第十章 故人（1/2）

夸官之后，就是在京中等待受职。张仲允搬出了客店，借住到了朋友在京城西郊的一处闲置的园子──现在有的是人愿意借他地方住。

他挑中了这处园子，乃是因为喜欢这里的幽静，和院子里的那几株海棠。罗湘绮酷爱海棠。记得有一次，罗湘绮患病在家。张仲允要去探望，想起来大伯家有一株异品海棠开得好，就央求大伯给他一枝。大伯让他自己去折。他左看右看，不知道罗湘绮会喜欢哪一枝，一狠心掰了好大的一簇下来，悄悄抗着溜出大伯家，送到了罗府。

晚上回家的时候，却被大伯堵在家里大骂，说他好心把心爱的海棠树给他折一枝插瓶，他却狠心几乎劈下他小半棵树来。现在的小孩子真不懂事，就会糟蹋东西云云。

张仲允那次被骂得好不狼狈。现在回想起来，被骂的委屈倒印象模糊了，只清楚地记得罗湘绮看到他这么一个小孩子抗着那么一大枝海棠时，既惊喜、又觉得滑稽的神情。

到如今，年景偷换，人、物两非。

一日，正坐在窗边翻书，却听老仆来报，有客人来访，因说是故友，所以并没有投名刺──京里的规矩，初次见面，先递上写有姓名、称谓的名刺来，也是自报家门、有意结交的意思。

罗湘绮自中进士以来，不断有同年或新在京中结识的朋友过来走动。故友来访，还是头一遭，因此连忙振奋精神，出去迎接。心中正纳闷是从哪里来的故友，到客厅抬头一看，只见前边那人身高肩宽，笑容开朗，看到张仲允走来，随即迎上去大力拍打他的肩膀：“我说你这次来就是要蟾宫折桂吧，果然不假！”原来却是李源。

后边那人也微笑着上前见礼。张仲允看着好不眼熟，却一下子认不出来是哪一个。直到那人忍不住笑出声来：“不会刚刚高中就把故人忘了吧。”张仲允这才醒悟过来，原来是男装的宋柯！

宋柯已经和李源成亲四年。夫妻两个恩爱非常。只是李源的母亲却一直看不惯这个儿媳妇，时不时要挑些错处发落一顿。幸而宋柯心胸开阔，李源又百般回护，因此日子倒也过得去。

李源早已弃了举业，继承家产，李家的织坊在他手里生意也越做越大。这次上京来，就是因为首辅温体仁的三女儿要和工部上书的二公子成婚了，需要一批上好的丝绸和绣品做嫁妆，因此特意从江南李家定制。李源不敢怠慢，马上亲自送来。

张仲允皱眉道：“那温体仁听说是个敦厚纯朴的长者，怎么嫁女儿也这么奢侈。”要知道从江南运来这么多上好的丝绸和绣品，耗资不菲。

李源“嗤”地一声笑道：“这你也信？他那个老实样子，也就是哄哄上边高兴罢了。”

原来，崇祯皇帝因为一心想要汲取天启朝偏信宦官的教训，反而走到了另一个极端，多疑而刚愎自用，稍稍聪明伶俐一点的官员，就疑心人家是否会巧言令色，蒙蔽圣听。因此下边那些想要讨好皇帝的官员，大多装作老实木讷的样子，这样皇帝用起来才放心。但那些看起来老实木讷的臣子，背地里干了多少不老实的事情，皇帝可就不知道了。

见张仲允眉头皱得更深，李源哈哈笑道：“果然不得了，还没有受职就开始忧国忧民了。我看你还是先放一放，哥哥我好不容易上京一趟，咱们且先出去喝杯酒乐一乐再说。”

看到李源还是那么一幅豪爽豁达的样子，张仲允也觉得心情松快了起来，连说：“走、走，今天我做东，请哥哥和嫂子到陶然居吃酒，不醉无归……”

宋柯咳嗽一声道：“什么嫂子？是宋兄！”

张仲允呆了一下，随即反应过来：“呵呵，对，是宋兄。”又指着李源道：“难不成这位就是宋兄家的宝眷么？”

李源随即学着女子的模样向张仲允福了一福，捏着嗓子细声细气地道：“正是奴家。叔叔一向可好？奴家和叔叔见礼了。”

宋柯笑着捶打李源，三个人一路笑闹着向陶然居去了。

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