前传之郑吉篇（6）（1/2）

“刘大人。”郑吉策马赶上刘建峰车骑。这个老大人为官三十载，最后只雇了一辆牛车，拉着三口木箱，带着一家老小抑郁而归。他自然是不甘的，可是他又无能为力。郑吉取出酒，恭恭敬敬给刘建峰斟满，他着实敬佩这位老人的为人，“大人有恩于郑吉，郑吉无以为报，一杯薄酒聊表敬意。”

刘建峰长叹一声：“我为官些许年，给我送行居然只有两人。不知是我太过失败，还是众人太过势力。”他喝下酒，拍着郑吉肩膀，“郑吉啊，你是我引进宫的，你可知我看重了你什么？”

他摆了摆手，却不要郑吉回答，“我第一次看见你时就觉得你的眼睛特别清亮，这正是我们这污浊官场所需要的。”他用力按着郑吉，“可是，当我如今再看见你时，却发现你的眼睛已不复清明了。你能来送我，代表你还保持着那份本心，郑吉啊，老夫送你一个忠告，莫为外物所惑，莫为强权所折啊！老夫二十岁考上进士，在这官场摸爬滚打了这些年，难道就不知道随波逐流，明哲保身？老夫知道，可老夫不能这样做。我王朝已腐败到何种程度，若人人如此，这王朝必然倒塌。”

“可是老大人，大树的根子已经烂了，您还如此卖力医治，岂非……”

“我救的不是树，而是这树上的叶子啊。大树若倒，树叶必四散飘零，受战乱离别之苦。我或许不自量力，但总要勉力而行。”

“老大人，良禽择木而栖。”他曾为刘建峰卜过一卦，富贵贫穷一步之间，“老大人救得了这树一时，救不了它一世。与其白费功夫，莫若另择良木。老大人，您被迫告老还乡，但您毕竟还未真正老朽。与其效法南山，莫若出去走走。或许另有治国良策呢！”只望这番话这老人能听进去，再立一番事业。

“出去走走，这主意也不错。”刘建峰爽朗而笑，“酒也喝了，时间也不早了，我该走了。”他挥了挥手，“郑吉，严奕很不错，若有机会投他门下吧！”

陈慎不明白皇帝为何如此忍让太子与二皇子。“若是这般结果，之前功夫岂不白费？”陈慎忿恨道，“两个好歹要落一个。”他紧捏茶杯，似乎要将那杯子捏碎，“父皇究竟是何意思？”

“殿下，那是因为皇上心目中还没有合适的人选啊。”郑吉将那散落于地的棋子一个个捡起，放入盒中，“四皇子风流不羁，五皇子六皇子年少不懂政事，这三位皇子皇上一定不会立为储君。剩下的便就只有殿下您了，可您又一直韬光养晦，皇上看不到您的才干他自然不知您是否合适。”

“那你说该怎么办？”

“这段时日殿下以为二皇子一派行事如何？”

“声势浩大，令人担忧。”他撇了撇嘴，“也不怪我那太子哥哥，异境而处，我也会寝食难安。”

“殿下，若您在太子之位遇此状况应该庆贺。”郑吉轻笑一声，将棋子送到陈慎面前。

陈慎皱眉：“此话怎解？”

“殿下忘了前朝之祸吗？妇寺干政，祸患之源。我朝自太祖始便明令宦官不得在朝中担当职务，只可留于内宫。此法令使宦官无进身根本。宦官可管，可这外戚……”

“你是说司空瞩这么一闹，父皇不会觉得太子如何不堪，而会认为老二他有心乱政？就算老二才干强于太子百倍，父皇也不会把皇位传给他，因为一旦老二登基，外戚必然把持朝政，到时君不君臣不臣，国家危矣。”

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