第十二回 计退强敌（1/2）
司南燕听柳一凡这样一说，心中也是陡然记起，自己和柳一凡在洞庭湖的君山上，就已听说那天蚕道人不日将至。只是随后柳一凡便负伤，而后又经历“酉山鬼老”一事，直待此刻柳一凡提醒，方始重又想起。当下也是口中“哎呀”一声，道：“大哥，那咱们可要尽快赶回去才是。”“不错，南燕，”柳一凡说道，“前几日伤未好时，我也向杨兄和药仙他们提起过此事，只是药仙坚持要待我伤势痊愈。现下事不宜迟，咱们还是快去同他们商议。”说罢，拉起司南燕，踏着院中的积雪向杨咏房赶去。
待杨咏将众人请到一处，柳一凡便将事情重又向大伙儿叙说了一遍。沉吟片刻，杨咏开口说道：“如柳兄所言，此刻的确是事态严重，想那天蚕道人实乃武林中的前辈异人，论其武功修为，也只比柳兄的师尊‘逍遥散人’等少数几个前辈略有不及，已是远非我等所能比，湖广武林当是有大麻烦了。”“杨兄说的是，”包不何这时接口说道，“若说医治律知琴老爷子的伤势，山人自讨还是有些把握，只是那天蚕老儿，可不是一般人能够对付得了的。”“天蚕道人当真便有那么厉害？”司南燕插话问道。“南燕，你是有所不知，”柳一凡听司南燕发问，便开口说道，“想当年昆仑山大会，我随师父一同前往。期间那天蚕道人与几位顶尖的高人都有交手，与我师父和‘幽冥尊者’，还有何兄弟的师尊应老前辈，都是斗了将近千招才落败，而他和少林、武当的掌门却是旗鼓相当不分高下，是以说此人当真是厉害至极。”一番话直说得司南燕舌挢不下，要知那“幽冥尊者”的本领司南燕是见识过的，此刻提起仍旧是心有余悸，如今听说天蚕道人竟有这么大的本事，心中自是骇极。
而杨咏等人虽知天蚕道人本领高强，却也只是听人传言并未得以一见。此刻听柳一凡说此人竟然和少林、武当的掌门不相上下，心中不禁也都是为之一震。少顷，却听熊君立说道：“即便他天蚕道人这般厉害，我等若是一拥而上，就不信斗他不过！”“对，一齐上。”梁戈一旁说道。
“唉，看来迫不得已，也只得如此了。”柳一凡叹口气说道。“时间紧迫，柳兄，”杨咏说道，“杨某这便差人下去准备，咱们明日一早便动身。”几人一听，连忙起身道：“好，就这么定了。”而柳一凡也冲几人拱手说道：“湖广武林能否避此一劫，全都仰仗各位兄弟了。”“诶……自家兄弟，还客套甚么。”熊君立接口道。“不客套。”梁戈也说道。“是了，再客套便是不把山人当兄弟了，”包不何跟着道，“咱们这就去准备，明早动身”。
几人分头回去准备，回到自己房间的柳一凡，却忽然间想起，司南燕此次回来后，就一直待在苁蓉山庄，家里还一次没有回过。眼见她只身在外，随自己这班人漂泊了两月有余，此刻已到家门，不及进门却又要离去，不禁心感歉疚，便冲司南燕说道：“南燕，你是不是就不要去了，还是回家陪陪亲人罢，待我等处置完那边的事情再来寻你。”哪知话音刚落，司南燕立时便急了，开口嚷道：“不行，你去哪儿，我就去哪儿。”随即却又道：“好了，我现在就回家去看看爹娘和哥哥，明日一早我在凤凰山的大路口等你们。”说罢，不待柳一凡再说甚么，转身飞奔出屋，叫人牵来一匹快马，上马出庄直奔凤凰城的家中驰去。望着远去的司南燕，柳一凡叹了口气，心中暗道：柳一凡啊柳一凡，今生今世，你是万万不可辜负了南燕。
第二日一早，大伙儿全都准备停当，此刻大雪早已停歇，几人便上马出庄。此次出行杨咏并未叫仆从随行，是以一行便只有这朋友五人。眼看到了山下的大路，远远望见已有四五骑人马立在路旁，走到近前只见马上果然便是司南燕，而司士龙和几名家将则陪在一边。
原来，自那日土司府的家将把司南燕和柳一凡二人送到苁蓉山庄之后，司士龙等人便已知司南燕回到了凤凰山。怎知一等数日，如今刚一相见，司南燕却又要离去，母亲自是大为不舍，司南燕只得连哄带劝，好不容易才说服了母亲。而父亲司显宗则是知道女大不中留，也自司士龙的口中得知，柳一凡乃是中原名声赫赫的杰出人物，倒也不再劝她留下，于是便叫司士龙一早带人护送她到了凤凰山的大路口。
如今司士龙见到了柳一凡一行，只见柳一凡与妹妹的言语和神态已是大不比从前，心下也是暗暗高兴。是以在马上冲柳一凡拱手说道：“柳先生，如此舍妹便托付与先生了，还望先生多多费心。”柳一凡连忙答道：“一定，一定，司兄放心。”司士龙又见有杨咏等人同行，自是颇感放心，几人寒暄几句就此别过。
几人马不停蹄，四天过后便赶到了武昌府。算算时日，柳一凡这一去一回，刚刚好是半个月的光景，柳一凡当先带路直奔律知琴的府邸。来到门前，那看门人自是认得柳一凡，一见之下便叫道：“柳爷，您可回来了，武爷都快急死了。”柳一凡知道，这看门人口中的武爷自是武雄，急忙问道：“怎么，出甚么事了？”“嘿，又来了个厉害角色，”看门人急急说道，“您还是快进去，武爷一直在等您呢。”说着便急急忙忙地引着几人奔向了客厅。
还没到门口，那看门人已经扯开嗓子大声喊了起来：“武爷，柳爷回来啦！”声音一落，只见武雄已从客厅急奔而出，只是一见之下，柳一凡顿时吃了一惊，原来就见武雄竟是满脸的淤青，而左臂夹着两片木板吊在胸前。
“柳兄，你可回来了。”一见柳一凡，武雄便已喊出声来。“武兄弟，你这是怎么了？”柳一凡急忙问道。“嘿！”武雄叹了一声道，“咱们进屋再说。”大伙儿跟随武雄进到客厅，柳一凡将杨咏等人一一引见，武雄对这几人的名号自是早就听过，如今一听，顿时眼睛一亮，道：“有了这许多英雄到此，我湖广武林或许尚有一线生机。”随后便将之前发生之事，一一道与了众人。
原来在七日之前，那“苦藤居士”易江川果然又回到了武昌府，而此次和他同来的，自有他那名震天下的师兄天蚕道人。易江川一到武昌府便直奔律知琴的府邸，这回有了师兄撑腰，自是有恃无恐，因而一进律府便开口约战，并口口声声要“樊义”出来再战。其实这易江川早已知道“樊义”中了“梨花枪”的剧毒，虽说自己在大酉山中未能擒到此人，但料想此刻那“樊义”已是凶多吉少，是以竟还暗叹自己时运不佳，否则此刻即便不用师兄出手，仅凭一己之力想来亦可慑服湖广武林。
而那天蚕道人，虽是出家人却性情火爆，一听西厂的大档头赵四传话，说玉玑子死于了柳一凡之手，立时是暴跳如雷。如今虽说是要进京师去替玉玑子寻仇，但听贾平等人说易江川有求于己，便也就先行来到了武昌府。只是此刻心中有气，故而见到谁都觉得看不顺眼，眼见易江川口中的“樊义”不知去向，顿时是破口大骂。
武雄见天蚕道人出言不逊，自是开口喝斥，那天蚕道人登时勃然大怒，不由分说猛然间一掌便劈向了武雄。武雄一见对方出手的势道，立时晓得了厉害，急忙抬臂相格。怎知这天蚕道人竟是使出了全力，武雄准备不足，但听“咔嚓”一声，左臂便被生生折断，刚一吃痛，身体已被天蚕道人抓起，随即掼在了阶前。这还多亏武雄的内功不弱，情急之中急运内力护体，总算是没受内伤，却也被摔得鼻青脸肿。
而那一天，“虎功”大师钟毓秀恰巧正在律府，虽未通名，但一见与易江川同来的道人，便已隐约猜出了他的身份。一见天蚕道人突地出手伤人，急忙大喝一声，挡在了他的身前。那天蚕道人见钟毓秀挡住自己，抬手便向他胸前抓去，钟毓秀见这招来势凶猛，不敢硬接，只得闪身躲避。而天蚕道人见一抓落空，也是微微一怔，但随即双手急拍，顿时是一片手影将钟毓秀裹在了当中。钟毓秀打起精神全力应战，怎奈这天蚕道人的武功确实太强，堪堪斗到五十招上下，钟毓秀已是抵挡不住。眼见天蚕道人一掌当胸拍来，自己躲闪不开，钟毓秀只得猛吸一口气，双掌运全力向前推出。轰然一响过后，只见钟毓秀的双掌竟和天蚕道人的右掌吸在了一起，原来这天蚕道人竟是打定主意要以内力伤人。果然只半盏茶的工夫，钟毓秀已是汗如雨下，忽地脸色由赤红变作了惨白，猛一张口，一道血剑已自口中喷出，顿时溅在了天蚕道人道袍的前襟，随即身体踉踉跄跄退出丈许，“噗”的一声委顿在地。虽说钟毓秀的武功要高过武雄，但此刻所受之伤，却是远远超过了武雄。
律府上下和钟毓秀的随行弟子一见，自是急急上前施救。那天蚕道人见过了钟毓秀的武功，此刻又听有人唤他作钟师叔，自是晓得自己所伤之人便是那“虎功”大师钟毓秀，当下撇撇嘴冷哼一声：“湖广武林不过如此。”竟是带着易江川等人，头也不回扬长而去。
待与赵四等人会和一处后，那武昌府的仇知府一听钟毓秀、武雄皆已被天蚕道人所伤，自是喜出望外，急忙命令手下连夜贴出一纸告示。文中之意大体便是：原本朝廷早有训令，希冀湖广武林人士能弘扬武学，强健体魄，为社稷兴盛尽责出力。怎奈当前领袖人物，安于一隅，庸碌无为，致使湖广武林人才凋敝，习武之人技艺荒疏，实在是令朝廷大失所望，是以特命武昌府代为重新推举武林领袖。所幸，今得武林中前辈高人天蚕道长移玉赐教。故七日之内若无有异议者，将授以天蚕道长武林盟主尊号，领袖湖广武林。
其实，这天蚕道人本也对那武林盟主没甚兴趣，是以赵四等人早就盘算好，待此事一成，便请天蚕道人随自己北上京师，只留下易江川代行其职，反而更便于操控。而如今待柳一凡等人赶到律府，业已是期限的最后一天。此刻，那武昌府的仇知府已命人在黄鹄山下搭起了高台，只待第二日晌午时分便召集各路武林人士到场，推举武林盟主。
听武雄将事情的经过叙说完毕，不等柳一凡开口，熊君立已是恨恨说道：“好狠毒的天蚕道人，不问青红皂白便出手伤人，如此心狠手辣之人，纵是前辈高人，我等也要去会他一会！”“不错，熊兄说的不错，我等自是不会让他得偿所愿，”柳一凡跟着说道，“只不过，当下还是赶紧请药仙，替律老爷子、钟师叔还有武兄弟疗伤要紧。其他之事，只要不过今日，都还有回旋的余地”。
听柳一凡这样一说，武雄自是连连点头，当下便请杨咏等人在客厅稍候，自己则是领着柳一凡和包不何赶往了后堂。律知琴见柳一凡带来了“灵谷药仙”包不何，当真是喜出望外，而那“虎功”大师钟毓秀自打七日前受伤，便一直留在律府养伤，此刻仍旧不见有何好转的迹象，是以律知琴自当是请包不何先行为其诊治。
果然待包不何为钟毓秀把脉过后，就见他眉头一皱，开口道：“那天蚕道人出手当真是太过狠辣，此刻钟掌门全身的经脉皆已被他的内力震伤，山人虽说尚能医治，只不过……”说到此处却是一顿。“不过甚么，药仙但说无妨。”听他一说，武雄急忙追问。“只不过，若要医好这伤，山人便须下猛药，伤好之后钟掌门怕是要损耗三五年的功力了。”包不何这才叹口气把话说完。“无妨，药仙但请用药，”听包不何说完，病榻上的钟毓秀已开口喃喃说道，“钟某这把年纪，能得药仙医治保全性命，损耗个几年的功力又有何妨，有劳药仙开方便是。”“好，如此山人便开药了。”包不何点了点头，当即便提笔开方。
待看过了钟毓秀，包不何又分头为律知琴和武雄把脉验伤。律知琴虽说受伤时日较久，但伤势却远不及钟毓秀严重，调以包不何自制的良药，两三个月应当便可复原。而武雄则纯是受的外伤，包不何当下为其敷上了随身携带的秘制续骨膏，冲武雄说道：“此药续骨疗伤颇具神效，你这伤势无须养足百日，不出一月便可无碍。”武雄一听大喜过望，连连朝包不何施礼道谢。待包不何为几人诊治完毕，柳一凡安顿好律、钟二人，这才与武雄和包不何返回了客厅。
“武兄弟，怎不见黎兄弟在此？”返回路上柳一凡忽地向武雄问道。原来柳一凡见钟毓秀受伤在此，却不曾见到他的徒弟黎文华，是以才发此一问。“唉，是这样，”见柳一凡发问，武雄连忙说道，“那日一见钟师叔和我被天蚕道人所伤，大伙儿知道此处已无人能敌这天蚕道人，也不知你几时能回来，是以黎兄弟连夜便动身，赶往武当山去请玄一真人，想请他前来主持公道。只不过，直到此刻还是杳无音讯。”柳一凡听罢，点点头道：“玄一真人若能来，自是不必惧那天蚕道人。只是掐算时日，黎兄弟此刻还未返回，想来定是遇到了甚么麻烦。如此，当下便只能靠咱们自己了。”“唉，谁说不是。”武雄叹口气说道。
三人回到客厅，杨咏等人听说律知琴和钟毓秀伤势皆已无忧，总算放下心来。这时熊君立开口道：“柳老弟，方才你们去给律老爷子和钟掌门疗伤，我等已经议了一番，便让杨老弟说与你们听听。”“如此甚好，杨兄快请说来听听。”柳一凡赶忙说道。
“是这样，”杨咏站起身向前踱了两步，面向武雄说道，“方才听武兄说到，那武昌府的知府贴出告示，说要推举天蚕道人为湖广的武林盟主”。
“不错，正是。”武雄点头答道。
“这帮奸人当真是狡诈的紧，”杨咏手捋颌下胡须说道，“前些时候柳兄在岳阳楼上，也曾听到那贾平等人在谋划此事。试想此刻，我等当中尚无一人能敌得过天蚕道人，若想凭一己之力阻他当上武林盟主，已是万无可能。”顿一顿又道：“倘若大伙儿一拥而上，即便胜得过他，那却已不是争夺武林盟主之举，自会又给官府留下口实。非但武林盟主之位依旧会旁落他人，亦会让武昌府寻到弹压武林中正义之士的籍口”。
听到此处，柳一凡不禁开口说道：“杨兄所言不错，适才柳某在后堂，也曾想到了这点。只是不知，几位想到了甚么应对的法子没有”？
“法子确是想出了一个，那便是调虎离山，”杨咏这时呵呵一笑，说道，“试想，若是那天蚕道人突然间不知了去向，那推举武林盟主一说，岂不是便成了一纸空谈，而武昌府亦当会信誉扫地沦为笑柄。”“哦？如何做法，愿闻其详。”柳一凡双眉一扬，顿时说道。
“那便是要劳烦大哥，去做个钓饵。”司南燕呵呵笑道。“此话怎讲？”柳一凡连忙追问。只听杨咏这时又开口说道：“前些时日柳兄不是说过，那吕化已将玉玑子的死栽在了你的头上。天蚕道人此番出山，原本是要去找你寻仇，来到武昌府实乃阴差阳错。如今由柳兄前去引他出来，我等在外接应，咱们将他引得越远越好，只要拖过了明日，推举大会不见天蚕道人的人影，那武昌府自会颜面尽失，而推举武林盟主一事也定当无疾而终。到那时咱们一帮兄弟，即便制不住天蚕道人，想要脱身亦当不难。”“好，此计甚妙！”杨咏话音刚落，柳一凡已抚掌叫道。“几位妙计！”武雄一旁听到，亦是高兴的连声称妙。“事不宜迟，咱们天黑后便行事。”柳一凡当即说道。随后，几人便将行事的细节重又推敲了一番。
待到天已黑透，几人运功调息完毕，按照先前定好的计策，武雄和本门的两个师弟汤敏、靳德才，带着几名门下弟子，与司南燕、杨咏、包不何、梁戈这四人便急急赶往了江边。而柳一凡和熊君立两人，则是直奔了黄鹄山中麓的长春观。原来那天蚕道人虽是官家请来的座上客，却是不愿住在府衙，而是住在了长春观。
因这天蚕道人乃是当世的高人，故而长春观的住持亦是将他奉为上宾，特地将自己往日里静修的小院，让与他歇息。这长春观早先曾是全真派长春真人丘处机修炼传道之处，如今虽说长春真人早已仙去，但平日里依旧是香火极盛，前来祈福进香之人络绎不绝。此刻虽然天色已晚，却仍有不少香客待在观中未曾离去。是以柳一凡和熊君立二人，便径直由大门进到了观中。
事前武雄等人早已探知天蚕道人居于住持的小院，而柳一凡此前多次到过长春观，与那住持青云道长也算有些交情，自是晓得住持的居所，因而两人一入观中便绕过太清殿朝后院走去。只是此刻的柳一凡却是心有感慨，心道：这长春观原本是长春真人修道之处，想当年那长春真人是何等的侠肝义胆，为世人所仰慕。而如今这天蚕道人或许在武功上已经盖过了长春真人，但品行操守却与那长春真人相去甚远，直可说是霄壤之别。此人居于这长春观，当真是辱没了长春真人的威名。
就这一闪念间，二人已走到了住持的小院门口，柳一凡连忙止住心中的念想，稍稍一顿，便即开口冲熊君立说道：“熊兄，这长春观的住持与柳某相熟，咱们何不进去探访探访。”说着推开院门，与熊君立走了进去。一到院里便又故意大声说道：“青云道长，故人柳一凡前来造访，不知道长在否？”话音刚落，就见当中一间屋的屋门倏然打开，一个着杏黄道袍身材矮小的道人，一个箭步跨了出来。
柳一凡连忙驻足，定睛细看，只见那道人年纪七旬开外，花白头发山羊胡须，一对三角小眼，满脸的暴戾之气，正是十多年未曾谋面的天蚕道人！
原来这天蚕道人正在屋中运功打坐，一听院外有人说话便已察觉。待到柳一凡进院，开口报出了姓名，登时心中狂叫一声：好个柳一凡，天网恢恢疏而不漏，你自己倒送上门来了。当即便开门冲了出来。这天蚕道人十多年不曾见过柳一凡，虽说此刻柳一凡的样貌稍有改变，但微一定夺便已认出。顿时暴喝一声：“柳一凡！你还识得本座么”？
柳一凡假意吃了一惊，说道：“啊，是天蚕前辈。”柳一凡话音未落，就听天蚕道人喝道：“好狂徒，竟敢伤我徒儿性命，拿命来！”说着单掌一立，抬手便向柳一凡当头劈来。虽说天蚕道人的武功要高出柳一凡甚多，但柳一凡此前曾跟易江川和玉玑子拼斗过数回，对他这一脉的武功路数已是甚为熟识。眼见天蚕道人一掌劈来，虽是声势惊人，但依然是不变的套路。当下身形微转，左手衣袖一带天蚕道人的手掌，右手顿时化作一片的手影，拍向了他的胸前的几处要穴，正是“梨花散手”中的一招“花落谁家”。
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