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东阳府郊外，宋琇莹对着带着她来这踏青的周秉文满脑子疑惑。
来这里也将近半个月了，周秉文除了一开始去了场画舫的宴会寻舒文敏外，其他时间都是带着她在城中四处游逛，今日又特拉着她来爬山。
宋琇莹走的气喘吁吁，看着前面背着手，连上山路都走的闲庭信步般轻松的男人，对着他喘了口粗气，拉住他的袖停下了脚步，“表哥，我走不动了！”
周秉文回头看着她累的额头生出细汗的模样，抬起手晃了晃胳膊，连带着她拽着自己袖子的双手也晃了晃。
男人笑道:“这才几步路，你便累了？”
几步路？
宋琇莹瞪大了双眼，瘪嘴道:“我们都爬了半个时辰的山了，还是几步路？”
周秉文转身兀自往前走，慢悠悠道:“我从前练武，被师父叫着山上山下跑三个来回，都不带喘的。”
小姑娘拽着他的袖，被迫又继续前进，“可我从未练过武啊！”
“你身体太差了，该好好练练。”男人拖着语调慢慢道。
宋琇莹停下脚，一把甩开他的袖，“哼”了一声，便坐在一旁的大青石上不动。
男人回头见她如此耍着小脾气的模样，竟是十分畅意的笑了。
刚将她救回来时，她怯怯懦懦，沉默寡言，他语气一重，或者面色一变，似乎都能将她吓得不轻，也不敢同他说笑，吵闹，他在外头做事，她便将小院打理的干干净净，每日努力的做好饭菜，讨他欢喜。
而现在这小姑娘全然变了一个模样，性子外向了许多，素日都是一副笑意盈盈的模样，偶尔朝他使使小性子，比之从前，活泼灵动了许多，整个人都变得生动起来。
也不知，她从前所处的是什么环境，将她压抑的成了一个沉默寡言的性子。
“表哥在笑什么？”
宋琇莹不解的看着他，周秉文伸手轻轻敲了敲她的额，望着山林道:“我只是在想，被放归山林的画眉鸟，终于不再压抑性子，放声鸣啭了！”
她偏着头，迷茫的随他望去，可心中怎的感觉他不是在说画眉鸟？
见男人转回头来又要拉着她走，她不想动，忙转着话题道:“表哥，我们来了这么久了，舒大人跟党家的事，你不再解决吗？”
“我这便是在解决。”
“何解？”宋琇莹追问道:“画舫那次你寻了舒大人一趟，可是他并没有给出什么反应啊！”
周秉文转着半圈，在她旁边坐了下来，大青石原本坐她一个还绰绰有余，多了他便显得拥挤了，她差点跌了出去，男人伸手一把捞过了她，将她按在怀中。
宋琇莹红了脸，小声道:“放开我……”
“不放。”周秉文顺口一接，而后含笑道:“一放你就又跌了。”
“才不会。”她嘟囔着，伸出小指头戳他的腰，“会被人看见的……”
周秉文顿时身体紧绷起来，靠着强大的意力忍着才没有将她甩出去。
“别乱动！”他懊恼，将她作乱的一双手抓住，将她箍在了怀里。
宋琇莹听着他胸膛里有力的心跳声，一双眉眼弯弯，“表哥又是怕痒了吗？”
周秉文忙道:“你以为舒文敏为何这么多年了还要为难党家？”
“难道不是因为当年党老太爷拆散了他与党家姑娘，他一直心怀怨怼，所以报复吗？”
“是，也不是。”
“怎么说？”她抬眸疑惑地看他。
周秉文低头见她好奇的小模样，一张菱唇微微张着，他慢慢低下了头去，宋琇莹瞬时慌乱，不知该不该躲，正纠结着，周秉文却忽得又坐正了身体。
他暗暗攥紧了拳，才接着道:“他其实一直在等党老太爷的道歉，对党家姑娘，对他与党家姑娘的那段情道歉。”
当年党老太爷不顾她的意愿，执意将她嫁进了一户为官之家，然而她在那里过得并不好，那家人嫌弃她商户女的身份，她在那里还流过一个孩子，而后便一直身体不好，强撑着在等到舒文敏科考的结果后，便再也撑不住，病没了。
若不是当初党老太爷的执意，即便不是他，党家女也应该寻个门当户对合她心意的人成亲，而不是只为了那官家妇的身份。
“但其实，党老太爷留着他们二人定情的荷包，其实是早已经后悔了。”
宋琇莹忙问道:“那你把荷包交还给了他，之后该如何呢？”
“等他想通。”
“他要是想不通呢？”
周秉文无奈笑了，有这么拆台的吗？
“那我去说的他想通便是。”
“哦！”她不甚解的点了点头。
周秉文忍下了想吻她的冲动，但见她这副乖乖巧巧的模样，他再难以忍住的将她紧紧抱在了怀中。
将下巴搁在她的发顶，幽幽叹道:“想起来吧……”
他想知道，那会是什么结果。
提问题的沙袋
时隔半个月, 周秉文再次递了拜贴, 送到了舒文敏的宅邸上。
舒府的门房是个年近六旬的老人了, 他接了拜贴一看, 拜贴人上面写着周秉文三字, 无甚表情的向他一揖，语气平淡道:“老爷今日事忙, 不见客, 还请客人回吧。”
“这……”宋琇莹偏头看他。
周秉文背着手, 平缓道:“还请你进去禀报一声, 就说我仍有一物, 未交与你家老爷。”
门房皱着眉，关上门又走了进去。
宋琇莹抬头问他，“舒大人会见我们吗？”
“会的。”
又是过了许久, 门房终于走了出来, 伸手请周秉文二人入府。
周秉文将手背在身后，随着门房走进府内，一边跟着他在府中行走，一边张目将舒府四下打量。
这着实不像是一个转运使住的府邸。三进的普通宅院, 白墙黑瓦, 院中只种着些树木, 布局也十分简单，一概花哨装饰全都没有, 院内静悄悄没有什么动静，行走这么长的距离, 只见到几个打扫的下人。
若非墙瓦齐整，廊檐俱全，他还以为走进了一个无人居住的园子，就连漕帮那一群糙汉住的地方，都比得这里精致有生气些。
宋琇莹凑近他，觑眼见门房隔得有些远，才与他瞧瞧道:“这宅院叫人觉得好生压抑。”
太过简单，以至于没了生气，府内遇见的下人都是严肃死板的模样，这种压抑的感觉，让她莫名的熟悉。
她很不喜欢，甚至因先前的放松而在此时感觉到了难受的。忽得她便想到了画眉县的那个小院子。
院子小小的，可里面却种着花，栽着树，一口古井每日涌着清甜的井水，墙角放着周秉文砍好的木柴，厨房的灶上散发着饭菜的香味，晾衣架上的衣衫会被风吹得不甚飘落在地上，圆圆的糊糊便会跑到上面蜷着，将满身沾染的泥水蹭个干净。
她兀的很想回去。
门房领着他们到了花厅，“老爷说等他忙完，他才会来会见客人，若是客人不耐烦等，可以自行离去。”
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