一片冰心，都付与陋巷穷阎（1/2）

长安。

西市之上, 人声鼎沸。

小本经营的货摊, 临街叫卖, 将偌大一条街挤着；好一点的商铺, 则在沿街的店面做生意, 门户大开。各式各样的店铺挑起横幅, 高高挂起, 迎风飘摆。随处可见酒肆、鞋铺、药店、肉行、布行、茶行等等的名字，真是看得人眼花缭乱。

大道上车水马龙，道路又直又宽, 是长安城里特有的，仿佛是用尺度可以量出来的一般，笔直如削。站在大道上往远处望过去, 几百年来, 城坊变迁，原先笔直如划的样子已经变得杂乱了不少, 许多地方已变得弯曲, 或者拆毁了城坊之间的围墙, 另起炉灶。但是放眼望去, 依然可以看见大大小小的房屋鳞次栉比, 连高矮都那么相近, 十分古朴厚重。昔日诗人所描述的那种“千百家似围棋局，十二街如种菜畦”的壮观齐整景象，也可以略知些颜色了。

这里是长安。历史上, 不知多少朝代曾在此建都。八水环绕, 潼关表里，关中锦绣。如今，虽然距离她做都城的时代已过去好几百年，可依然可以见到些昔日的痕迹。长安城的大小，比金陵和江夏加起来还要大得多。只是如今，城北的很多地方都已荒废，只剩下那高高的城墙，可以见一些昔日的威严。

此刻西市之上，正是一天中正热闹的时刻，红日当头。洪记鱼铺里，沿着街早摆好了一溜刚从渭水河里打捞上来的新鲜鱼。老板娘洪西施，端坐柜台上，等着人来买鱼。可是却从来都不见一个人过来。

老板娘气不过，一手拿着挑鱼的铁叉，随意地翻着，忽然眉头一皱，厌恶地将那充满腥气的铁叉丢在盆里，嘴里气道：“看看看！成天就知道看那个！每日都是那样的玩意，也不知有甚好看的！”

她把眼往店里一瞟，里面空无一人。丈夫老洪一大早就去渭河边打渔去了，家中只有一个九岁的儿子小武。可是此刻小武也不知去哪儿了。

洪老板将脚跺一跺，望望远处聚作一团的人群，口中骂道：“这个杀千刀的毛娃子！整日就知道看！真不知那有甚好看！”

她正满嘴絮絮叨叨地念着，门口忽然走进来一个男子。个头中等，面容俊秀，站在那里，往这里望了一望。

老板娘忙挤出了笑脸，快步走去：“客官，要鱼么？我这甚都有，新鲜得很哩！”

这年轻男子三十岁出头的样子，面容和气，却只是摇摇头，出口道：“老板娘，我不买鱼，我听说你们缺装鱼的篓子，我会扎的，要不要雇我？”他微微笑着，口中说着的是一口带南方口音的话。

这并不稀奇。长安本来就是大都会，自古各地的人汇集于此，碰到个南腔北调也没有什么可怪的。洪老板听这人又不是来买鱼的，心下微微有些失望，不过到底还是个应工的。正好最近篓子缺得厉害，不如就让他编。

于是洪老板便和这年轻人讲好了价钱。那人很好说话，只说要每日的这时候来此，其他别无所求。洪老板没怎么在意，便答应了下来。从院子里拉出来编篓子用的苇子，这男人就坐在凳子上，在门内，自顾自忙活起来。

老板娘在一旁，无意中看了一眼，就见了这男子手上的老茧，还有手背上露出的一个蛇形的刺青。

那男子则只是默默地编着，手上动作不停，熟练之极。可是一双眼却望向了对面的人群。

他一面编着，一面忽然问道：“大嫂，对面每天这个时候，都会有这么多人么？”

洪老板听了，有些气：“可不是！最近来了这个煞星，可把我的生意给抢了！连买鱼的人都不看鱼了，都去看那蛇啊蝎啊的！”

男人听了，却只是微微一笑，两眼定定地望着那人群。他的视线仿佛越过了那人头攒动，径直奔向人群中心。看着那里，他的目光忽然也柔和起来，像是沉浸到了某种回味的喜悦之中。

那男子看的地方，却原来是个卖艺的。

只见人群正当中，俏生生立着一个白衣女子。头上发髻挽起，手持一柄翠生生青竹杖，脚下一溜全是蛇。她手挑竹棒，口中做声，那蛇便聚集起来，随着她口中的声响，一忽儿又散开，四处游动，排列成各种阵势；一会儿，还有蜈蚣蝎子之类，加入其中，在地上组成各式各样的图案，看得众人大呼惊奇。

见过驭蛇的，可没见过这样子出神入化的。

卖艺的女子舞弄这一阵子，还让一条碗口粗的蛇从身后的竹篓里爬出来，然后绕着她的身就盘了一圈。女子一路走，那蛇乖乖服帖，丝毫没有反抗，众人看得心惊，都大呼稀奇。

表演一阵，便有另一个青衣女子，背上背一把剑，手里却捧着盘，在围观的人群中走一圈，一面点头说着“多谢”，一面便听到众人叮叮当当往里面扔铜钱的声音。

这苦命的女子，自然便是我。而那卖艺驭蛇的，便是婉心了。

说起来我就觉得后悔，真是想自己为什么要跟着她辛苦来这么一遭。自从到了这古都长安，虽然此地同我的名字重了，我却觉得是倒霉了。来了长安之后，婉心便说要找一位故人，说是有人要托她带封信给那人，只是不知那故人是谁。我原想着，找就找呗，大不了陪着找一下，然后就在长安好好玩一玩。谁想到这位“故人”却是个真人不露相的角色。初时，婉心只往药铺走，将这长安城东市、西市二九一十八个坊，全部逛了个遍。逢到药铺便进，却只是盘问那店家，有没有治蛇毒很灵的人。

治蛇毒的人倒是有，虽然不是很精。秦岭上下来的老头子、猎户之类都很懂这个。婉心又和我去见了，可是都不是。我便以为她要找的是一个大夫。难道她中蛇毒了？可也不像啊，婉心这么会解毒，蛇毒根本难为不了她。

后来她又不找了，忽然间就卖起艺来。那便是驭蛇。这自然是她的拿手好戏，谁想到她一吹笛子，那长安城里城外，所有的蛇全都聚拢了来？她那背后的竹篓里，还装着一条更大的蛇。那东西一爬出来，吓了我一跳，谁想到她一路上背着的，居然是这么个东西？只怕是蛇王蛇后之类的也说不定。

我们在西市上找了家客栈，一住就住下来。从此婉心每日和我晨上起来，就跑到这西市里，捡了个鱼铺对面的空地，每日卖艺驭蛇。长安这里有驭蛇的西域人，可是老百姓谁都没见过这样子弄的，当然很新奇，每天看的人很多。我则被她央求着帮忙收银子。时不时地配合一下，跟那蛇王亲密接触一番。我每日累死累活，连剑法都荒废了，可是她的那位“故人”却迟迟不出现。

此刻，我走到洪小武面前，对他一笑，催促道：“臭小子，今日还想赖账？快快拿来！”

这洪小武，便是对面洪记鱼店老板一家的独生子。从我们在这儿卖艺开始，每天都见这小子来我们这里看，我都认得他了。跟着他要了好几天铜钱，他却只是推说没有。

此刻小武嘻嘻一笑，道：“我……我有事，先行一步了！”说罢，转身欲走。

我哈哈笑了出来，伸脚一别，正好将他别住，然后问道：“走哪儿啊？回去卖你的咸鱼么？”

“谁……谁说的？最近东市那边……那边来了个投飞镖的，特别神，一家四口儿子女儿都神人一般，人都说好！我正要去看看！”小武嘴硬着道。

我啐了一口：“骗谁？就是个飞镖，有什么好看的！又在扯谎……”

小武将脚拿出来，站住，道：“这次真个没骗你，大娘，我先去了！”

“跟你说过多少遍，不要叫我大娘！”我骂了一句，他早已经飞一般跑了，真是快当。

关中这边人，喊我这样岁数的人，居然叫“大娘”，真是怎么想都想不通！我有那么老吗？只不过才二十五而已！后来我同婉心说时，她却笑个不停，只说“你如今确乎是老了！”

小武已经跑得没影了，从东市到西市，还要跨很多坊，而且我从来都没去过那里。我们一直在西市这边活动。长安实在太大了，仅仅这小小的西市，九个坊，就挤挤挨挨、道路纵横，逛好几天都逛不完。那日我从皇城那边逛的时候，走到朱雀门那里，见到那荒废的古都城墙，险些吓了一跳——虽然城门都残破了，可是那高度，比金陵的紫禁城还要高得多。

我在人群里走了一圈，算是捡钱捡完了。回头看一眼婉心，她也停了下来，那蛇还在她身上盘绕着，人群慢慢散开来。可是婉心却站在那里，两眼将人群来回地望——她每天都是如此，也不知道在找什么人。我猜想她肯定是在找那个所谓的“故人”，她这么做，一定是在引那人前来。可是那人怎还没出现呢？

如此日复一日，婉心和我每天都在这个固定的地方卖艺。日子久了，传得远了，每天都有从长安城不同地方的人跑来这里看。我们每日从客栈里出来，站在这，把那些蛇弄出，戏耍一番。婉心真是很厉害，因为她每隔一段时间总能想出新的耍蛇花样，让人看得不厌烦。我想，这大概就是他们五仙教的独门绝活吧。

可是虽说是如此，那蛇可不是什么时候都奉陪到底的。天一冷了，蛇就不出来了。我们从八月呆到十月，又从十月熬到十一月、十二月。终于再也找不到蛇了。也没有人看驭蛇表演了。可是婉心却迟迟不肯走。

我却在想：十一月都来了，北国的冬天也快到了。就要下雪了。我想到了燕京，想到了那里，还有一个人在等着我。我到底是去，还是不去呢？

我们住的客栈，就在这鱼铺附近。所以每天卖艺完了之后，就从客栈里吃一顿饭，然后跑到这鱼铺里去，说一番话。

十二月的长安，天气终于一日一日冷了下来。鱼铺里生着火，将门板高高放起来，挡住外面的寒风。只在中午的时候，有了太阳照进来，方才开了大门。可是这阵子，洪记鱼铺的咸鱼卖得正好。如今门口没有我们耍蛇抢生意了，洪老板娘的脸上也开始春风满面起来。

这阵子，洪大娘正一个人坐在柜台边，在那儿编一个篓子。我则跟婉心百无聊赖地坐在店里，跟老板娘学着关中的剪纸。婉心剪了一个又一个，很快就学得很好了。我却笨笨的，拿着那剪刀，怎么剪都剪不像。

洪大娘回身走过来的时候，偶然看见我那桌上。拿起我面前那几张小片片，叫道：“哟哟，你这是剪的个什么啊？”

我脸一红，讪讪地道：“喜鹊啊，不是……喜上眉梢么？”

我刚说完，婉心朝这边看过来，一见了我那杰作，顿时先就笑出来。

洪大娘在旁摇头苦笑：“你这是什么‘喜上眉梢’？这明明是个老鸹！扑草窝嘛！”

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