4.休书契约（2/2）

这几个都是在乡里纵横的混混，并不认得城里的参军大人。见他样子不俗，也就一一告诉了他。

当年沈东明出事，放债的人闻风主动找上门来。四娘不识人事复杂，向他们各借了二两银子。利滚利到现在，除去吉安做屠夫后还的十五两，连带本金还剩下整整三十两欠债。

了解之后，陈景黎和吉安走到一边商量。他从身上掏出一只钱袋递给她，里面是两只十两的银锭。吉安下意识地推拒，“不行。以前家里跟陈爹爹借的还没还呢……”

“这是我自己的钱。”陈景黎今天随身带着银子，本是打算送给沈东明治病的，没想到沈家还有这么多欠债。

“那也不行。陈爹爹身体不好，你以后要用钱的地方也很多。”

“你慢慢还我，何必让他们赚利息？”

吉安知道他说的没错。

用陈景黎的钱和三人结清债务后，院子里最后只剩下被捆成粽子的那个。吉安让四娘把家里存余的二两银子拿出来，蹲在旁边和他商量：“只有这些了，行不行？”

男人含着抹布点点头。

吃过饭后，吉安送陈景黎回城。两人走在微风习习的小路上，想起余家的亲事，牵着马的陈景黎，几次欲言又止。终于在临别时斟酌着说：“吉安，余家公子不适合你。”

吉安闻言，脸有些热。低着头说：“大黎哥你放心吧，我心里都知道。”

默默地站了一会后，陈景黎又说：“明叔的病我们再一起想办法。不管有什么事都可以来告诉我，要好好照顾自己。”吉安点头，目送马儿载着他在黑暗中远去。

风吹棉花田，叶子沙沙响。和放印子钱的无赖们撇清了关系，让吉安心里蓦地轻松起来，可这轻松也只维持了不多的时间。

除去欠陈家的，还有不少零碎债务。而最让人痛苦焦躁的，是将成废人的沈东明。

吉安多想摆脱人生里所有无奈的一切，四娘和明叔那么善良，却连最平常的生活都难以拥有。而像她这样的人，像她这种被亲生父母厌弃的人，苟且活着到底是为了什么？

吉安觉得累了。往日的每一点忍耐和坚持，在这个时候，突然变成了要压垮她的东西。每一件她想遗忘的事，都清晰地跳出来提醒她，人世的沉重和不堪。吉安流下眼泪，蹲在田埂边小声哭泣。

夜色低沉混沌无界。

村头一盏竹灯笼颤巍巍地移过来，伴着四娘着急的呼唤：“吉安，吉安啊……”已近木然的吉安，从膝上抬起头，擦干眼泪站起来。

温暖的光亮中，四娘瘦小的身影，让她心中清明一片，不再有犹豫。

沈家大妹要嫁进城里的大户人家了！

这门亲事像疾风一样传遍了四乡八邻。听过的人，都像被风吹歪了嘴那般惊哗。裹着红绸的彩礼送来了，满满的二十四抬，看得路人的眼睛也跟着红了。

沈家的堂屋里每天都坐满了好奇的女人们。被众人奉承恭维着的四娘，高兴得有些飘飘然。她完全放下了棉花田里的活计，整天忙着东奔西跑为吉安准备嫁衣嫁妆，任由棉棵被毛虫啃了个精光。

连沈东明也勉力从床上爬起来，想为吉安刻一只簪子。

吉安默默地看着他们操劳，却无法说明这一切只是她与余氏定下的契约。她将带着一纸写好的休书嫁进余家，在余吉塬“浪子回头”的时候功成身退，重获自由。

纵观整件事，吃亏的只是‘被休’的吉安。余氏在听完她必须这样做的理由后，没有多说半个字，反而更信任她了。

亲事定在六月十六。即使四娘再三劝说，吉安仍然忙着四处奔波赚钱，既看不出有什么激动，也找不出太多幸福的模样。

除了完全置身事外的吉安，还有另一位主角余吉塬。

沉湎在声色欢愉中的余少爷，

对母亲这番动作毫不知情的余少爷，

被完全蒙在鼓里的余少爷，

将是知道自己成亲的最后一人。</li>

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