第四回、愿得病愁卿一似（1/2）
山气阴凝，苍崖独立。望莽莽峰峦，虬松戴白；茫茫鹅雪，极目云深。是处风凄寒紧，新草断头。更有寒阳斜挂，切切催愁。
爷爷已经下葬，亲戚都散去了，我的心也空旷了许多。姐姐到了嫁龄，我本常担心着有人带走她。但忽逢新丧，大约不会立时嫁人罢。会等多久呢？
我再没对她表露心意，也许崖边的话早已遗忘，渴望着，却不敢重提。我的懦弱，像是被赦许苟延残喘，如蒙天恩。可她既不在经忏的名列上，应只需聊尽意思。也许，明天就会定亲。
她可有意中人？纵使视我路人，对别人又可是怀春？不知道。
倘若她芳心无属，嫁谁又有甚么区别，是否愿意成美于我？不知道。
思情扰扰，乱絮纷纷。
「二哥哥。」闻声回首，巨石夹道，斜石栏边，伫一个亭亭玉立的美人儿，裹一身沾了半满雪的红袄，如银妆中的一团火。
「佳姐姐病了。」生病是不用特地说的，说了就一定是很大的病。「怎地？」「她昏过去了。」
「她忽然晕了，爹娘都慌了。家里先养着，大哥找大夫，爹爹下山请名医。」我忙忙的回走，听雁儿简述，心乱如麻。几次浮起个念头，恨没请爷爷也把她的病带走，虽知是无稽之谈，而且她是女儿家，但如能自责，便想自责。
入门脱了大衣，雪撒了一地。已经是春天，忽然就下起雪，想她是受了风寒。但为甚么病得这么严重？每个人都很慌。
「怎样？」「还没醒。」我推门看了一眼，姐姐躺在床上，娘就坐旁边，王姨端水盆出来。她非常爱笑，我碰疼了胳膊她也笑，气得我斥她『少笑』,总不见改善，但今儿苦着脸。
「啊呀呀可了不得了。昏了小半天，药也灌不下。」王姨一说坏事，就压低了声，像在说秘密，又像暗示有更多糟糕的不好讲。她年长多知，如果说好听的，我也愿意信。
娘正好挡着姐姐的脸，走进去才看到，也不是热得红、冷得白，平静得像只是睡着了。「姐姐好些么？」我不知说甚么好，就寻常问了一句。娘轻微地点了下头，道：「外去罢。」
我们到底帮不上甚么忙，被娘撵出了房。但我那里坐得下。罢，就拉着雁儿一起上了阁楼，那里供了许多神佛。文武财神，观音，三清，南极仙翁，还有我都不认得的，也不管你们管不管，你要不管就替我找管事的。
我对着神谱菩萨像，一一跪拜，对爷爷奶奶也磕了头，心里默默求他们。逢年过节拜神仙祖宗时，我们都许愿，但愿望没成过真，我就埋怨鬼神骗人。也许是时候不到，也许是还不够诚罢。
曾几度求他们，要和姐姐长相厮守，到头来姐姐人事不省，岂知不是天人永隔！神佛情态依旧，活似欠了一屁股债反而泰然的无赖。我心里已定了主意，等姐姐好起来，只向爷爷还愿。但若教我此刻不必跟骗了多次的神佛祈祷，我又必定不肯，而且拜得极诚。
雁儿点了香炉，拈摆好香丸，烟气笼着神像，好像雾里走出了仙人。怕从前背地里骂了他们被听见了，又心底坦白道歉。雁儿比我聪明，大概更不信这些，我就怕她有冲撞神明之处了。每尊神前我都求长相守，到爷爷的灵位，就只求好起来，怕他知道了本意不高兴。
父亲忽遭闵凶，经年便要伤春；如果爷爷是夏天过世，他就会夏天愁苦。如果姐姐病好不了，我便毕生伤春多泪了。笑人悲寂寥的刘郎呵，只是未逢伤心事罢……
晚饭的时候，爹还没回来。大夫也留着吃饭，大概要等好医师来换。菜比平时丰盛，卖相也好，应该不是王姨做的，但说娘没有时时在姐姐身边，又不太像。我一说冷，娘就催我加衣服，还要丫鬟搬个炉子。
「你们多注意，这几天回冷，好多人家都生病了。大了要让人省心。」娘像是抱怨姐姐给她添了麻烦，但她一贯亲为，没有疏忽照顾。我更添隐忧，一时许多人生的病，不是容易好的，听爷爷讲从前瘟疫的事，有时死很多人。
「姐姐的病怎么说？」我问大夫。「没事的，没事。按方子，把药喝了，没事的，没事。」他重复着『没事』，像是给自己鼓气，我也因此不太信任他。
她会死么？是守夜太累，身子虚了？她又没有经忏上的名字，还为此生病，如果死于此因，真是天大的讽刺。爷爷如果有知，一定会让她好起来的。但一想到她还是昏着，我就六神无主。
那晚我翻来覆去睡不着。亲戚走后，我又回自己房里住，不然能和哥哥倾诉。但哥哥或许不懂我的心，如果是雁儿，应该肯说很久。也许她再也见不到我，我也快见不到她了。
如果她能好过来，我就告诉她我的真心。醒来落了病根，我也愿意娶她。临别也要话几句。醒不来，我就扶着棺材告诉她。
从前，因为我的懦弱，彷徨着不敢说。又像是羞于启齿，有时壮胆定心，要一诉深情，终于畏缩了。每日居住在一起，若即若离，我珍惜着这样的亲近，留意着她的一颦一笑，揣测她的心，无法将心意宣之于口。
总是麻痹自己说时机未至，却又期待着她能察觉我的情愫，若稍被察觉就十分羞愧。如果她死去，却从未知晓过我的心意，是我的可悲么？若能知道有人愿意为她舍身，多少能带她一些温暖。………而我会怀着苦念终身么？
第二天，见到娘的时候，她轻松了许多。 「姐姐醒了，你多陪她说话。」我心中的惶恐消散了，巴不得立刻到她的身旁。
小心推开门，她歪头看了下我。头发有些黏一起，有些乱。嘴唇没有合紧，许是在轻轻喘气，微露门牙。我从没仔细看过她的牙，冰糖的色泽。
「这茶……」「刚倒的，还烫呢。」应该是娘出来前倒的，我摸了一下果然很热。她的脸没有血色，但我不想问病，她顶多客套地说『好多了』，心底或许嫌烦。
「姐姐，那个……你念过书的罢？」「不曾念书，先生教过几年，认得些许字。」我坐在床边，陪她说话解闷。等水凉了些不烫口了，我就小心端来，她有些吃力地坐起身，但我不敢扶，只是为她垫了个小枕头。
她斜倚着几只绣枕，小被褪在胸下，接过茶杯优雅地饮水，上唇规律地嗫动，杯子也有些颤。那病容依稀见过，两重轻衣单薄，不胜春寒。但额头上还有汗晶，是喝了药出的，香泽微闻，沁入心脾，我越是喜欢的紧了，无诈地想讨好她。
「诗，我现在写，你……斧正。」我接回茶杯，站起身，郑重其事地说。她哼哧一声笑出来：「我又不是大学士。」我端着杯子，手里有余热，像是捧着自己鹿撞的心。
诗情是无意中顿生的，我闻到她的芳香，就像刘禹锡看见了晴空孤鹤。『梦断那家姝』，是她一笑所激，拘囿于这差强像样的句子，硬想填出前文，自是无病呻/吟。………我没有诗句了，我有诗句了。
「你写好了么？」握住她的手，冰凉的，她看着我。手心合在手背上，我将她的手，慢慢抬起，她没有挣抗，看着我。略微睁大的眼睛，猜不透我要做甚么。
就这样轻轻地，放在她的额头上，抽出手指，手心按着手背。「借卿素手慰卿头，慢抚轻摸……久复揉。愿得病愁卿一似，纵难分苦亦同忧。」她踌躇一笑，眼睛细了，泪水便溢了下来。
我拿开她的手，从旁边放回被子，小心盖住了，一直盖到脖子。「仲崖，仲崖……」她在叫我。
她声渐不闻，眼光低垂着，没有看我。我也不敢多说，就这样，沉寂了片刻。「我不知道怎么摆脱你，不知道怎样，我怕你难过，但我现在不想了。」她从被子里探出手，牵着我，不知道有没有说，但我听到了：「子远。」
后来，姐姐慢慢康复。我仍经常陪伴，有时候在她的房间一下午，有时候一整天。看着她日渐好起来，可能这辈子再没有这么幸福的时光。
她虽在大病余波，却善谈乐吐，比初见之时庞儿越整，更惹人怜。有时候看她身板绡薄，蓦然有羡慕之心，想轻轻搂一下，或许也搂得，只是怕教娘撞见了。
哥哥和雁儿也轮替着，自渐察我们要好，便有意让我多待。我有时想，天天腻在一起，娘也应该明白。但她浑然不觉，只夸我们姐弟情深。可我怕阴晴不定，不敢跟爹娘讲。明天，还是后天？我自知总是躲不过，只是甚么也没想好，宁愿得过且过。
有一天雁儿在姐姐房里弹琴。我老远不用看，就知道是雁儿。爹的琴声，怨气很重，娘则婉转轻灵。雁儿聪明却不下功夫，但凡难的曲子，很快差强人意，但终于精细不了。
我怕打搅了琴音，等间歇时才推门进去。雁儿一笑道：「你们说话。」便收琴要走。「我这才来的，你也弹给我听听。」她二笑抚弦，断断磨磨，铃铃跳跳。我循着琴声，细细地走了神。姐姐言谈有时不由衷，转眼半个月，无怪她会不安了。
「我学琴好么？」如果她喜欢，我乐意。
「诗还没学好呢。」
我才意识到曲犹未终，打扰了雁儿，她笑道：「这不尽兴，要到外面，青松下吹着风，看云听水，方有兴致。」这正合我心下主张。我整日里沉浸闲聊，姐姐未必也欢心。我怕她其实厌倦了我，合该解一解焦郁。
雁儿跑出去，一会儿喜滋滋地回来：「跟娘说好了，大哥哥一并去。」然而就推着我撵出去，关好门。我回身看到哥哥，他起初就没跟进房，已装束好，一时我本摸不着头脑，这才明白过来，便去加了件薄衣。
爹刚回家，和我们碰在院子里。「你病未全好，怎出来走动了？」「我、没事的。娘也准了。到下面走一走。」姐姐低头，雁儿拉过她小臂，道：「这有甚么，好的差不多了，老憋着才能有毛病。」
「这甚么话，好了像搽了一盒粉么？」他仍不大放心，但还是说了句『早点回来』。
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