第 67 章（1/2）

按照杨月娘的安排，但凡项明珠不必外出陪宴时，石韬玉和秀珠便分别来向她学习。秀珠年纪小，加上悟性有限，模仿明珠总有些生硬。反而石韬玉有了显而易见的变化，似是因项明珠的安抚而稳定下来，言行举止沾染了几分她的习气。杨月娘看着心里满意，项明珠趁机表态，说自己对宝珠十分青睐，希望能让她陪自己一同吃住。

按照当初的约定，项明珠独居在杨家园子西北角上的一间独栋小楼中。杨月娘手下的那些姑娘们知她与众不同，从不轻易来走动。她又没有贴身婢女，平常也难得使唤下人，偌大的屋子确有些空荡冷清。杨月娘心里盘算，让宝珠搬过去，一来节省房间，二来她在明珠身边能学到更多，三来可利用二人的交情互相牵制。但杨月娘始终惦记着明珠是寄居在此的外人，怕宝珠和她过于亲密而心生妄想，到时候更难掌控。杨月娘无法彻底放心，因此未答应明珠的请求。

虽然如此，对石韬玉的监视与约束还是渐渐放松了。她被允许随时出入项明珠的住处，可以留下陪项明珠用餐，甚至偶尔一次留宿也没有被追究。杨月娘看起来不再提防她，但石韬玉心里明白，眼下的放任是有条件的，杨月娘要她尽快变成第二个明珠，用不了多久就会来验收。

石韬玉琢磨要如何对付杨月娘，跟项明珠打听此人的来历。项明珠想了想：“我知道的也不多，而且都是闲谈时她自己所说，分不清真假。”

石韬玉催道：“姑且说来听听。”

项明珠道：“她原本是个大户人家的丫鬟，因为办事得力，颇得夫人赏识。夫人有心将她培养成心腹，便教她识文断字。她读了点书，学了些道理，心气随之高起来。有一次老爷夫人商量事情，二人无法决断，她便开口建议了几句。老爷对她赏识，照她说的拿了主意。没过几天，夫人就将她配给马夫，打发出府去。那马夫酗酒好赌，回家后总拿她泄愤。有一次她被折磨得实在受不了，便趁夜匆匆逃走。她流浪到敦成，迫于生计沦落风尘。因她识字，又学了几分文人做派，在秦楼楚馆里风光了一阵子。但她不甘受人摆布，便引诱一位恩客为其赎身。那男人纳她为妾，将她安置在外宅。然而恩爱时光不久，家中主母容不下她，后来那男人也不再去找她。她于是重操旧业，将外宅卖了置办下这座园子，收留些无家可归的女子供她驱驰。后来这生意越做越大，以至于今。”

“看来此人好强，也颇有些心机和手段。”石韬玉忽然冷笑，“难怪她如此看重你，逼着我们学你，原来是尝过奇货可居的甜头。”

项明珠闻言微微蹙眉，旋即又释然，看着她微笑起来：“以你的个性，应该会欣赏她才对。”

石韬玉气红了脸：“我不会像她那样害人！”

项明珠若有所感，叹息道：“害不害人，有时候也难说。园子里那些姑娘和你是不一样的。”

石韬玉挑眉看她两眼，冷静下来，没有再出言争辩。项明珠道：“昨日月娘问我你学得如何，我推说还需多些时日。但我想她怕是有些等不及了。”

石韬玉默然，暗想项明珠人还在此，杨月娘不至于如此急切。她心里疑惑，听项明珠叮嘱自己小心应付，茫然地点头应了。

没过几天，杨月娘果然找她，要看她跟明珠学得如何。石韬玉心里不情愿，沉默着将项明珠抚琴烹茶那一套流程做给杨月娘瞧。杨月娘目不转睛地观察，故意与她闲聊几句。石韬玉漠然地回应，惹得杨月娘皱起了眉头。

“你这些架势摆得倒好，就算不是第二个明珠，姿态也有七八成相似。可你没有学到她的心性。明珠温柔恬淡，你却暗藏锋芒，好像随时要伤人。像你这样，客人怎么能舒心呢？”杨月娘愁眉苦脸起来，“你这性子要好好磨一磨。”

石韬玉这会儿倒顺服起来，垂头淡淡说了句：“知道了。”

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