魔神，圣物以及起点（1/2）
“……天昴的星群为洪水的源头，原初的神明从他的星宿里取走了两颗星，于是雄性之水……坠落于苍穹，雌性之水提亚马特涌出于大地……的滔天洪水。”
所罗门坐在高脚凳上，合上书，忍不住打了个哈欠，被冬日的暖阳晒得昏昏欲睡。撒都正慢条斯理地替他梳理淡金色的长发，宛如梳理一束流动的阳光。他慢慢摩挲《天之最高者》的皮革封面，尽管有一些阿卡德语无法辨认，但是已经大概理解了其中意义。随之升腾起的，是所罗门一直以来的困惑。
雄与雌，阳与阴，正与负，白与黑，所有的元素天然具备双重性质。既然如此，为什么象征圆满的神明会摒弃其中一半呢？
“耶底底亚，”撒都温和的声音打断了思考，“如果让你在埃及三位王子中选择一位，你会选谁？”
“唔……为什么一定要在他们当中选一位？”所罗门回过神，不再去想那个暂时无解的问题，“这不是很奇怪吗？上埃及本身便是僧侣篡位，所以无论他们支持下埃及哪一位王子，天然立场上都是没有问题的。但大卫明明是头生子的拥趸，如果支持另外两名王子，他以后又要以什么理由传位给暗嫩呢？”
撒都耸肩，“别人的国家，自己的国家，标准总是不一样的。”
“即使将来以色列的王子们生出争端、令以色列陷入混乱也没关系？”
“王会处理好的。”
所罗门怀疑地嗯了一会儿，觉得从押沙龙的表现看来，大卫并没有这种本事。并且从撒都不确定的语气听来，他自己其实也没有多少信心。他想回头去看撒都的表情，又被按着头扭回去。要开始编辫子了。
他轻轻晃动双脚。
“撒都，新月沃地的王国已经更迭了上千年，从最初的苏美尔到后来的阿卡德、巴比伦、赫梯、还有现在正值繁荣的亚述；埃及也分分合合，如今上下埃及的对峙也持续了近百年。从来没有一个王国能长久地延续，是什么决定了它们的更替？”
“弱小的国家被强大的国家取代，历史总是如此。”
“又是什么造成了弱小与强大的区别？”
“我知道你想说什么。”用头绳扎好发尾，撒都开始捡拾地上散落的金发，一根一根，耐心又细致，“虽然你总是有稀奇古怪的想法，理解起来也很困难。但是不得不说，若是人类行为不端，便会被神明遗弃，道理是不变的。”
“撒都，从来没有一个国家是从外部被打破的。无论如何关注埃及的局势，如果最后会令以色列自身的根基动荡，那真的有意义吗？”
撒都一愣。
男孩从高脚凳上跳下来，抱着书，迈着他的小短腿，飞奔回房间里去了。很多时候撒都也搞不懂这孩子在想什么，不过有些时候，也并非难以理解。比如此刻，显然是因为屋子里烧了暖炉，现在谁也不能把男孩从暖炉边□□了。这又让撒都困惑，耶底底亚究竟是真的想出去玩，还是单纯看自己焦头烂额的样子很有趣。
都是拿单的错。硬是把好好的孩子教坏了。
撒都把捡起的头发用亚麻布包好，跟着入了屋内，顺手把布包丢进暗红的泥炭中。一簇金红的火苗蹿起，烫着金边的黑色渐渐扩散，直至布料变成灰烬。男孩给撒都让出一点暖炉旁的位置，于是撒都在他身边坐下，也没干什么，就这样闲适地看着他养大的孩子。“我以为你会替押沙龙说话的。”
“他不需要我帮他说话。所以，最后大卫选了谁？”
“既然如此，他谁也不会选。”
男孩抬起头，听出话语里的暗示，对于自己的话又一次被当作了神谕，既觉得好笑，又有几分无奈。“你作为能聆听神明旨意的大祭司，就不能尽责一点吗？”
“耶底底亚，难道被神明选中的以色列也会有消亡的一天？”撒都问道，“人世间就没有什么永恒的存在吗？”
“没有不会消亡的事物。但是——”
“耶底底亚……？”
所罗门轻轻抚摸手抄本，能读懂古楔形文字的人已经不多了。“苏美尔已经消失，但是它的语言、它的文字、它的故事被阿卡德记述，被巴比伦书写，依旧在这片大地上流传。即使几经变化，完全褪去最初的模样，人类的历史中永远有它存在过的证明。如果有什么真的能够一直延续，也许那就是文明的痕迹。”
“耶底底亚，你没事吧！”
泛黄的纸张上的晕染开红色，所罗门伸手抹了抹，更多的血滴在他的手上。一时之间他不明白发生了什么，只看见撒都紧张地托着他的脸让他仰头，这才发现自己似乎在流鼻血。
“可能是炭火太干燥了……”撒都略带忧虑决定了，“从现在开始给你加多点毯子，不要再烤火了。”
“？！”
“帕纳——！”
押沙龙远远地朝马场边缘喊了一声，萨路基猎犬矫健的身形从灌木丛中一跃而出，敏捷地蹿到马儿身边，惊起了一阵嘶鸣。押沙龙拉紧缰绳，骏美的阿拉伯马停止了跳跃，但依旧躁动不安地撅着蹄子，扬起一片沙尘。
“嘘……没事的……没事的……拉伊……”
拉伊（Laish-狮子）是一匹三岁的种马。当初押沙龙一眼看中他黢黑的皮毛，为了驯服他被摔了足足三天，最后硬是用拳头把这匹悍马给锤服气了。押沙龙曾骑着他猎到过一头野猪，坚硬的鬃毛如今仍插在某个箭筒里作为纪念品。
但是此刻，即使面对狮子也毫不畏惧的拉伊，在押沙龙的安抚下依旧惊惧不已。不仅如此，其他离得远马匹也隐隐骚动起来。
“怎么了？”亚玛撒一夹马肚子，朝押沙龙这边走来。
从辈分上来算，亚玛撒是押沙龙的堂兄，他的母亲亚比该是大卫的姐姐；实际上，亚玛撒比押沙龙大了十几岁，在押沙龙未出生的时候就已经跟随在大卫身边征战，早早就有了三十勇士之首的名头，如今是王国仅有的两名元帅之一。偶尔他会抽空指导王子们武艺，是押沙龙在耶路撒冷为数不多喜欢的人。
当他接近时，4腕尺有余的身高带来了极强的压迫感。但是押沙龙知道，亚玛撒看似严肃冷硬的面庞下，有着一颗公正而温和的心。
“一段时间没见，你又长高不少。”在押沙龙身边踱了几圈，确定没什么问题后，亚玛撒露出一点友善的笑容，“什么时候到我手下来混个百夫长当当？我正好缺个副官。”
“别了，我暂时还不想挨打。”
“你哪是不想挨打，你就是皮痒了欠打。”亚玛撒没好气地拍了他的肩膀一巴掌，爱马也适时地喷了个响鼻，“你和暗嫩的事连平民都知道得七七八八了。最近消停点，王的烦心事不少，别撞在他气头上。”他又捏了捏押沙龙的肱二头肌，对少年结实的胳膊颇为赞赏，“今天你要是又赢了，我还真想不出能送点什么。”
“那就替我把暗嫩揍一顿。”
“滚你的吧！”
亚玛撒朝马屁股一踹，拉伊吃痛，一下蹿了出去。萨路基犬紧随其后。亚玛撒转头让下属把标记了的兔子放出去，转眼又想，这狗是好狗，就是不叫。
押沙龙没有马上追着兔子进入山林。
骏马停留在林荫边缘，阴影摇曳着落在他的肩上。押沙龙望向踟蹰不前的的暗嫩，对方正在与四王子亚多尼雅交谈；但是押沙龙知道，暗嫩一直看着自己，看着死而复生的帕纳。他弯弓搭箭，拉出一弯遒劲的圆弧，箭镞直指暗嫩眉心。亚多尼雅吓了一跳，赶紧大喊着什么退开，而暗嫩状似冷静地注视着押沙龙，坐在马背上一动不动。
嗡的一声振响，暗嫩身子一歪滚倒在地上。箭矢擦着暗嫩的头没入他身后的旗杆，尾羽在空气中轻轻震颤，原来是暗嫩吓得从马背上跌落下去。押沙龙放声大笑，一夹马腹冲进了林地，远远地听到气急败坏的骂声。他知道，暗嫩一定会追上来的。
森林是押沙龙的领地。
若是按亚玛撒的看法，押沙龙其实是最像大卫的儿子。大卫在十七岁的时候，只是个普通的牧羊人，正如押沙龙这般莽撞自负；但也正是那般莽撞自负的大卫，一个人杀死了战无不胜的巨人歌利亚，被以色列诸民所爱戴。而押沙龙如同被自然所钟爱般，落叶会遮蔽他的行踪，流水会藏起他的脚步，他的呼吸与森林融为一体，无声无息，仿佛从不存在。
“滚出来——押沙龙——！”
暗嫩狂怒地在森林里徘徊，没有注意到离王都的方向越来越远，越来越远。夕暮不祥的红光薄薄地铺开在天际，影影幢幢的黑色慢慢从阴影中延伸，将王子与侍从分割，而骑着白马的暗嫩却在其中愈发显眼。
“我才不怕你那些鬼把戏——！”
押沙龙勾起一抹冷酷的笑意，屏住呼吸，满弓蓄力，只等待一击必杀的瞬间。他才不会借助什么非人的力量，自己的东西，就要用自己的双手，一件一件拿回来，若非如此就没有任何意义。
手指轻轻弹动。
而后一阵剧痛，血花猛地炸开在眼前！
押沙龙捂住左手，闷哼一声，这才发现勾弦用的犀牛角戒指已然碎裂，断开的弓弦割开了他的虎口，血滴滴答答往下流着。暗嫩也并不是傻子，断弦的弹响足以让他发现押沙龙的位置，同样弯起弓弦瞄准了自己的兄弟。
应该害怕的人可不是自己。押沙龙拔出短剑，迎了上去。
第二日清晨时，离开森林的人是押沙龙。他避开亚玛撒的搜寻部队，骑着拉伊，只身一人前往基述的土地。他的母亲为基述王女玛迦，北边的王国皆听其父号令。一旦离开王都，他便不会再回去。
第二年大卫王遣人召他归去，押沙龙毫不犹豫地斩下了来使的头颅，自此彻底与大卫王决裂。昔日父王伟岸的身影逐渐崩毁，取而代之的是为权力和王位的渴望。
第五年亚多尼雅率兵来犯，欲以兄弟的头颅作为踏上王权的基石。双方的战线在以巴路山与基利心山之间拉锯，要塞示剑城被鲜血所洗涤。
第六年埃及出兵，攻陷了失去守卫的以色列南部，战火燃烧至昔日的圣城耶路撒冷。腹背受敌的大卫坚持了三个月，最终溃不成军。
第九年在北部十族的的倒戈相助下，押沙龙夺回以色列的领土，血洗了信奉伪神的异族。
第十年战事平定，押沙龙称王。
二十四岁的押沙龙单膝跪立在圣殿之外，等待大祭司撒都为他受膏加冕。他比三十岁登上王位的大卫还要早上六年，众望所归，光辉荣耀。
先知拿单看上去苍老又疲惫，垂着眼，不去看撒都将橄榄油点在押沙龙的额头上。
“拿单，”押沙龙低着头，心里说不出的快活，“这就是你所说的局限，这就是你所说的可惜。不是的。我一点也不觉得可惜，这正是我想要的，并且以后我会拥有更多，更多以前根本无法想象的。对此，我心满意足。”
撒都沉默着奉上王冠。
“住手。”
温和而急促的声音响起。
卫兵绝对不可能让任何人打扰这场重要的仪式，押沙龙压抑住心头的不悦，抬起头来。映入眼帘的是一个八九岁的男孩，又脏又丑，隐约又有点眼熟。
男孩握住了大祭司的手，下一秒忽然弯腰撑着膝盖，“先让我……喘口气……呼……跑死我了……”
“卫兵，带他下去！”
然而卫兵没有动。
先知没有动，整座圣城也没有动静，鸽子在空中张开羽翼，一切都静止了。
“押沙龙，你不能戴上这顶王冠。”
“如果我不能，还有谁能？”
押沙龙缓缓拔出佩剑，直指男孩前额。男孩瞪大了眼，小心翼翼地侧着身子想要避开，旋即被更加不留间隙地抵住。但这时候他反倒不躲了，仿佛先前的闪避只是应景的玩笑，而现在，他钉死在原地，沙弗莱石般的眼睛随着阳光的照耀折射出坚毅的光彩。当被这样一双近乎审判的眼睛注视时，押沙龙无端感到一阵恐惧。
“你是这么软弱的人吗，押沙龙？”
软……弱？
押沙龙的头忽然痛起来，有什么东西在他脑海深处炸开，逐渐变得清晰。与此相对应的，周围的一切开始褪色消散，阳光、白鸟、宫殿，如泡沫般转瞬即逝。他回到了黑影绰绰的森林，星光透落橄榄与香柏的枝条，世界的真实正逐渐向他敞露。
手托王冠的大祭司变成了身着异族服饰的男人，他的皮肤是大理石般惨淡的白色，在稀疏的星辰下却又笼罩着淡淡光晕，流淌着力量与野性的美感。黑雾弥漫，他睁开暗金色的双眼，毫无怜悯地锁定了押沙龙的身影
所罗门抓着他手臂，挂在他身上，像个可笑的挂饰。
挂？
押沙龙瞳孔一缩，短剑猛地扎进对方正欲挥动的手。毫无用处，短剑一个脱手，男孩划过一道弧线被甩了出去，在落叶上翻滚了几圈，半天没能爬起来。男人平静地从手臂拔出剑，不消片刻，金属便化作了齑粉随风而逝。
他向押沙龙伸出手。
押沙龙心下骇然，迅速向后拉开距离。他们的体格差距太大，失去武器的现今，近战是不明智的。他分出一点注意给所罗门，又马上集中在忽然出现的诡异男人身上。
“你是什么人！”
没有回答。
惟沉默是最高的轻蔑①，押沙龙咬牙，后退的脚步忽然踢动了什么东西。他匆匆瞥了一眼，发现是自己的断弓……不，弓是完好无损的！
究竟是什么时候开始的幻觉？来不及多想，押沙龙一脚踩住弓身回撤踢至空中，抓紧弓把的瞬间，另一只手已然搭箭撒弦，三连矢啸鸣着撕裂了空气，直扑敌人的面庞而去。箭矢消失的时候甚至没有一点动静，一切完全超出了押沙龙的认知。但是他本来就没想靠这点武力战胜对手，一个翻滚扑到所罗门身边，抄起男孩夹在腋下拔腿就跑！
敌人已然出现在他逃跑的方向上。
押沙龙停下脚步，慢慢放下所罗门，提着后领让他站稳，盯着那双野兽的金瞳，眼睛一眨不眨。柔软厚重的落叶发出窸窸窣窣的声响，以男人为中心，渐渐向外翻卷着腐烂，黑色飞快地朝他们蔓延。押沙龙把所罗门向后推去。
“跑……你在干什么？！”
男孩默默地用押沙龙的衣角擦了把脸，从阴影中走出，站在了他的身前，立起右手。
“都是你的错。要赔我暖炉啊。”
“？”
侵蚀停止了。
那究竟是……什么？
泾渭分明的一线蚀刻在他们之间，押沙龙眨眼，隐约看见一层朦胧的光幕，在无形的冲击中荡开徐徐波纹。气流混乱地吹拂，割裂岩石，伐倒树木，一直冲向遥远的森林边缘。
金瞳因兴奋隐隐发亮，下一秒血花猛地炸开在男孩手心，屏障一触即碎。所罗门像是不知道痛一样，猛地握拳，数层屏障再次阻隔在他们之间，速度惊人的破坏与重建拉锯着平衡，血从指缝间滴滴答答落下，渐渐连成一道细细的血线。
押沙龙不受控制地从箭筒摸出箭，无声刺向所罗门的后背。
『你渴求公义，然而你的心中充满不义。只要这不义在你心中，我便如影随形。』
“押沙龙，”所罗门语调却是奇异的平静，“你要放弃了吗？”
押沙龙扭曲了面庞，肌肉紧绷，青筋暴起，强行扭转箭矢扎进了右臂。他气喘吁吁，笑容狰狞，“大卫的儿子从不放弃。”
“那么，说出他的名字！”
年轻的王子拥抱他的朋友，蝇蛆从猎犬的眼窝里爬出，脓水顺着颅骨流下。
『你想要得到公义吗？向我乞求，呼唤我名——』
“马加锡亚。”
所罗门掀动嘴唇。
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