第 7 章（1/2）

“……回宫前，两个孩子拜访了相府，丞相、夫人和元堇哥哥都欢喜得很。多亏六皇子，将军府过了个热闹年。看着雁儿和他玩闹，不由得想起和皇后娘娘一起长大的光景。家中一切安好，只近日思君尤甚，盼君早日凯旋。”

收到郭萱的家信时，左家军已击溃辽军主力，回到周境最北部的州府休整。逃散于极寒雪原的辽军残部，没有追兵也支撑不了多久。

左江南把信整齐叠好放下，对人员不齐的手下说：“快了，快要回家了。”

果不其然，辽人不堪战争的巨大消耗，更不堪左家军永远在一击即中距离内的窒息压迫力，向周朝请降。辽使抵达大周都城之日，左家军退至幽州。这边，皇上指派郭信全权负责与辽使的谈判。经过激烈、漫长的交锋和博弈，双方终于达成一致——辽对周称臣，从现边境起往北50里周朝设都督府，编府军。辽按从属国标准纳岁贡，称周皇帝为大周帝。

尘埃落定。

左家军抵达都城时已是三月。从寒冬行至早春，从北疆荒凉到人间烟火，路过白雪皑皑，听见春江破冰，终得见杨柳绿意。远远望见空中飘摇的红色纸鸢，左江南感到前所未有的恋家，握着缰绳的手指都开始颤抖。战场上冷面无情钢铁一般的大将军，此刻内心柔软而疲惫。征战半生，能否全身而退？

百姓自发组织的欢迎队伍从城内排到了城门外，用拍手、欢呼等最朴素的方式表达对他们心中英雄的崇敬和感激。从城门到宫门的几里路，由于百姓的夹道欢迎走得比平时慢了几倍。

郭萱由韩伯护着挤进了人群，见左江南走近便拼命向他挥手，跳起来大喊，可惜只是淹没在周围鼎沸的人声中。左江南明显黑了，瘦了，唇上蓄起了胡子，坐在马上缓缓而行，不停向街边百姓摆手致意。眼前的他既是郭萱经历风霜的夫君，更是所有人荣耀凯旋的将军。只一眼，她就无意识地流了泪，又酸又甜还有一丝丝苦。

文武百官陪着皇上在宫门口等了将近一个时辰，只因皇上始终背手而立，谁都不敢有一丝怨言。

一位公公跑着来报：“启禀皇上，左将军一行马上就要到了。”

皇上点头，向前走了几步。左江南刚转进北宫门外大街，就看见了声势不凡的同僚队伍和独自伫立于人前的天子。于是立刻下马，快步走向皇上，皇上也同时继续向前走。

两人相距几步时，左江南单膝跪下行武将礼，“皇上，臣回来了！”

字字重音，似值千金。皇上停下脚步，郑重道：“左将军，朕代表大周万千子民感谢你！英武大将军左江南收复塞北，击溃辽军，使得辽人对我大周称臣，特此晋封为一等公镇国大将军！其余军中将士一律按功行赏！”

左江南眼眶发涩，迟迟不谢恩领赏。皇上走到他面前，扶起他，“左将军？”

辞官回家的话不知怎么说出口，“臣……”左江南艰难发出一个音。

“左将军是大周国之肱骨，这是你应得的。”皇上淡然地说，“左雁那孩子十分伶俐，朕很喜欢。回家后你可要用心培养，大周下一代大将军朕可指望他了。”

“皇上？”

“接他回家吧。”

皇子书院内喧闹不已，几位皇子围着左雁看他扎纸鸢。世新得了优待，坐在左雁对面的石凳上，他的三位哥哥都站着，你一言我一语抢着让左雁先帮自己做。

左雁嫌他们吵，明确表态每人都有，不过按顺序先做世初的，接着世新，四皇子世均、五皇子世基内部决定先后再告诉他。

世均、世基不忿地商量起决斗方式。比武，世均不接受。比文，世基嫌不公平。

没等他们商量出结果，小福子“呼哧呼哧”跑过来，气没倒匀就开始说：“公……公子……左……左……”

左雁手里捏着纸鸢架子，抬头看他一眼，不紧不慢地说：“急什么？慢慢说。”

“不是……那个……左……”小福子继续喘着粗气结结巴巴。

世初急得帮他说：“左什么左？左雁小公子！”

小福子好容易缓过来了，大声道：“左将军！左将军回来了，马上来接公子回家！”

“真的？”左雁扔掉手里的半成品纸鸢，蹦过去抓着小福子问，“真的吗小福子？我爹回来了？我能回家了？”

小福子捣蒜般点头：“真的真的，皇上身边的大公公差人传的话，让我给公子收拾好东西，晚会儿将军就来接！”

左雁开心地跳起来，扑到世初身上，“世初！我爹回来了！我要回家了！我真高兴！”太高兴了，捧着世初的脸“啵”一声亲了一口。

“你……”世初刚要嫌弃，左雁又跑过去亲了世新一口，完全不顾忌他脸上有没有蹭到鼻涕。世均、世基愣愣站着，但左雁只是同时拥抱了他们俩。抱完就拉着小福子跑回世初的房间，哼着不知名的曲子开始收拾东西。

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