第十章：密约（1/2）
顾桐低头一看，大喇喇当众喊自己名字的小孩，穿着普通的深色短打布衣，踩着千层底麻布鞋，皮肤却像现代小孩一样娇嫩光滑。
如果在顾桐来的那个世界，所有小孩子都这种无忧无虑的表情，实在没啥好稀奇的。但在县城来回遛跶了一上午之后，满眼的面孔说不上都灰黄黯淡，也不可能容光焕发。骤然看见一张脸，拥有自己熟悉的那个世界的气质，亲切感油然而生。
顾桐也不是个有城府的，难免露出笑意，略弯腰问道：“咦，难道你认识我？”
小孩子嘻嘻笑：“不认识，却听说了……或许是，抑或不是。”
呃，看这小孩子的身高表情，大概是小学四五年级的样子。顾桐才不会跟萍水相逢的小孩子一上来就论交情，但上一世的正常行为模式哪里这么容易改掉？偶遇一个没有大人带着的小孩，第一件事，当然是提供力所能及的帮助，比如说，帮他找父母家人。
顾桐根本没多想，下意识地微笑问道：“小朋友，有没有大人跟你一起出来？”
小孩愣了一下，呆呆反问：“你叫我小友？我可不是童生。”
——顾桐穿着读书人的青衫，却潜意识想不起来，在大明，称呼童生才是叫“小友”的，一般人等还不够资格被这么称呼。
所以他没在意小孩子跟他不一个位面的随口回答，按自己的逻辑继续问道：“没有大人跟你一起吗？那么，你认识回家的路吗？或者，知不知道你自己的名字？记得粑粑麻麻叫什么吗？……”
旁边周七的脸色越来越精彩：原来这顾桐的傻症好了，却改成时不时犯糊涂！哪有这样对十岁半大少年问话的？还人家是三岁幼童么？再说，这位少爷通身富贵气派，哪里是随口能哄得住的？
咦，富贵少爷，瞧身量与脸上神气，多半是十岁左右……灵光一闪，周七赶紧抱拳恭恭敬敬行礼，问道：“敢问少爷，贵姓张么？”
小孩子鄙夷地撇周七一眼，根本就当短打扮的他透明，又扭头凑近顾桐，踮脚凑近他耳边，小声问：“你爹曾在北地划过船，是也不是？”
顾桐却不习惯对小学生一本正经说事，左右看看，随手指着街边捏糖人的，笑嘻嘻哄道：“小祖宗别闹了，去玩吧，那里有粘牙的脆麦芽糖……我还有事情要办，不能陪你哈。”
小少爷却撇嘴，却不再耳语了，朗朗嗤道：“你这人怎生颠三倒四？既然问我和父母姓名，便是起了结交之意，为甚又急忙要告辞？果真是病得糊涂了？”
顾桐纳闷：“你怎么知道我的事？”
一旁周七却不肯罢休，见这少爷不肯分神搭理自己，只絮絮跟着他们逛街的步伐，只跟顾桐热络说话。左右瞧有无办法，好把消息送出去，让方才拜托寻人的张维知晓。一时没见到方便传话的，周七只好先凑上前，对顾桐笑道：“瞧，再紧走几步，过了酒醯店，便是我们要去的盐醢铺子。”
街本就短，总共也没走几步。
众人路过一华丽酒招，紧挨着的隔壁是个小很多的门脸，明显是将就隔出来的，挂着个横木硬顶青布招，中间贴块白底圆布，写着大大的“醯”字。
小少爷撇嘴：“这种零散下人的活计……”
顾桐却两眼发直，没心思注意小孩子的絮叨，盯着面前店招上的“醯”字，闻着满鼻子的醋味，翻腾原身的记忆，想起这字的读音是“西”，才算是想明白：这“醯”字是醋最正宗的古字写法，上承《礼记》。
——什么“西”！……不就是醋嘛！再抬头仔细看布招上的“醯”字，难怪相传叫山西人“老西儿”，根本就是“老醯儿”写了简单别字，实际就是老醋！
——玉山当地的方言到底有多古老，大家的日常口语里，才都把醋叫做“醯”？
见顾桐表情奇怪，还以为是读书人不通世务，周七眼睛看着粉妆玉砌的小少爷，口中却对顾桐絮絮解释道：“这铺子里的酒、醯等物，我等乡人日常炊饭喝粥，未必用得着。但若端午、中秋这些大节，去供三清宫香火，做肉菜却必是要用。等到年底各村截河捞鱼，更是少不得，河鱼必要葱姜酒醯才不会腥。”
听到这里，顾二姐脚步顿时粘滞在店门口，迟疑道：“阿桐刚刚病好，正该吃些鱼汤……”
顾桐微皱眉。
这周七看起来热情帮忙，却颇不靠谱——现金流是生存的关键。顾家穷得四壁皆空，赚钱想必奇难。卖手工品和零散箬叶换些宝贵的现钱，怎么可以用来囤积纯消费的烹调佐料，还暂时不一定用得上？显然，周七只是表面热情，从没有切身替顾二姐着想。
周七应该早就看中二姐，都托人来典买人为奴为妾了，总是居高临下的气焰，怎么一见面，反而有耐心周旋，装出君子样？对一个并不青春也不算绝色的穷寡妇，周七从事的职业显然比农民高级，还沾染了些官方背景，犯得着这么麻烦吗？
更诡异的是，周七为什么总不动声色打量着莫名撞上来的小孩子呢？
顾桐却不愿贸然说什么，惹周七警觉。第一反应是保护妇孺，挺身挡在顾二姐和周七中间，拉住小孩的手，暗暗使劲扯着他快走，略微离开周七，同时还随意胡扯道：“闻到了吗？好香！”
紧跟在他身边的顾二姐顿时开始东张西望，心疼得直念叨：“这里卖的是红糖米糕，香的莫非是肉馒头正出锅？”
——肉！
顾桐的胃猛然抽紧，差一点吞口水——除了水煮鸡蛋汤，醒来后，愣就没见到任何油星子。记忆中最后一次吃到肉，还是在上一世的麦当劳……
周七则笑道：“正是周嫂家的肉馒头，鲜肉里拌了莱菔子油，最鲜香不过。”
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