C55（1/2）
他也许醉了，莱恩想，尽管他手中的杯子一直是满的。他没喝酒，却感到晕眩，眼前的世界变得遥远而失真，像是用老旧投影设备播放的一部糟糕电影，或者一个古怪透顶的梦。有那么一会儿，他甚至不确定自己到底身在何处。而当他清醒一点的时候，他仍不明白自己为什么在这里。
哦，当然了，因为伊利安想要他在这儿。莱恩无意识地笑了笑。伊利安想要，所以他就在这儿，多么简单、毋庸置疑的道理。而这又是为了什么？他没有再思考下去，也不想再思考下去，好像本能地知道会得出一个他并不想了解的答案。
他只是站在远离宴会中心的角落里，看着聚光灯下的那英俊的一对儿，没来由地想起他几乎以为自己已经遗忘的一幕：b-25那间小小的棚屋里，还不是帝国皇帝的那个男人居高临下地站在他们面前。不，站在伊利安面前。哪怕同处一室，他仍压根不存在于他们的那个世界。正如此时此刻。
莫名地，莱恩胸口一阵抽痛。他咬紧牙，忍受着心脏狂乱的搏动，不安的同时又憎恶着这种失控的感觉。
他看着伊利安在皇帝身边侧过头，悄声耳语，他们的手臂挽在一起，姿态亲密而自然。莱恩突然意识到，在这之前，他从未真正见过伊利安与皇帝的相处。不，不仅如此，时隔二十多年，这是他第一次亲眼看到那位“陛下”。对他而言，那是新闻里的帝国皇帝、伊利安故事里的“老总”、一个遥远而高高在上的符号；而对伊利安而言，那是陪伴他童年的兄长，是——他想起那个该死的名字时咬住了嘴唇——“基尔”。
莱恩猛然拧开头，杀气腾腾的目光盯着手中的酒杯。他把那玩意握得死死的，却仍觉得空空荡荡，好像丢失了某样东西，却不知道自己失去了什么。
“嘿，莱恩。”
莱恩抬起头，是伊利安，他身份尊贵的未婚夫并不在身边。这大约是个好消息，因为莱恩一点也不想知道如果那个钴蓝眼睛的男人现在站在自己面前的话会发生什么。可就算皇帝不在这里，眼前的情况也已经够他受的了——他看着伊利安，却觉得好像有什么东西在胸膛里抓挠，或是灼烧。几个小时之前，他决想不到自己面对伊利安竟会说不出话来，可现在就是这样，他张了张嘴唇，却没办法从一团迷雾中抓住哪怕一个字眼。
“嗯……不想对我说点什么吗？”伊利安说。他看起来很紧张，又好像期待着什么。他指望听到什么呢，莱恩想，恭喜订婚吗？
也许那是他应该说的，但最后他只是问：“为什么？”
为什么订婚？为什么是现在？为什么和基利威尔·莱伯特？
伊利安抿了抿嘴唇，不知为何，莱恩觉得那个微笑显得有些……难过。“这是最优选择。”他说，“确保我们和皇室的关系很重要，尤其是现在……基尔需要我，我也需要……总之，这样对大家都好。”
莱恩看着他，眨了眨眼，觉得自己好像还陷在雾里，一个字都没办法听懂。
“所以……这是你想要的？”
灰眼睛望着他，银色的风暴在其中狂舞。莱恩听到自己的心跳，听到伊利安浅浅的、急促的呼吸声。他下意识地屏住了呼吸，仿佛在期待某个奇迹发生——
“是的。”那声音轻得像一声叹息，但莱恩没有错过。在一种奇异的沉没感里，他终于听清了一句话：“这就是我想要的……”
为什么叹气？他茫然而疼痛地想，仍然不能理解正在发生的事。但至少他听懂了这个：伊利安想要这样。这就足够了。
“……我这儿还有个好消息。”伊利安说，脸上的微笑真实了几分，“你一定会喜欢的。”
喜欢？不。莱恩想，他只觉得胸口处被撕开了一个洞，好像有人从那儿挖去了一块血肉，将它偷走了。他什么也不会喜欢——
“你的授勋礼定下来了。下个月，你就是斯坦准将了。”
他迷茫地重复：“准将？”
“是啊，我知道这离你应得的还差得远。不过总得慢慢来，我的将军阁下——天啊，怎么这么快！”音乐声渐起，伊利安皱了皱眉，随即又露出微笑，“去给你自己找个舞伴吧——如果你想跳舞的话。尊重传统，我是没有选择了。”
直到旋律彻底奏响，人群散开，刚刚还是宴会厅的场地无声地滑动变形，重构成一座舞池，莱恩才明了伊利安所说的话——订婚宴会的传统：未婚夫妇（或者夫夫）将要领跳第一支舞。
贝拉露娜于乐团后的演出台上缓缓升起，沙哑的歌声水一样漫开。绚烂的灯光效果仿佛涌动的云雾，又像是花蕾舒展。在云海中央，花蕾芯里，帝国最尊贵的两位男人彼此相拥，翩然起舞。
他知道这首歌，莱恩忽然意识到。不仅如此，这是他很喜欢的一首老歌，关于回溯过往，回忆战争，和怀念一双挚爱之人的眼睛……
莱恩颤抖着，退了一步。无需闭上双眼，他已看到那双银灰色的、月光般的眼睛。它和舞池中蹁跹的身影重叠在一起，让他的目光不能自控地黏在舞池中心的那两个人身上，半点也没法挪开。他盯着他们交握的手指，一致的步调，旋转时紧贴在一起的胸膛，喉咙里烧起一阵莫名的焦渴。
不，他几乎仓皇地想，他不能再这样看下去。他觉得自己身体里仿佛有一个黑洞，又好像有一把烈火，疯狂而汹涌地吞噬着，烧灼着，渴望着……
他一口喝干了杯子里的酒，目光狂乱而无目的地晃动，只想避开聚光灯下的焦点。一个穿戍卫军礼服的女人迎上他的目光：“嗨，想跳舞吗？”
他好像认得她，叫乔伊还是什么的……这个念头从莱恩脑中一掠而过，紧接着，他轻笑起来。他一点也不在乎舞伴是谁，只要能让身体里的火停下来。
“我的荣幸。”他说，牵住对方伸来的手。
只是火没有停下。相反，它越烧越烈。
他们只跳最基础的舞步，倒还算默契流畅，然而这种简单的动作很快便无法维持莱恩的专注。他的视线越过自己的舞伴，像逐火的飞蛾，不受控制地被吸引。越来越多的人进入舞池，但他的目光总能毫无阻碍地落到伊利安身上，那个人整个儿仿佛在发着光，在潮汐般变幻的灯光中旋转，跃动，舞步绚丽而轻盈，像一颗明亮灼热的星。
一颗落在别人掌中的星。
莱恩盯着揽在伊利安肩上的手，热度轰然上涌，如同滚热的火焰烧上头顶。火焰中，他手掌下不再是女性的纤腰，而是一段熟悉的、有力的弧度；他嗅到的不再是腻人的香气，而是汗水微咸的味道；他脚下不再是单调的舞步，而是练习场地上轻快的跃动，他对面是双灰色的眼睛，闪着银色的星光。来啊，他听到自己说，对方敏捷地出拳，他偏头闪开，引导对方继续进攻，前进，后退，进攻，躲避，他们的呼吸与心跳合成一致的伴奏，一曲完美的舞。微小的火焰随着他们每一次身体相接点燃，有些疼痛，更多的是快乐，是纯然的愉悦，和无法言说的渴望……
莱恩猛地一阵战栗，松开自己的舞伴。
“对不起，我得离开一下。”他匆匆说，抛下惊诧的女伴，落荒而逃般冲出舞池。
这事干得简直差劲透顶，但他别无选择。
本章未完，点击下一页继续阅读。