第 12 章（1/2）

“犬子救令嫒纯粹出于道义，换成其他任何人他都会出手相救。”胥若拙心存忌惮，但不愿背离与叶家的婚约，“丁太守爱女心切，可婚姻大事非儿戏，总不能强人所难吧。”

丁兆看得出他的顾忌，笑笑道：“胥老爷，有一事还望你知道，以你胥家的资产，所出固城金尚未足数。”他顿了顿，观察胥若拙的反应，继续道：“我是诚心结交，所以才没有追究此事。胥老爷可别辜负我这番心意。”

胥若拙心中厌恶，不卑不亢道：“丁太守多虑了。差了多少，我胥家会尽力补上。”

丁兆摇头：“胥老爷有所不知，如今已过了缴纳固城金的时限，胥家要想补数，必须连同逾期的罚金一道缴清。”

胥若拙有些恼火，打算辩解。丁兆却不给他反驳的机会：“眼下固城金已入册封存，本官不打算为你一家重开府库。你想补数，就按人头，让两位公子去补城墙吧。”

“丁大人这是存心刁难！”

“胥老爷何出此言，本官秉公办事而已。”丁兆冷笑一声，“不过两位公子养尊处优，修补城墙这样的苦差确实委屈了他们，要是不小心有什么差池，胥老爷恐怕要心疼了。”

胥若拙暗暗着急。钟陵城制为沧南之最，城墙因地势之利，盘桓近百里，最高达九丈，最低处也有四五丈，宽处近六丈，可令车马并驾齐驱。如此宏伟工事，全部用石砖筑成，仅兴建就历经三朝，城下不知埋葬了多少工匠的尸骨，之后每次修缮，也常有工匠伤亡。胥家的孩子都是习文不习武，修补城墙对他们而言不仅艰苦，更是危险。

人的本性终究是趋利避害，胥若拙受如此威胁，几乎想要答应丁兆。但想到叶胥两家多年交情，想到叶萌殷勤往来为那两个孩子传递书信，他又无法昧着良心妥协。

丁兆见他神色摇摆不定，心知为山九仞还需一篑，便又放缓了语气，几乎是和颜悦色地说道：“胥老爷不愿背信弃义，我十分敬佩。若叶家主动退婚，胥老爷的心里是不是会好受一点？”

胥若拙吃了一惊，忙道：“这是我们两家的事，请大人不要为难叶家！”

丁兆大笑：“没错。婚姻是两家结秦晋之好，是结缘，而非结怨。本官言尽于此，请胥老爷慎重考虑。三天之后，给本官一个答复。”说完起身，径直走出门去。

胥若拙呆坐良久，心里左右为难。这之后半天，他一直闷闷不乐。到了晚饭，甘霖见他神情异样，问他出了什么事，他却三缄其口。直到饭后将孩子们屏退，他才将白天的情形告诉甘霖。

甘霖愤怒不已：“真是欺人太甚！他逼我们动迁祖坟，扰得先人不得安宁，如今主意又打到活人头上，要毁我儿子的姻缘！凭什么？凭什么我胥家对他予取予求？”她激动地抓住胥若拙的胳膊：“你不能答应他！谁知道他安的什么心哪！”

胥若拙将手覆在妻子的手背上，安抚道：“稍安勿躁，你听我说。”

甘霖闻言意外地打量他：“你在犹豫？你想答应？”

胥若拙叹气：“他如果真的来抓人怎么办？”

甘霖恨恨道：“我们两家在钟陵也有百年根基，二叔还在朝中为官。这个丁兆算是什么东西，你要这样忌惮他？”

“二弟非周恪朋党，如今自顾不暇，哪里帮得上我们？”胥若拙颇为无奈，“丁兆手握钟陵军政大权，我们不是他的对手。”

甘霖见他如此，感到十分灰心：“难道就要牺牲阿睿的终生幸福？叶葭是我千挑万选的儿媳妇，那个丁秀容，有其父必有其女！”

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