C20（1/2）

市政厅位于基地的中心，是一座简洁而精致的白色建筑。倘若与其他星球——通常来说是行星——上面的总督府相比较显然相形见绌，但谁叫这里只是颗矮行星呢，连自己运行轨道上的小天体都无法清除的矮行星配不上一座漂漂亮亮的总督府，更别提这个基地只是个市级行政区了。当然，如果市长是位时髦人物，市政厅自然也会阔气敞亮一些，可惜柯伊伯·埃西提亚是个一半平民出身的土老帽，以至于他的市政厅甚至比不上大星球的空港来得高贵典雅。

不过对于三个更加没见识的海盗来说，市政厅已经是他们所见过最雄伟豪华的地面建筑了。室内的一切都是白色的，却在富有层次感的光照下呈现出柔和大方的纹饰，导向光标不紧不慢地在前方指引，两侧的投影用极简的现代风格演绎着埃西提亚家族的光荣历史与风琴座的万千盛景。细碎的星光从他们头顶流淌，仿佛一条璀璨的金河，星云如同绮丽的花朵在河流中开落，与沉静的音乐交融得天衣无缝。

莉莲一边同普乌巴寒暄，一边忍不住用余光观赏这座美丽的建筑。跟在她后面的锡林目不转睛地盯着道旁投影，几次差点将自己绊倒，多亏莱恩才免得出丑。

至于莱恩自己，虽然看似镇定自若，但在内心深处仍不得不惊叹于人类设计的巧夺天工。他不禁想起第一次踏入b-25空港时，觉得那就是世界上最了不起、最富于智慧的人造结晶，现在想起来其实只是最普通平常、简陋粗糙的老港口罢了。然而那种新世界之门开启的震撼感却是切切实实、无可比拟、再也无法被超越的。而事实也的确如此。那座老旧的空港确实为他打开了一扇通向浩瀚星海的大门。

忽然之间，莱恩忍不住生出一点隐秘的奇想来。他隐约地期待着，想知道这座市政厅又会通往一个怎样的世界。

宴会大厅仍然很美——比外面的走廊更美，更华丽，处处彰显着简约与典雅的贵族风致。海盗们被作为新家园协会的商业合作伙伴介绍入席，这里一半人都是“商业代表”，眼睛里发着光，能拉着上一分钟刚认识的人大谈特谈自己公司的什么融资企划、样品采购，反正全是海盗们听不懂的名词。莱恩完全不明白这么个小地方有哪里像个招商引资的好去处。另外一小半围聚着的是些衣着格外笔挺靓丽、端着香槟杯假笑的家伙，一个个都相貌俊美，莱恩却怎么看怎么别扭。

他说不出根源，只是觉得不得劲，好像那种人造的花朵，又漂亮又芬芳，就是少了点活物的生劲。

那感觉怪极了，好像刚刚那种轻飘飘的憧憬忽然冻结，有什么东西沉下去，压在他胃里。

宴会很快开始了。主持人致辞，介绍，讲的笑话莱恩一点都不觉得好笑，下面的观众倒很配合。普乌巴穿着一身三件套西服，柔软庞大的身躯几乎要从扣缝里溢出来。他鞠了个躬，动作相当滑稽，然后用蹩脚的通用语介绍协会工作。两个年轻的、穿着不合身旧衣服的亚种站在他旁边，向观众展示如何用残疾的肢体编制一个手工网兜。

他们用光秃秃的手掌、断肢相互配合，再加上嘴叼牙咬，动作十分娴熟，然而编出来的网兜歪歪扭扭的，即不符合潮流的几何审美，又装不了多少东西。莱恩敢打赌，连b-25那样的死星黑市里都没人愿意买这种破玩意。

然而观众席上掌声热烈，尤其是那些假模假样的家伙，明明一辈子也没用过这种垃圾玩意，这时候却一个个又是微笑又是点头，好像看到了什么了不起的表演似的。

莱恩眯起眼睛，觉得这场面让他有点不舒服。

接下来的节目是个歌舞剧，演的是一个外星小姑娘在协会帮助下成为一名模范矿工的愚蠢故事。里面的演员一水儿的全是亚种，女主角大概是个半蜥人，把自己漂亮的鳞片涂蓝了假装外星裔，穿着开叉开到大腿根的“矿工服”在台上跳舞，和一个不穿上衣的男演员在栩栩如生的矿山投影里搂搂抱抱，扭来扭去，看得莱恩简直想捂莉莲的眼睛。

他烦躁地转过头，却在观众们脸上看到了一种熟悉的神情。

不明显，但他就是看出来了。那种兴致盎然，又充满轻蔑，混杂着乱七八糟欲望的，他曾在凡泽普脸上见到过的愉悦神情。

“操。”他低声说，两只手狠狠地攥在一起，感到掌心里的脉搏开始躁动。他用力抓着自己的手，克制着自己拉起莉莲就走的冲动。

然而他还没来得及付诸行动，莉莲却忽然靠过来。她的声音很轻，透着关切：“你没事吧？”

莱恩怔了怔，松开被自己握得惨白的手。血液一点点流进冰凉的指尖，他却觉得有股压不住的火在身体里四处奔涌。他的脸色一定很难看，莱恩想，勉强地笑了笑:“没事……我去一下卫生间。”

他用冷水冲了好一会儿脸，觉得整个头都被浸得冰凉，才让血液里那股子暴力狂躁的劲头缓和下去。他拍了拍自己的脸颊，努力调动肌肉，摆出个笑脸，终于让镜子里的人没那么杀气腾腾，才满意地撸了一把头发，直起身往回走。水顺着脖颈淌下去，把衬衣领子和胸口弄湿了一大片贴在身上。莱恩胡乱擦了擦，没啥效果还不小心刮掉了颗扣子，只得把领带抽下来，敞着领口往外走。

他刚踏出一步，就瞪大了眼睛。

这么一小会儿的工夫，宴会大厅里竟然全变了样子。原本限于舞台上的投影被放大到占满了整个房间，现在这地方已经从那个光洁明亮的华美大厅变成了一个真实得要命又充满魔幻色彩的矿山洞窟。女主角和她的男伴正在大厅——矿洞中央做一些一丁点也不适合在大厅或者矿洞里做的事。当然，他们用巧妙的遮挡动作让演出维持住了合法的底线，但这又不会让他妈的色情表演变成什么见鬼的艺术演出！

莱恩目瞪口呆地看着身边的一切。其他的演员此时已四散到大厅中，用奇怪的姿势动作假装开采矿石——好像这样别人就看不出这是在跳艳舞似的。音乐也变了节奏，鼓点迎合着舞者的动作，充满诱惑意味地敲在人心上。空气中充满一种古怪的气味，像是香氛里混进金属、汗水和尘土的味道，大概想营造一种真实的氛围，莱恩却闻出了某种馥郁到腐烂的欲望气息。

“互动性演出，你是第一次看吗？”

莱恩恍惚了一下，转头看过去。那是个去洗手间的商人，用一副行家里手指点新人的口吻说:“可以和她们玩玩，不过有尺度限制，看多了也没啥意思。”

莱恩下意识地点了点头。确实，除了很少几个和他一样“没见识”的乡下商人上去和亚种女郎跳舞，摸来摸去。大部分人只是端着酒杯，用审视评判的挑剔目光对演员们指指点点，那些目光里毫无热度，倒像是看着什么恶心又有趣的小生物，脸上的笑容里透着股子居高临下的鄙夷意味，偶尔上手摆弄几下，还要马上用湿手帕擦干净。

和海盗们毫无底线的狂欢比起来，确实高端文雅多了。

可莱恩只觉得恶心透了，不光恶心，还从骨子里犯冷。

他再一次握紧自己的手掌，掌心冰凉，下面跳动的血液却好像沸腾了似的。

莉莲，他想，他不能让莉莲一个人待在这种地方。

这个念头让他僵硬的身体再一次运转起来。他急切地扫视着人群，想要找到熟悉的那个身影。混血的视力向来很好，几乎立刻就锁定了目标。莉莲和锡林站在一起，旁边是普乌巴庞大的身躯，好像还有几个穿制服的人。

他松了一口气，快步向自己的目标走去，却忽然被一只手拉住了。

“你这是什么角色？”端香槟的家伙说，“我没见过你这样的……”

莱恩怔了一下，随即意识到对方错误判断了他的身份。他刚要开口解释，却注意到那人打量他的眼神——那种打量一个新花瓶的眼神。

那句简单的解释就这么梗在他喉咙里，他突然明白那毫无意义。对方并没有“误判”什么，一个混血亚种，这是他存在的所有意义，别的身份——拳手、演员、还是商人都不值一提。一种巨大的荒诞和厌恶感涌上来，莱恩闭上嘴，目光下移，盯上那只抓着他手臂的手。

那只手很快放开他，又摸上他的肩膀，伴随着令人反胃的啧啧惊奇。

他越过人群看向自己的妹妹。莉莲在谈事情，他想，不能给她惹麻烦。他的手指动了动，指甲用力抠着关节的外骨骼，竭力忍耐着某种奔涌在血管和神经里的冲动。

“先生——”他从齿缝里努力挤出几个音节。

“等等，别说话！”香槟杯忽然叫道，“我好像想起来了，我说怎么挺眼熟的。你是那个打拳的对不对？叫什么来着？狼还是狗什么的——对，没错，就是这个眼神！就是你！”

菱形瞳孔随着肌肉的紧缩而张开，危险的光芒在暗金色眼瞳中跳动，那个蠢货还在喋喋不休:“他们居然把你也弄来了！我说怎么没看到你继续打拳了，你演什么，小狗？来试试，嗯？我还没玩过新角色呢——”

莱恩猛地攥住对方向他胸口伸过来的那只手:“你要试试？”

对方不知死活地朝他笑了笑，那个笑容简直猥琐下流到了极点！莱恩好像看到一根细线在眼前猛然崩断。他忽然笑了一声:“好啊——”

他看到男人兴奋得瞳孔舒张，满脸下流的笑意，然而那笑容只维持了不到一秒就被震惊和疼痛取代。剧痛从男人被握住的手腕上传来，像一道电流——一条毒蛇一样从他的神经里游走，狠狠在他养尊处优的脑子里咬了一口。他仿佛听到自己骨骼破碎的声音，从血肉深处响起，像是一声霹雳。他猛烈地发起抖来，不受控制地大叫起来。

无数视线射向他们，莱恩面无表情地松开手，做作地掸了掸前襟，举起对方刚刚跌落的、被他一瞬间接在手中的香槟杯。金色的液体在杯中荡漾，于投影下折射出猩红的波光。

“您的酒——小心，不要再洒出来了。”

他扔下一句冰冷的话，转身。愤怒仍然在他脑海中尖叫，但更沉重冰冷的某种东西在上面铺展开，像是星球表面覆盖的厚重冰壳，将翻滚的岩浆深深包裹起来。

他身后的男人捏着那杯香槟，手仍在发抖，酒洒了一手。他瞪着酒杯，又瞪着莱恩的背影，简直无法相信这会是真的——一个亚种居然敢对他动手？

“给我站住，你这条欠操的疯狗——”

莱恩的脚步顿住，下一刻，他骤然回身，一记重拳毫无预警地击中了对方的横隔膜。

香槟杯的身体猛地一弓，向下倒去，却被一只冰冷的手扣住肩膀提了起来。冷汗和剧痛一起冒出来，把他打湿成一张揉烂的纸。他想要尖叫，却发现自己连喘息的力气都没有了，只能可怜兮兮地在混血手中发抖，无助得像一只狼嘴里的兔子。

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