破局之道（1/2）

或许是从前沉默了太久，初与佳娜达成约定时，那天才的灵感与巧思便争先恐后地从他唇齿间涌出，由佳娜执笔，落在纸上，化作四五部接连不断的佳作，既而毫无悬念地登上巴黎歌剧院的豪华舞台，向世人恣意绽放那神迹般的光辉；过后便谨慎起来：假托佳娜故人谱写的曲调依旧惊艳，却渐渐延长了两次交付的间隔——而女孩儿始终安静地守着那渐渐枯竭的泉眼，从不催逼，给人以岁月荒芜也不会离去的错觉。

“你知道，灵感这种事情是很难说的……”埃里克清了清嗓子，习惯性将一切轻蔑与讥诮都裹进甜蜜的言辞中，“我的意思是，我恐怕并不总能作出卖得出价钱的曲谱……”

“没关系，埃里克，虽然你不喜欢卡洛塔，但你得承认，至少目前她身家可观；而因为你之前的作品，我的积蓄也比之前更为丰厚——就算以后收入微薄，我们应该也能供养至少两个女孩儿长大。到那时候，我的女儿们即便不幸没考进歌剧院，也可以开始学着招揽客人了。”倘若直到那时你仍未消散，且不幸灵感的闪光再未时常来访。佳娜不假思索地答道，并且体贴地将不那么动听的余音隐没在唇齿间。

那小羊羔讨好人的天赋还真是无人可比！埃里克想：否则，你这恶客还未开口，怎会叫她摸透了脑海里所有险恶或伪善的念头？

哈，你瞧，你们之间的情谊甚至不值得她一个安慰的谎言。但他立即又在心底冷冷地自嘲——并不十分失望，反而隐隐有些意料之中的轻松感。至于在全巴黎行情火热且年纪尚轻的“小羊佳娜”为何早早做好今后收入微薄的打算，清高的幽灵朋友并未留意。

“你的……女儿们？”埃里克迟疑地问道，一副完全无法理解的模样。

“你知道，做我们这一行的，最晚过了三十五岁通常就不吃香了，比如说我早死的母亲。因为她到二十五岁才留下我姐姐，三十五岁又生了我；所以在姐姐能接客之前，我们一家人就一直挤在咖啡馆附近的小旅馆里，靠她时不时拉些贪便宜的客人付房费——她最后也死在那里。”

“卡洛塔前两年就已经过二十岁了，但她既没有嫁人也没有收养合适的女孩儿，好在我还很年轻——不过最多再过个五六年，我就该物色合适的养女了。”佳娜说着，眼里还残留些与幽灵朋友会晤时惯有的羞意，但终于像是个精明老道的妓/女了，“当然，这不怪妈妈，毕竟她那时候还梦想嫁给她的勋爵情人；这也不怪姐姐，毕竟……几个月前她当上剧院的首席女高音时，连我都以为今后不用再传授女儿们招揽客人的诀窍了呢。”

埃里克胸中骤然升起某种熟悉的郁塞感——即便已到如此境地，除了最初轻率的邀请，女孩儿口里也再不见半句引诱或央求；就仿佛那羊羔对他俯首相随并非因为他这牧人手段高超，而只因为她确实是个体贴的朋友。

他忽然意识到，自己从前将曲谱交由佳娜经手，除却作为驯服那羔羊至关重要的一环外，多多少少也指望她由此变得高贵——就仿佛自己对她无可名状的渴望便也可因此贵重起来一般。

可你心底难道就没有哪怕一丁点儿对高雅的向往？埃里克想大声质问，却又兴致索然地闭上了嘴巴——他早已了解，那必是个否定的答案。

“其实给卡洛塔的曲谱我已大致完成了。”他顿了顿，不动声色跳过这个拙劣的话题，“但有些细节还需斟酌——你先把大体框架记下吧。”

从前幽灵朋友交付曲谱时并没有这样的先例。佳娜眼底禁不住掠过几分诧异，但还是乖乖坐到圆桌前，娴熟地摊开稿纸。

与以往那些新颖到离经叛道的旋律相比，这一回自她笔下蜿蜒而出的音符，排列组合并不出奇，但三周后才姗姗来迟的细节填充立即令它们焕发出全新的活力。

“看来你仍享有天主的宠眷。”女孩儿最后一次将钢笔插回墨水瓶里，随口调侃道，眼底却并无太多喜色——但她仍向自己的幽灵朋友轻声致谢，语气倒是一如既往温柔诚恳，“谢谢你，埃里克……”

于是埃里克假装没瞧见佳娜眼底一闪即逝的忧愁，照例将话题引向他最得意的作曲思路——从佳娜帮助幽灵朋友的杰作面世起，这便渐渐取代那些阴森可怖的亡灵怪谈成了他们谈话的新宠，最近甚至不时给他一种正与其相恋的错觉。

这便是那小羊羔的高明之处了。埃里克一再提醒自己，却从不试图抵抗这罂粟般醉人的感受。

这是你应得的报偿。他照例在心底说服了自己，既而泰然自若地应付佳娜关于作曲与编曲轻声慢语的询问，最后还体贴地同她道别——就仿佛他当真是位秉性高洁的亡灵朋友一般。

佳娜了解埃里克对音乐的虔诚，正如她清楚姐姐是多么珍重那些曾簇拥她的鲜花与掌声——因此不忍强求那圣灵为卡洛塔量体裁衣，但也因此无法坐视姐姐门庭冷落。

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