第十九章：拜师（1/2）

听顾桐问谁去找物证，卢判官扫了眼身边两个衙役。公人都有自己的机灵，立时殷勤跑去河边查看，不久，却扛了三只箱子回来，都跟朱老太说得差不离。

众灾民本就同仇敌忾，最恨这等趁灾殃发财的恶人。见到物证，便都鼓噪起来。

欧阳必进还没品味熟悉的“老夫慧眼识贤才”滋味，女儿低低惊呼声响起：“这厮果真恶贯满盈！”

顾桐见人心可用，趁势高声喝道：“这些箱笼，都是州衙公人见此恶人据船打捞的行迹可恶，当场收缴来的赃证！”

在场众人只觉解恨，齐齐喝一声大采。

顾桐继续朗声道：“问一句众位公门大哥，箱笼的来历，诸位都亲眼见到的罢？”

衙役公人出来办事，向来是招人怕恨的居多，何尝这样光彩过？一个个挺胸抬头，都跟吃醉了般满脸通红，争相喊道“正是这些贼赃！”，“是我缴获的”，或“正要回衙门登记，再不会错！”

朱老太已经不用顾桐再提示，伸手毫不犹豫指定其中两只箱子，道：“就是这两只！”

此时，已是群情汹涌。

便有人喊一嗓子：“当场开箱验！”

也有那等惟恐天下不乱的，笑着起哄：“我说是我的，能领走箱笼么？”

见真相就在眼前，卢判官低喝一声：“弹压住，不准乱！”

顾桐听见身边的声援，微笑抱拳示意，再次朗声道：“拿纸笔来！朱阿嬷，我替你开具箱子里物件的清单，才好打开验证。”

一听见这少年要动手写单子，众人顿时安静下来。

——大明最重科举，自然就敬重读书人。一百多年下来，对读书人、对文字的敬畏已经成为本能，刻印在众人的骨子里。

旁边施粥棚做事的书办早已看出，卢判官在暗助顾桐。此时众人缓缓退开，又都往这边围过来，只因棚中摆着广信门外唯一能写字的简陋书案。书办忙起身让开，桌上本来就放着记录粥棚进出帐的纸笔，以及磨好的半砚台墨汁。

朱老太激动不已，哭道：“认领箱笼有甚用？这是闺女的聘礼，如今活不见人死不见尸，还顾得上甚么嫁妆？我的闺女啊……”

欧阳珏再也无法袖手旁观，跑到朱老太身边，温声劝道：“朱阿嬷，必得当众认定箱子是你的，才能定是这人相害，好为你闺女报仇！”

朱老太勉强压抑哭声，断断续续地边想边报：“白铜箱子里，是我全部细软家当，铜钱三千一百文有奇，锭银五两，碎银二两略欠，银丝髻一顶，银圈一个，抹头一圈，俏堆纱花四枝，银果子簪、银古折簪各二枝，银耳挖一枝。丝120两，松江布二匹，白苎布五匹半。木红绵绸一匹，红纱、月白绵绸袄各一件，青绢衫一件，官绿、蓝绸裙各一条，红布袄一件，青、蓝麻衫各二件，沙绿麻裙一条，白葛裙二条。那黄铜箱子里，是闺女夫家送来的聘礼，红花、沙绿花绸各一匹，聘银二锭十两。银丝花簪一对，银戒指八个。还有小匣子装的田契一张，她爹攒下的三亩四分地，桑地契一张，一亩二分……余下记不清，也只是些散碎物事，再不打紧。”

随着朱老太絮絮叨叨报出明细物品来，被衙役按住的家伙脸色便趋向死灰色，眼神也越来越绝望。嘴唇皮只哆嗦，再说不出话来。

欧阳必进打量着顾桐的眼神，已经是毫不掩饰的欣赏。

群众情绪到了这种火候，其实不需要顾桐再多说什么话。当他笔一放下，所有人都喊：“开箱！”

早有手快的衙役，抖出铁尺来，逼众人退开一圈。又有两个上前，打开箱子，顾桐按朱老太的失单念一句，众人便炯炯盯着箱子，高声跟着应一句，见验箱子的衙役举起东西让众人看，证明是实，便又醉了般喝彩、跺脚。

事实俱在，再没人怀疑朱老太的指控，顾桐对桌子边的朱老太道：“来画个押罢。”

朱老太抖抖索索接过毛笔，僵直地一把握着，画了个很不圆的圈，见没有朱砂，又伸手指沾些墨，抖抖索索按下指印。

抖一抖手中清单，顾桐笑着双手捧起，递还给朱老太，朗声道：“回头再找位书办，替你把今日种种写好状纸，一并递到县衙去。若担心说不明白的，在场众人都是见证。”

就有人鼓舞道：“朱阿嬷，都被水冲得只好蹲粥棚，只管去告！”

也有好心相劝朱老太的：“你女儿死活，只怕要看天意，箱子里的物事，定然要拿回来养老。”

更有热心的：“你找哪位书办写状纸？我替你去分说！”

“大水里忍心竹篙把人往死里抡，作孽唷！”

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