第十一回 以身相许（1/2）
司南燕刚刚冲到院中，只听身后“呀”的一声，院门便已关上。司南燕只觉一股凉意自后背直窜头顶，当下不敢回头，发足向屋中跑去。那屋子的大门也是敞开的，屋中更是漆黑一片，伸手不见五指。司南燕顾不得心中恐惧，背着柳一凡跨过门槛进到屋中，跪倒在地，冲着前方漆黑的后堂，颤声说道：“蓝翎夫人门下司南燕，求见‘酉山鬼老’”！
司南燕话音落后，周围依旧是一片的死寂。司南燕心中正自惶恐，突听一缕飘忽不定的声音，忽地自前方黑暗处传了过来：“你是蓝翎夫人的门下？”司南燕连忙答道：“是，弟子是。”这时那飘忽不定的声音又道：“找我何事？”司南燕一听，赶紧说道：“弟子和朋友被人追杀，求鬼老救我二人！”那声音“哦”了一声，又道：“既是蓝翎夫人的门下，鬼老的规矩，你该是知道的罢？”一听这话，司南燕脸色登时一变，只是瞬间已自咬牙答道：“是，弟子知道。”“好，”那声音听后说道，“既然知道，你们就到这边来罢。”随即声音便戛然而止。
这时听院外声音，追赶的易江川等人，已经越来越近。司南燕连忙起身，背起柳一凡，摸索着朝后堂走去。就在两人的身影没入黑暗之中的一刻，那院落的大门却又倏地大开。
这会儿工夫，十几条身影已经来到了院落近前，为首的正是易江川和杨缜、贾平三人。易江川走起路来，虽然仍有些跛，但似是脚伤已无大碍。而贾平的右臂，却用布带吊起，若非他内功已经有了些火候，只怕肩骨早已被柳一凡那一掌给击碎。
这三人均非本地人士，是以并不知晓这院落是用来作甚，只是觉得这院子大门敞开，内部却是漆黑死寂，让人感到说不出的诡异。三人一路寻来，不见司南燕与“樊义”的踪影，料想便是藏身到了院中，易江川虽觉这院落甚是古怪，但自恃武艺超群，却也并未放在心上，当下便率先朝院门走去。这时却听同来的几个军官，颤声叫道：“不可！易先生万万不可”！
易江川闻言当即驻足，回头诧异问道：“有何不可？”只见一个军官抢上两步，小声说道：“此处乃是‘亡人客栈’，活人是万万不可入内的。”一听此话，易江川三人皆是心中一凛，原来这三人也都听过“湘西赶尸”的传闻。只不过微一踟躇，已听易江川冷笑一声，道：“传闻而已，何须惧它，那两人岂不是也已藏身到了里面，待易某进去捉他二人出来，几位但在这里等候便是”。
原来，这易江川自武昌府失手后，急于要在贾平和杨缜面前挽回颜面，自恃艺高胆大，此刻便要只身入内。而贾、杨二人一看易江川执意前往，自己也不能丢了面子，知道易江川本领高强，心想有他在此，应当出不了甚么差池。于是贾平干咳一声，道：“易先生言之有理，几位便在此等候，我和杨大人陪易先生进去。”顺便也将杨缜拉上，心道多一人也可壮壮胆子。而杨缜心中所想也与贾平一样，此刻见贾平开口，也只得装作满不在乎，答应一声，三人便朝院中走去。那几个当地军官面面相觑，心道：莫要说没有告诉你们，你们非要去送死，恕我等断不能奉陪。眼见三人走进了院中，互相使个眼色，竟是一个不留逃出了树林。
易江川三人一到院中，那身后的大门，也似方才司南燕进入时一样，“呀”的一声关闭。贾平与杨缜心中“突”地一下，连忙回头张望，却见除了大门关闭，其他并无异状。只听易江川冷哼一声，道：“装神弄鬼，无须惧它。”说罢径直朝屋门走去，贾、杨二人虽然心里有些发毛，也只得硬头皮跟上。来到门口，杨缜从怀中掏出火镰“嚓”地点亮，三人借着火光，迈过门槛走进了屋中。
进到屋内，三人只见这屋子的进深竟是极深，由于火光微弱，竟然一眼望不到对面。而周围除却数根黑漆立柱，却是空无一物。就在此时，忽然听到“当”的一声，似是小铜锣的一声脆响自对面传来，随即一股阴风自打屋门外吹了进来，杨缜手中的火镰，闪了两闪便即熄灭，随后又是“嘭”的一声，屋门便已关闭，几人眼前顿时是一片漆黑。
杨缜大吃一惊，连忙再次打着火镰。怎知火光闪耀中，就听杨缜是一声尖叫。只见一个双目紧闭、面色铁青的苗人，正立在他面前一尺之处！
杨缜尖叫声中急退几步，手中火镰也险些跌落，待到杨缜站稳，借着火光几人这才看清，那苗人立在当地纹丝不动，而额头上却是贴着一道黄纸符，竟似是一具死尸。这时却听易江川大喝一声：“邪魔外道，休要装神弄鬼！”一个纵身已到了那苗人近前，右掌闪电般拍向了那人胸口。只听“砰”的一声，如中败革，就见那人直挺挺向后飞了出去，“噗”的一下跌落在地。
杨缜与贾平见此，刚刚吁了口气，突然间却听到“哗啷啷”的一阵铜铃声响起，而铃声中，那被易江川击飞之人，竟然直挺挺从地上立了起来。一见之下，易江川亦是心头大骇，原来刚才这一掌，他已使出了九成的功力，即便就如“幽冥尊者”那样的绝世高人，倘若受此一掌，也绝无能活命的道理。眼见此人竟然自行立起，心中大骇之余，亦自想道：难道这当真不是活人？
心念刚刚及此，就见那死尸双臂倏地直直抬起，未见双腿关节弯曲，就已急纵而至，平伸的十指径直插向了易江川的咽喉。易江川急忙闪身让过，反手一掌便又打在那死尸后心，死尸登时向前飞出，“嗤嗤”几声，那死尸的十指竟然插入了黑漆立柱。只不过一瞬间，铜铃声再度响起，那死尸竟是突地又转过身来，双手也自柱上拔出。饶是易江川艺高人胆大，见此情形，亦不禁身上冒出了冷汗，而杨缜与贾平更是骇得张大嘴巴，做声不得。
就在这时，那杨缜突然觉得有一只冰冷的手掌，自背后伸来掐住了自己的后颈，顿时吓得怪叫一声，当啷一下，手中的火镰落地，屋中登时又是一片漆黑，紧接着却听杨缜与贾平惨叫声中接连倒地。
易江川眼不能视物，又听贾平与杨缜惨呼倒地，心中骇极，这时只觉一股冷风向自己面门袭来，急忙矮身躲过，刚要立直身体，突觉一只手掌已向自己肩头拍到，只是铜铃的声响之中，这一掌便似来得悄无声息，直到临近身体方才察觉，想要躲闪已然不及。只听“砰”的一响，易江川肩头便被击中。易江川站立不住，“哎呀”一声痛呼，滚翻在地。待滚出丈许，翻身起来，只觉肩头已是疼痛难当，竟似被武功高强之人击中一般。
此刻的易江川心中早已是惊恐万状，猛然间只觉又有一股冷风吹向了自己的后颈，情急之下，连忙向前急窜，“嗤”的一声，后背的衣衫却被扯下了一块。易江川前窜中，突觉脚下踏上一物，顿时脚底一软，又摔翻在地。易江川绝望之中，心道：难道此处当真有鬼，今日我命休矣！
岂知就在此时，“嘭”的一响过后，竟然是房门大开，易江川顿时如获救命稻草，提一口气，扑向房门急纵而出。哪知他刚刚跑到院中，就听身后“嗵嗵”两响，接着是两声哀嚎，听声音竟是杨缜和贾平被从屋中掷了出来。易江川急忙回头，只见那两人正连滚带爬的起身，口中叫道：“易先生等等！”易江川回身拉起两人，哪还敢停留，三人跌跌撞撞冲出院门，一路朝山下逃去。片刻工夫，院中便又恢复了先前的死寂。
躲在后堂黑暗之中的司南燕，听到前面屋中传来的呼喊与尖叫声，心中亦是紧张得怦怦直跳，直待听到易江川等人逃走，这才长吁了口气。只是就在此刻，那阴冷而飘忽不定的声音又已响起：“追你的人已经替你打发了，下面怎么做，你该是知道了”。司南燕闻言心中一颤，随即却又咬牙答道：“鬼老，弟子还有一事相求”。
“讲。”那声音说道。
“弟子绝不敢坏了鬼老的规矩，”司南燕开口道，“只是，弟子的朋友此刻身中剧毒，眼看性命不保。弟子求鬼老宽限几日，待弟子将他送到凤凰山苁蓉山庄救治，七日之内定当返回，还求鬼老应允”。
听司南燕如此一说，那声音一阵沉寂，忽而却又说道：“此事可没有先例，你莫不是后悔了罢？”“弟子绝不敢欺骗鬼老，”司南燕双目垂泪，急切说道，“只是弟子的朋友确有性命之忧，弟子送他回去，七日内必定返回，决不食言”！
又是一阵沉寂之后，但听那声音冷冷说道：“好，今就破例一次，带他走罢，你若食言，该是知道后果的。”“多谢鬼老。”司南燕闻言，答应一声，立时背起了柳一凡。
便在此时，司南燕突地发觉，竟有一线烛头般的光点，自脚下亮起，一直伸向了前厅。顺着光点，司南燕毫不费力的便穿过前厅来到了院中。再回头，那光点却早已散去。司南燕见柳一凡依旧是昏睡不醒，顿时深吸口气，背着他发足朝凤凰山方向奔去。
待到天光泛明，司南燕背着柳一凡重又回到了大路，只是此刻早已是疲惫不堪，顺着大路又走出数里，只觉脚下踉跄，已然体力不支。司南燕跌坐路边，不住的喘息，却听身后的大路上突又有马蹄声响起，不觉心中大恸，暗道：莫非是易江川这帮人又赶了上来，我二人难道真就要命丧此处！回头望去，但见三四匹快马自身后方向驰了过来，待到依稀看清，那马上之人却不是官兵模样。司南燕不禁松了口气，恍惚之中却突听马上人叫道：“呀！是大小姐”！
这时候司南燕也才看清来人，果然那几匹健马上的，正是土司府的几名家将。司南燕大喜过望，连忙叫道：“快！快送我们去苁蓉山庄”！
柳一凡睁开双眼，只觉浑身困乏酸痛，不觉得“啊呀”叫了一声，却听身旁有人说道：“啊，你终于醒了。”扭头一看，只见司南燕正坐在床边，此刻虽是一脸的倦意，却是一副喜出望外的神情。柳一凡微一定夺，已经记起了昏睡之前的情形，不由得眼眶一湿，说道：“又是你救了我。”而后竟自哽咽不能语。
“呵呵，我的柳大先生，只晓得是美人搭救，却不问问山人费了多大的气力，当真是不够朋友的紧啊。”柳一凡再一抬头，只见“灵谷药仙”包不何正倚在门边，一脸坏笑的瞅着自己。
柳一凡脸上微微一红，连忙说道：“药仙见笑了，兄弟自是感激不尽，那‘梨花枪’的剧毒，若非药仙出手，柳某只怕是再也见不到大伙儿了。”“呵呵，算你还有些见识。”包不何晃晃脑袋，得意的说道。随即包不何又道：“好了，你们俩好好聊罢，山人这就去告诉他们，说你醒过来了。”说罢，冲柳一凡挤挤眼睛，嘿嘿笑着转身走了出去。
待包不何出去，柳一凡重又望向司南燕，只见司南燕正是一脸关切的看着自己，不由得心中一阵的冲动，伸手将司南燕的手握住，动情说道：“南燕，辛苦你了。”柳一凡话一出口，司南燕顿时是身子一震，眼泪竟是不自觉的顺着双颊淌了下来。
要知道，这两个多月，虽说司南燕与柳一凡一路相随，而司南燕对他又是一往情深，可柳一凡始终都是以“司姑娘”相称。如今一声“南燕”出口，其间的感情，自是已不可同日而语。一瞬间，司南燕的心中百感交集，不由得伏在柳一凡肩头低声啜泣起来。柳一凡见状，只道她是喜极而泣，却不知这其中竟还有不能言表的隐情。柳一凡扶着司南燕的肩膀，一时却也不知如何劝慰，只得连声说道：“好了，好了，莫要哭了，大难不死必有后福，如今应当高兴才是”。渐渐地司南燕停止了哭泣，却将头靠在柳一凡的胸口，久久不愿挪开。
“柳老弟！你可醒了，当真是急煞兄弟们了！”一个声音这时却从院中传了进来，柳一凡一听，竟然是熊君立的声音。柳一凡连忙坐直身子，而司南燕也赶忙抹去了脸上的泪痕。门声一响，就见熊君立已当先抢了进来，紧走两步，一把抱住柳一凡叫道：“兄弟，你可把我们吓坏了！”随即却又哈哈大笑了起来。这时只见杨咏和梁戈也满面笑容的跟了进来，而最后一人自是摇头晃脑一脸得色的包不何。
柳一凡和熊君立、梁戈二人分别虽是不足一月，但这些天当中却是经历了诸多磨难。先是江中遇险，多亏司南燕及时相救。而后又遇“幽冥尊者”追杀，眼看走投无路之时，却巧遇师父“逍遥散人”，替自己化解了危机，气走了索凌霄。如今又在洞庭湖畔身中“梨花枪”剧毒，若非司南燕拼死相救，险些便挨不到赶回苁蓉山庄，此番经历当真可以说是九死一生。在柳一凡昏睡未醒之时，司南燕已经将这些简要道与了熊君立几人，只是最后求见“酉山鬼老”一事，却未向众人提及。大伙儿听闻柳一凡与司南燕一路之上，竟是如此的凶险，全都是唏嘘不已。此刻见柳一凡平安无事，悬着的一颗心总算是放了下来。
而熊君立自打柳一凡和司南燕那天接连跃入江中后，自己的座船却被大风吹向了下游，待到折回，早已不见了二人的踪影。熊君立当真是心急如焚，只道这二人已被江流冲向了下游，只得连忙调船头向下游一路寻了过去。只是一直快到出海口，仍未见到两人，直急得在船上连连跺脚。而梁戈却是处变不惊，料想柳一凡二人当会无事，是以一面劝熊君立赶紧安顿好家眷，一面留下铁鹰门弟子沿江探寻柳一凡与司南燕二人的下落。熊君立想想也无更好的办法，无奈之下只得先将家眷送往了嘉兴府。
怎知三四天过后，门中弟子仍未探到二人的讯息，熊君立与梁戈正自焦急，却突有张三带来了口信。听说柳一凡二人无事，两人方自松了一口气，只是又听“幽冥尊者”在后追赶，不禁又替二人担心起来。是以两人按照柳一凡口信所讲，连忙动身，骑快马自陆路奔凤凰山赶来。一路马不停蹄，已在数日前便赶到了苁蓉山庄。
如今一见司南燕带来了中毒昏迷的柳一凡，几人忙叫包不何急急施救。虽说“梨花枪”毒性猛烈，却也难不倒包药仙这等解毒圣手。只是柳一凡中毒已深，故而医治起来也是大费了气力，幸好这苁蓉派上了用场，使用了包不何以苁蓉调制的新药，果然只一天的工夫，柳一凡便醒了过来。
众人见柳一凡好转，心中自是欢喜异常，兄弟几人分别数日，此刻重聚一处，当真便似有说不完的话语。只是知道柳一凡体内余毒尚未除尽，还须服药休息，是以几人聊了一会儿，便叫柳一凡躺下歇息。直待又过了三四天，柳一凡体内的余毒才算是被?除干净。而这几天当中，司南燕始终是不离左右，服侍在柳一凡的跟前，只是在他熟睡之时，才偷偷差苁蓉山庄的仆从，替自己送出了一封信。
此时此刻的柳一凡，对司南燕的感情已是大不似从前，言行举止亦是更加的亲近。只不过柳一凡却隐约觉得，司南燕虽也陶醉于当下的柔情蜜意之中，却总好像心中有着一丝难言之隐。数次开口问询，司南燕却总是推说没有，继而便一笑带过。
眼看两人来到苁蓉山庄已是第六天的晚上，而柳一凡的伤势此刻也才算是彻底痊愈。当日用过晚饭，包不何仍旧是意犹未尽，非要拉着熊君立回到自己的房间继续饮酒，而杨咏却是邀了梁戈同去园中散步。只有杨咏的宝贝女儿香香，嚷嚷着要同司姐姐一起玩耍，却被母亲王氏连哄带骗拉回了房间，嘟着小嘴心中自是老大的不高兴。
柳一凡心中清楚，这些人无非便是要给自己与司南燕，留下一些单独相处的时光。心下感激之余，便挽了司南燕的手，顺着园中的小径，肩并肩缓步朝自己的房间走去。
来到房间，点亮了灯烛，烛光掩映之中，司南燕的容貌愈发显得是娇艳无比。柳一凡拉了司南燕坐下说话，哪知却突然发现，司南燕竟是一副魂不守舍的样子，柳一凡心里一惊，连忙问道：“南燕，你怎么了”？
只见司南燕听此一问，便似猛然惊醒一般，忽地抬起头来，一把拉住柳一凡的手，双眼盯紧柳一凡，急切说道：“柳大哥，你当真喜欢我么”？
柳一凡不曾想司南燕突然发此一问，刚自一愣，却见司南燕正一脸急迫的神情望着自己，连忙敛心神，点点头说道：“当真，南燕。我当真很喜欢你。”“那你愿意娶我为妻么？”待柳一凡话音一落，司南燕又紧接着问道。
柳一凡不知司南燕为何突然着急问自己这个，虽然心中早已接纳了司南燕，但突然间听她问起婚嫁之事，不免还是微微一怔。但是眼见了司南燕那不顾一切的神情，顿时心中是一阵的激动，立时开口说道：“愿意，我柳一凡愿意娶你为妻”！
“好，那我们今晚便成亲！”柳一凡话音刚落，司南燕已经是张开双臂，扑上前一把将柳一凡紧紧地抱住。
“南燕，你这是干甚么？”柳一凡吃了一惊，连忙说道。只是他的话音未落，司南燕的两片朱唇已经印在了他的嘴上。喘息声中，便听司南燕喃喃说道：“大哥，今晚我们便成亲。”随即，抬手便去解自己的衫裙。
此刻的柳一凡，脑中早已是一片空白，要知柳一凡当年与那小乔姑娘情深之时，也尚无这般亲热的举动，如今自是已被骇到。只是眼见司南燕解开了自己的衫裙，柳一凡心中才猛地一个激灵，急忙伸手将司南燕的手抓住，说道：“南燕，休要胡闹，你这是怎么了？”“大哥，今晚我们便成亲，否则就迟了。”司南燕甩脱柳一凡的手，急切说道。听司南燕如此一说，柳一凡突地心中一凛，连忙问道：“怎么了？南燕，是不是有甚么事你瞒着我。快告诉我，到底是怎么回事？”却见司南燕摇了摇头，似是眼中已经闪出了点点的泪光，冲着柳一凡凄然一笑，道：“没事大哥，你别问了，我只问你今晚到底要不要我”？
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