奉氏投江（1/2）
这日, 守门人来报, “朱三哥, 府外有个上了年纪的妇人在外探头探脑。我两次想下去问问，她一看见我就赶紧走开了, 我一上来，她就又缩头缩脑的？”</p>
“是个什么样的人？”</p>
“她遮了脸，看不清楚, 穿着件紫花袄, 那是十几年前流行的式样，看着挺奇怪的一个人。”</p>
不等朱三哥答话, 葇兮急忙请缨，“我去看看。”</p>
映入眼帘的是件紫色绣芙蓉花棉袄, 是那件一直压箱底的衣物，葇兮曾偷偷摸过，那是种很舒服的面料, 一看便知价格不菲，多年来，这花袄从不曾示人。棉袄看起来有九成新，但布料和式样却并非眼下时新的, 虽然鲜亮的颜色已经不衬她的年纪, 但看起来也算得体。</p>
妇人的头上包着厚厚的棉布, 绕过下巴遮住了大半张脸, 寒冬时节, 凉风瑟瑟, 花白的鬓发随风摆动。虽看不清脸，但眼神里却透着一股古怪的刚毅，她低头打量了女儿一番，目光停留在她微凸的腹部，面上没有其他表情。</p>
葇兮眼眶一湿，“阿娘，你怎么来了？”</p>
奉氏这种神情，让她心中隐隐发怵。</p>
“去收拾，回家。”奉氏用命令性的语气说道，丝毫不容商量。</p>
这就怪了，阿娘要是知道自己在这里好吃好喝的，还能跟着学东西，难道不应该开心吗？她仇富仇到这种程度了？</p>
“噢。”葇兮应了一声，但她眼下并不想离开，“阿娘上去坐坐？郎中待我极好。”</p>
出乎意料的是，奉氏依旧毫无表情，按理来说，郎中收留了自己，她要么高兴，要么觉得自己自作主张，将自己骂一顿。可如今，她低头看了看自己的腹部，难不成……</p>
葇兮见说不动她，只好十分不情愿地嚅动着嘴角，“阿娘稍等片刻，我马上来。”</p>
柳氏坐在藤椅上，何樰正蹲着身子为她捏脚，葇兮刚想退避，何樰道：“进来吧，葇兮。”</p>
葇兮不经意地看向柳氏的脚，这是一双生了病的脚，苍白得毫无血色，又因常年久坐，而有些臃肿，何樰从一旁的罐子里挑了些药膏抹在皲裂处，轻轻地揉搓着。</p>
“郎中，我阿娘接我来了。”</p>
“去吧。”何樰淡淡地脱口而出。</p>
葇兮有些失望地抿了抿嘴，郎中竟然不挽留自己？一般而言，客人要走，主人不是该留客么？他这么云淡风轻地放行，岂非显得自己毫无存在感。而且就算让自己回家，临行前竟也不嘱咐几句，真是太没面子了！</p>
难道自己就这么可有可无么？</p>
葇兮深鞠了一躬，“连月来，郎中悉心教导，葇兮受益匪浅，此恩此德，毕生铭记！”</p>
何樰微笑着冲她点点头。</p>
葇兮不得其解，只得回住处收拾了几样简单的行囊，出了院子，恋恋不舍地挪着沉重的步子朝山下走去。在樰岭的日子何其舒坦，上山打野，下河捞鲜，五经六艺，兼习文武，她都快忘了自己原本的身份了。</p>
阿娘好端端的，接自己回去作甚？</p>
“阿娘，走吧。”葇兮挽住母亲的臂膀，却见母亲的眼神空洞地看向何宅，她好奇地顺着母亲的目光看去，发现郎中正往这边走来，目中极尽谦和。</p>
“江嫂，慢走。”何樰抱拳。</p>
葇兮屈身回了一个万福，奉氏没有答话，转身拉着女儿往渡口走去。她的步子急中生滞，看上去像是有意掩盖匆忙的步伐，但又因为紧张而露了破绽。</p>
“阿娘，郎中跟你说话呢，你看到人家当大官的，都吓傻了。”</p>
奉氏没有接话，一时，四下里静得可怕。</p>
莫非出什么事了不成？倘若是别人，葇兮尚且能察言观色一二，但是奉氏的心思，实在太难捉摸。家里的很多事情，葇兮都是从别人嘴里听来的，比如他爹爹的过往。</p>
待走远了些，葇兮想说几句什么话缓解一下尴尬的气氛，“兄长他，可还好？”</p>
该不会是那个败家子出了什么事？</p>
奉氏一边走着，一边又淡淡地看向葇兮的腹部。</p>
葇兮心想，莫非她认为自己有身孕不成？看她心事重重的样子，难道认为是郎中所为？她也太小人之心了，同时，也太低估自己的品行了。</p>
到了渡口，奉氏没有等紫槐的大船，而是直接雇了个小船，这就更让葇兮起疑了，平常一向惜钱如命，今日何以如此反常？</p>
她忽然想调戏下奉氏，于是噗嗤一笑，“阿娘，你看你的外孙，已经四个月了呢。”</p>
奉氏依旧紧抿着唇。</p>
“阿娘，你去船头看看自己的倒影，一副痛不欲生的模样，莫不是担心郎中不给我名分？你既这么担心我，刚才怎么只字不发？”</p>
奉氏端着手慢慢地走向船尾，葇兮觉得心里毛毛的，奉氏虽喜怒无常，却从未有过这般古怪模样。如若生气了，一定会暴跳如雷，如若伤心了，就哽声而泣，哪里会像现在这样，背影透着无尽的凄凉，似乎对生活感到绝望。</p>
奉氏来到船尾，蹲了下来，低头看着层层涟漪荡漾着自己苍老的容颜。十几年前，瑶湾一枝花嫁给了紫槐最有出息的秀才郎，碎了多少待嫁少女的芳心。她从一个勤勤恳恳的美貌织女，倏忽间成为人所称赞、坐轿观花的江嫂，那是何等的风光！</p>
江奉宣曾为她写过一首诗，“江家有佳妇，不通书画琴。但有双巧手，为我做汤羹。但有一慧心，为我持门庭。但有德与行，为我育儿孙。”</p>
郎俊妇美，夫贤妻和，也曾羡煞旁人。</p>
后来……</p>
葇兮一会儿不见奉氏，赶紧掀了船帘出来，只见奉氏双膝跪地，葇兮愁肠百结。忽然，奉氏头往前一伸，一个猛子扎入江中。葇兮不可置信地看着扬起的水花，早已吓得六神无主，当下哭喊不已，踉跄地跑到船尾伸手去拉奉氏。奉氏不理会葇兮的哭喊，她的眼神中透露出一丝从容赴死的神情，又像是有点不甘，她缓缓闭上眼睛，沉入刺骨的江水中。</p>
没想到，江水竟然这么冷。</p>
这些年来，她每年冬天把手泡在冰冷的池水中，捣尽寒衣。穿着双形同虚设的草履，踏尽晨霜，去田里挖野菜，改善儿女的伙食。每次她都觉得冷透了，但这次，比以往都冷，冷得骨头都在打颤。</p>
楚翘的功课不好，没能通过浯溪书院的笔试，只能去更次的祁山书院。浯溪书院的那帮挨千刀的，竟没一个念在往日情份上，帮楚翘一次。每次，奉氏去书院送钱粮，楚翘都一脸愁苦。奉氏急得掉泪，这个混账儿子哪里知道，他吃的饭不是饭，喝的水不是水，是自己的肉和血。</p>
葇兮虽然聪明，长得也还行，将来运气好的话，不愁吃穿，本指望着她能扶持兄长一二。可没想到，她竟认贼作父！若非村里人进城看见了，自己还蒙在鼓里。现在，那些人不知怎么嚼舌根嘲笑自己呢。</p>
十年来，奉氏每天都会把何樰咒骂一百遍，方才见到他时，她更是想上前去将他撂倒。如今葇兮被个仇人养得珠圆玉润，她颜面何存？</p>
船家听到葇兮的哭声后，赶紧来到船尾。</p>
“阿伯，求你救救我阿娘，求你了，多少钱我都会出……”葇兮泣不成声地喊着。她从没想过奉氏会以这样一种方式离开她，如若阿娘就这么去了，她这辈子再无一日安宁。</p>
“小娘子莫急。”船家三下两下脱了外衣跳入江中，他冻得直哆嗦，嘴里哈出一阵阵白雾，这水可比想象中还冷，不知这妇人受了多大的屈，竟一动不动地任凭江水把她淹没。就算救了她上来，她也会被寒气侵体，怕是不太中用了。</p>
船家扑腾了几下，游到奉氏落水之处，一头扎了下去，将奉氏从水下拉了上来，然后推着她游回船边，葇兮早已哭得双眼通红，豆大的泪珠似断了线的珠子，她一把拿过船头的竹篙拼命向二人划去，却怎么也划不动，船身只是转了个方向。她心知帮不上忙，急得大哭不止，只得跪在船尾将奉氏拉上船来。</p>
船家将奉氏放倒，在她胸口上按了几下，见她吐出几口水来，于是对葇兮道：“小娘子，帮你娘拍拍后背，我得赶紧送她去找大夫，这天寒地冻的，别冻出个好歹来。你别担心，她还有气，不会有事的。”</p>
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