起初虽仍有些不愿，但小孩儿家，一会儿工夫便和几人混熟，而且似乎尤为喜欢那个大胡子伯父。
柳一凡记着程天华所托和孙逢吉叮嘱之事，是以头天晚上便已将锦盒交与何强，又将孙逢吉所言道与了何强等人。如今杨咏见午饭备好尚需一会儿工夫，就邀几人先在庄中四处转转，几人边走边聊，便又说到了风雷帮之事，何强点头不语，心中似是若有所思。而包不何却忽地将杨咏拉在一边，一脸谄媚的表情，吃吃说道：“杨大庄主，此刻可否将你那宝贝拿出来，叫山人见识见识？”杨咏知道包不何的心思，却故意要逗他一逗，于是佯作不解，茫然说道：“杨某哪有甚么宝物，药仙莫要说笑。”包不何见杨咏如此一说，登时急道：“怎会没有，山人说的，自然是你那镇庄之宝，‘苁蓉’了！”杨咏见包不何发急，哈哈笑道：“我当是甚么，原是苁蓉，药仙当真要看？”包不何忙道：“当真，当真要看！”杨咏呵呵一笑，冲大家说道：“药仙既然如此想看，那大伙儿便随杨某这边来罢。”说罢，转身领着几人，朝山庄的最后头走去。
其实另外几人，也知这“苁蓉”乃是世间极为神奇罕见之物。不仅食后可令人百病不生，益寿延年。而且亦可入药，不但能治百病，倘若辅以其他药材，更可遍解天下奇毒。只是此物极难采寻，仅长于西域大漠之中，是以纵是包药仙也从未见过。包药仙知道，杨咏的山庄便是因长有此物而得名，早就心痒难耐，如今到了此地怎能不急着一见。其余几人，虽不似包不何这般急切，却也是心中好奇，不知这原本生于大漠之物，却如何又能长在这湘西苗地。
苁蓉山庄依山而建，山庄最后便是一座山峰，杨咏领着大伙儿寻石级而上，走不多远就见一山洞现于眼前，洞口装有两扇铁门，其上锁着一只硕大的铁锁，五六名庄丁正守在洞旁。见是杨咏到来，庄丁赶忙上前施礼，杨咏摆摆手，从衣襟内摸出一把钥匙，“咔嚓”一声打开铁锁，推开铁门，招呼大伙儿走进了山洞。
一进山洞，大伙儿便有异样之感，原来大凡山洞，洞内必定阴凉潮湿，而一进此洞，却发现洞内甚是干燥，越往里走竟越感炎热，不一会几人额头已渗出汗来。借着洞壁之上的松明照亮，几人发现，脚下所踩也非土石，而是细细的黄沙。又走不多时，眼前突然开阔，只见一个方圆二三十丈的巨大石厅出现在眼前，近百只松明，将厅中照得有如白昼。大厅当中沙地之上，如沙漠般长满了一簇簇的荆棘，几十只紫褐色形似竹笋之物，便长在荆棘丛间。几人从未见过如此景象，皆是一声惊叹，而包药仙更是两眼发直，张大了嘴巴，许久才指着那形似竹笋的东西，结结巴巴地问道：“这，这，便是那苁蓉？”杨咏呵呵笑道：“自然便是，如假包换。”包药仙听后，连忙抢上几步，跪在荆棘丛间，把脸凑近苁蓉，细细端详起来，口中喃喃说道：“果然是神奇之物。”端详片刻，又将鼻子凑上去嗅了嗅。众人正感好笑，却见包药仙忽地立直身子，扭头朝杨咏问道：“这可奇了，你这洞中，却是如何造出这等大漠般的气候？”此刻柳一凡等人心中，也正好有此疑问，听包不何开口，便一齐望向了杨咏。杨咏听包不何发问，又是呵呵一笑，叹了一声说道：“这正可谓是，夺天地之造化！诸位有所不知，在这苗地数百里之内，偏偏就我这庄内，山洞之下藏有地热，又适逢洞中通风甚好，是以一年四季，洞中既干且热。那年我在此建庄，恰好有一友人自西域带来苁蓉的种苗，于是我便运来黄沙，植以荆棘，打算试他一试，哪知一试之下居然成功。大喜之下，我便索性将这山庄称作了‘苁蓉山庄’”。
众人听杨咏如此一说，无不啧啧称奇，包不何更是羡慕得无法言表。几人看罢便欲离去，唯有包不何恋恋不舍，杨咏见此，笑着说道：“药仙想必知道，这苁蓉成熟之后，尚需晾晒，方可入药。”“那是自然。”包不何连忙答道。杨咏接着说道：“苁蓉虽为稀罕之物，杨某不才，这些年来到是有些存货。药仙若想参研，自可到杨某库房去取。”包不何一听此话，登时大喜过望，一把抱住杨咏，颤着声音说道：“可是当真？”“当真，当真！”杨咏哈哈大笑，一把拽过包不何，说说笑笑中几人便出了山洞。
当天下午，包不何就跑到杨咏的库房，取来一只晾晒好的苁蓉。接下来的几日里，更是足不出户，闭门参研，就连吃饭也要人将酒菜送入房中。众人知他脾气，于是也不去打扰，让他安心研试新药。
因柳一凡答应孙逢吉，暂且不再谋划行刺吕化，是以这几天里，大家均是无所事事。何强自听了孙逢吉托柳一凡传的话，也惦记帮中之事，只待包不何新药一成，便想与几人一同返回北方。
杨咏怕这几人憋闷，便邀大伙儿到山中游玩，一连几日，山中景色已经遍览。一日用过早饭，杨咏便提议下山，到山前的凤凰城去逛逛，何强等人反正闲来无事，便即答允，只有柳一凡似是面有难色，又见熊君立忽地朝柳一凡“嘿嘿”一笑，柳一凡顿时面露尴尬之色。杨咏不明就里，却见柳一凡用手指狠狠一戳熊君立，熊君立“啊”的一声大叫，随即假装掩口道：“柳大先生这是要灭口啊。”其他几人不知其中缘由，正自一头雾水，却听柳一凡已冲熊君立说道：“你怎地也像包药仙那般无聊。”说罢白了熊君立一眼，便不再理他，一拉杨咏道：“杨兄，咱们这便走罢。”说着又招呼何强、梁戈等人，一同出庄门，用不多时，几人便到了凤凰城。
穿过一座红砂条石筑砌的城楼，几人进入城中。此地因是五寨长官司治所，居民虽以苗人最多，但也夹杂汉人和其他土著。城虽不大，却甚是繁华，城内青石板铺路，商铺食肆分列两旁，沿街售卖之物，亦与中原大有不同。柳一凡等人颇感新奇，是以边走边看，不知不觉已临近晌午，几人也走到了城中的卧虹桥。这卧虹桥建于洪武初年，又称“风雨楼”，是一座二层的廊桥，横跨沱江之上，站在桥上两岸美景便可尽收眼底，乃是凤凰城中观景的绝佳处所。
几人刚刚走上桥头，却突然听到对岸一侧一阵大乱，抬眼望去，只见桥上的行人商贩，纷纷向两旁避让，人群中突地窜出三条大汉，向这边飞奔而来。定睛细看，只见这三人均是一身苗人装束，青衣青裤，头缠青丝帕，而手中却都提着一把四尺长刀，其中一人背后背着一只灰布包袱。
这三人虽在发足狂奔，却不时回头张望，似是有人在后追赶。转眼工夫三人便跑到了桥的中央，突听身后有人大喊一声：“站住！还往哪儿跑。”只见一条人影急追而至，手中软鞭一挥，便已向最后一人后颈扫到。那人觉背后劲风袭来，连忙就地一滚，躲开软鞭，顺势反手一刀，撩向追赶之人。只见追赶之人突然纵身跃起，一个空翻便自青衣大汉头顶掠过，挥手一鞭却又向前面两人打去。柳一凡等人这时已经看清，只见这人身着短衫短裙，青丝头帕，一身的银饰闪闪发亮，却不是那司南燕是谁！
熊君立一见，不由得脱口喊道：“呀，是司姑娘！”杨咏闻言一愣，忙道：“熊兄怎也认得司姑娘？”却见熊君立正望向柳一凡，再看柳一凡，也是一脸的关切之色。杨咏心中纳闷，却不知这几人是如何识得。
原来这司南燕乃是凤凰城当地老土司司显宗的女儿，也是现任土司司士龙的妹妹，自幼喜爱舞刀弄棒，几岁时便拜苗疆异人蓝翎夫人为师，学得一身的本领。苁蓉山庄庄主杨咏名震江湖，在当地更是无人不知无人不晓，自与司显宗和司士龙相熟，两家交情也还颇为不浅。司南燕自小便常随父兄到杨咏家中做客，此女性情阔达活泼伶俐，甚讨杨夫人王氏的喜欢。因是习武之人，杨咏还对其指点过一二。而近几年，杨咏的宝贝女儿香香，则更是喜欢与这个大姐姐一起打闹玩耍。
如今司南燕追上那三人，三人便不再逃，发一声喊，将司南燕围在当中，挥刀朝她乱砍。司南燕舞动手中软鞭，或扫或卷，便与三个大汉战在一处。那三个大汉武功虽不太强，但是刀法却甚是狠辣，刀刀皆是置人于死地的路数。原本这三人，若论单打独斗，或是二人齐上，那都均非司南燕的对手。现下三人联手将司南燕围在核心，相互呼应，竟似布成了一个刀阵，刀法的威力顿时大增，十几招过后，司南燕竟是险象环生。
杨咏这边几人，都是武学的大行家，如今见司南燕遇险，不待他人出手，柳一凡身形一晃，已抢先掠了过去。那围攻司南燕的三人，眼见刀阵已将她困住，都是心中暗喜。为首之人面露狞笑，正待痛施杀手，突见有人闯来，不假思索回头便是一刀。哪知来人身法却是奇快，刀刚挥到半途，来人已到了眼前，左手一伸，中指闪电般弹出，“当”的一声正弹在刀背之上。那大汉顿感虎口巨震，手中长刀脱手飞出，“噔”的一声插入了廊桥的木柱，而来人顺势手臂一抬，食中两指一并，“噗”的一下便戳中了大汉的肩井穴，大汉一声闷哼翻身栽倒。
其余两人，虽非高手，却也识货。眼见柳一凡一招之间，就将自己的领头之人戳翻在地，哪敢再战，撇下司南燕，扭头便跑。两人刚跑了几步，突见有人拦在前方，抬头一看，只见此人青面立眉，二目圆睁，就如庙中的判官一般，死死地瞪着自己，正是那大漠判官梁戈。两人顿时吓得汗毛倒竖，其中一个一声嚎叫，硬头皮举刀朝梁戈头上砍来。见刀砍来，梁戈身体突地横移二尺，便已闪开。旋即猛地一声大喝，右掌当空拍下，只听“啪”的一响，如中败革，结结实实打在了那人右肩。接着便是“咔咔”几响，那大汉的身体竟似突然一下子矮了许多，随后七窍流血，像堆烂泥一样瘫在了地上。原来，梁戈这掌却是使出了九成的功力，那人身体中掌一侧的骨骼已被尽数震断。
本章未完，点击下一页继续阅读。