第六章、被抓包的小精灵（1/2）

绵绵细雨早已停歇，无垠穹苍宛如被彻底洗涤过一般、因西下的夕阳而仍旧清亮；柏油路面一片濡湿，空气也十分洁净。幸亏如此，因为她没携带任何雨具。

失踪一段时间的黑猫「十六夜」在这时候出现了，始终保持在一段距离以外、如影随形地跟着她。乌鸦「两仪」中名为「阴」的那只也是。牠若非站在突出墙壁的屋檐就是站在电线杆顶端；在快要见不着主人的身影前，才鼓动双翅、飞到离地上的她最接近的高处停留。「两仪」阴和阳平常总是成双成对地出现，现在却只剩一只；另一只「阳」不晓得跑去了哪里厮混。因为距离过远，判断不出实际大小，所以这只实则体积庞大的乌鸦不太引起路上行人注意。

由于只拜访过一次、对路线还有点不甚熟稔。凭直觉和残存在脑中的稀薄街景印象、东弯西绕了好半晌才总算抵达，待抵达后天色也已经晚了。看过一次的建筑物出现在眼前，屋内的窗帘是拉上的，从帘布与窗子间的缝隙透射出明亮的日灯灯光；彷佛描绘在物体边缘的金框。

稍微伫足片刻，隐约还能听见欢快愉悦的谈笑声穿过玻璃窗传出来。

不晓得部长在家里了没，一路上都没碰到他和他的伙伴。这是当然的，哪可能这么容易、随随便便就能撞见认识的人。

黑河守将放有折迭整齐的头巾、口罩和太阳眼镜的条纹纸袋搁在门外，再按下门铃，然后便脚底抹油连忙溜掉。纸袋是经过文具店时顺手买来的。

「谁啊？」

一名扎着双马尾发型的少女开门出来，东张西望一会儿、却连抹鬼影子都没见着。

几秒钟后，黑河眼睁睁目视少女把头缩回去、关上门。

「……啧、搞什么东西啊。」

黑河不耐烦地冷啐一声，又速速跑回门前，再度按了门铃。按完以后，再一次赶紧开溜。她把纸袋移得更近，就紧邻在门旁。

大门开了，一样是扎着双马尾发型的少女应的门。

「真是的，到底是谁啊？难不成是恶作剧吗……」

少女皱起眉心。接着低下头，终于是发现了那个纸袋。

「这是什么啊？谁放的？」

女孩拾起那个浅色的条纹纸袋，检查装在里面的东西。又赫然发现到那些全都是属于自家母亲的物品。

「这些是、妈妈的……」疑惑的少女不由得偏斜脑袋。「难道是她忘了拿进家里的吗？怎么会放在门口呢？还是说是什么人……」

双马尾少女双肩一耸，提了纸袋，关起大门。

确认好少女取走东西之后，躲在墙边的黑河守才松了一大口气、放心离开。幸好不必再按第三次门铃；否则不仅是那户住民，她自己也会觉得烦腻。

「……那女孩看起来年纪并不大。难道那孩子就是白石曾经提过的，名字是友香里的妹妹吗？」那是很早之前的事了，她因为自己竟然还记得而感到吃惊。

有兄弟姊妹的感觉……

黑河不由自主想到小少年远山金太郎。

有弟弟的感觉，大概就是像那样吧。

虽然并不确定；但如果是妹妹的话，应该会比较乖巧安静才是吧？

就如同他的母亲是位内外兼具的妇人一样；是他的妹妹，一定也会是个体贴善良的好孩子。

可惜大概没有面对面的机会。

神不知鬼不觉地顺利当完白石家的「小精灵」以后，本来也想如法炮制完成远山家小精灵的任务。不过这回，黑河好死不死碰上了该户人家的母亲，以及宠物大狗「次郎」。

正确说来，是大狗狗「次郎」先嗅到在屋子外面像抹孤魂似地徘徊游荡、正在考虑该怎么把书包扔进庭院又能被发现的黑河守的气味、比妇人早了几拍觉察到她的行踪，猛摇着长毛尾巴兴奋地汪汪叫了几声，引起两方的人类注意。

「阿守！妳在我们家外面做什么啊？」

……幸好这位太太没用上「偷偷摸摸」这种字眼，否则偷偷摸摸的她会替自己感到万分可耻。

远山家母亲一手牵着金毛大狗、另一手抱着购物袋，在撞见她的身影时，双眼骤然发亮、亮得刺目。「妳是要来找金太郎的吗？不知道他回来了没有，妳没按门铃吗……啊！难道说妳终于想来我们家吃饭顺便过夜了？还是说妳改变主意想当我们家的媳妇？都没问题的唷！我们完全不介意年龄差这回事的、比一块蛋糕还小！不过，这样就很难对他们部长交代了……」

……当个见鬼的媳妇，那是怎样的脑补妄想功力？是在玩推理游戏不成？「对他们部长交代」又是哪招？

黑河守差点顺口溜出「其实我正在体会当『鞋匠小精灵』的感觉」这种不明就里的愚蠢回答。

「……不，我只是来送小金遗忘的东西，马上就走。」说着，黑河将那个深红棕色的书包递到小少年的母亲面前。金毛大狗吐出舌头哈哈喘气，潺潺口水自舌尖滴落，老是一脸渴望着扑到人身上猛舔的样子。

「哎唷！这孩子怎么搞的，连这么重要的东西都能忘掉、实在是……他到底是去学校做什么的啊？只负责吃饭和睡觉吗？他有没有很常去打扰妳啊？这样我帮他缝进去的联络方式和千元大钞不就完全派不上用场了吗？哎……」

由于妇人的双手都暂时没空，黑河仍然提着那个书包，另一手摸了摸大狗狗「次郎」的头顶。

「可是，妳也看到了，我现在没办法拿那个书包啊。」远山家母亲看了看怀中的购物袋，对年轻女子扬起遗憾的笑容。「不如妳帮我拿进家里好了。」

「……不要紧，这个书包很轻，绝对不会造成任何负担。」黑河故意强调「很轻」和最后的「负担」等词，先接过大狗的牵绳，把书包背带挂到妇人的手臂上，再将牵绳交还给对方。

「咦？真的……这书包里究竟有没有课本啊？」小少年的母亲吃惊又困惑地睁大双眼。「我明明就一直叮咛他要记得带课本……不然要怎么上课？」

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