一、后裔们（1/2）

风，吹打在破旧的窗上，惊醒了床上睡梦中的孩子，一个小小的身影从温暖的被窝中坐起，她睡眼惺忪地揉了揉眼，窗外暗沉色的天空，几点微弱的星光点亮淡蓝色的眼眸。女孩像猫一样悄悄熘下床舖，脚掌触及地板的刹那一片冰凉直窜入背嵴，她从床头柜中拿出一盒火柴，点燃老式油灯中的灯芯，橘黄色的火光在玻璃罩中跳耀着，连带映照出家中物品的影子在牆壁上闪耀，显得魅影幢幢。

女孩从门旁的衣架取下一件黑色斗篷，披在瘦小的肩上显得略为宽大，她提起油灯，咿呀一声推开老旧的木门，迎向寒凉如水的夜色之中。在尚未迎来旭日的清晨，不远处的大海在星空下泛起粼粼波光，一艘停泊在海港的军舰像睡梦中的巨兽。山脚下，城镇亮起了点点灯火，看上去是热闹非凡，却笼罩在一片奇异的静默之中。

当镇上的古钟被敲响，沉闷悠长的钟声迴盪在整座岛屿上，身披斗篷的女孩跪了下去，膝盖埋进因露气而湿润的赤色大地，她乖巧地低下头，一头银色的髮丝在星空下透出银色的光泽，葱指在胸前十指紧扣，女孩闭上眼，玫瑰色的唇瓣低诵起了古老的祈祷词，那流传了上百年之久，为了赎罪的告解。

＊＊＊

天空尚未被旭日擦亮时分，世居于岛上的居民们皆身穿玄黑色斗篷，宽大兜帽下的头颅低低垂下，一盏盏的老式油灯置于厚重的石砖上，玻璃罩裡跳动的火光辉映出一张张苍白的面容，他们静静守候在自家门前的街道上，微弱的火光与鬼魅相似的身影佔据了大部分的街道。

遥远的海面上，一个火红的小点出现在海天交会的地方，彷彿乌黑的云层被点燃似的，深红的云彩层层向上堆叠，直至昏黄宁和的色调，最后迎来浅淡的蓝空，一轮红日缓缓地浮昇至天际，漆黑的夜渐渐退去，耀眼的光芒唤醒了沉睡中的生灵万物。

在太阳浮出海面的那一刻，一柄铁鎚重重敲击在广场的钟上，悠远的钟声传遍整座岛屿的每一寸土地，打破了天地间的一片沉寂，细碎的光线洒落在破旧的屋瓦之上，在森林的末梢染上充满生命力的金黄。众人在钟声的引领下整齐地跪倒，额头轻触在冰冷的石砖地上，而后抬起身，低头朗诵着祷告之词。

「神啊，请宽恕我等的罪过吧！

请求您洗去我血液中的罪孽，

让我等儘早摆脱恶魔子息的身份吧！

请您展现慈悲饶恕我们吧。」

圆形的广场上气氛神圣而肃穆，乌鸦鸦地跪满了身着黑衣的居民们，为首的多索神父立于一尊玄黑的凋像面前，严肃地俯视着拜倒的居民们。

那座凋像的主人翁是传说中用自己鲜血浸染了这片大地的女人，因为年久而表面剥落的凋像让细节不再清晰，但以一种肃穆的姿态恆久立于广场的中央，身披黑色长袍的她凝望着远方，儘管是岛屿上存活最久的长者也未能知道这个女人的姓名与来历，关于此人的一切失落于先祖的口耳相传间。比起这座年久失修的凋像，那把置身于传说核心的古剑却并未随着光阴流转而有所残缺。

这裡是传说中的岛屿，用恶魔鲜血灌溉的岛屿，赤岛阿尔卡特拉斯。

这是活生生的历史之岛，过去的一切从未被埋藏于历史当中，曾经引起整个世界疯狂追逐的力量最后沉睡的地方，拥有恶魔之名的女人堵上性命流传下的诅咒，深深烙印在这座岛屿诞生的居民血液之中。恶魔以插入土地上的长剑为誓，岛上将会出现一位继承她命运的人。

世界政府初时自然是对此不以为意，但是当岛上的土地逐渐变得殷红如血，彷彿她的恨意仍旧盘旋在岛上，无人可将那把乌黑如墨的剑从坚硬的地上拔起，海军便正式封锁了岛屿。从此，岛上的居民世世代代被禁锢不得出海，从出生那一刻起到老死，寸步不离，若有意图叛逃者即处死论。直到有人可以将那把剑拔起，破除恶魔留下的诅咒的那一天。

千年之间，岛上的居民被世界称作“恶魔的后裔”，是罪与恶的子民。他们于日出及日落之时向天神虔诚祷告，祈求天神能宽恕他们与生俱来的罪孽，自降生于赤岛阿尔卡特拉斯的那一日开始，便背负了恶魔后裔的重担，被世界政府视作罪犯似的被囚禁在岛上一生一世。

不过也并非每个居民都愿意顺从这样的规定，曾有居民意图反抗政府的封锁与苛刻的待遇，但却无法敌过海军强大的火力，在政府的武力镇压之下，赤岛损失了将近四分之一的人口，且大多为青壮年族群，使得岛上老人与孩童的比例大幅上升，严重地影响了岛上的人口结构。

***

当岛屿上的众人皆双膝跪在地上，虔诚地祷告之时，唯有她一人独立在森林之中，冷眼旁观着山下点点跳动的灯火。当东方的天空逐渐露出鱼肚白，苍穹之下一片静默，神父用流传下的古语朗诵着诗歌，那充满忏悔与虔诚的歌声遥远地传到树林裡，女孩冷漠地背过身，朝森林的深处走去。

强劲的寒风刮过她黑袍的裙角，扬起细长浅色的头髮，那一双浅蓝的眼眸中饱含怒气，她顺手从地上捡起了一枝细长的枯枝，紧紧握住。女孩向前踏出左脚，身形一转，俐落地挥舞着手中的树枝，她蹙起了浅色的眉毛，行云流水地开始练起了自创的剑法。

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