葛生蒙楚（1/2）
这里地处西凉与大垠的交界处, 天干风急。
城中弥漫着冬季到来的冷风, 粒粒黄沙夹杂在风里, 传来簌簌之声。平聃的脸裸露在这样的风中, 却觉得心中刺痛。
夕阳西下, 断肠人在天涯。
忽然，他的唇角露出一丝苦涩的笑意——他不曾抱有什么痴心妄想，只是不想将这样的心意隐藏一辈子。明明知道自己不会得到, 可是他还要选择告诉她这样的爱慕。虽然，在说出口的那一瞬间就意味着结束。他想，是的，也该结束了。
他从包中取出一件披风, 轻轻一抖扬手披上，说不出的洒脱快意, 他没有回答合庆那个问题，却轻轻扬鞭打了下合庆的马, 促使它继续前行。
“再不走到客栈，天就要黑了。这里冬日的夜晚温度极低，在外面是会被冻死的。”他双脚踢了下马肚, 也跟了上去。
那耳边的琵琶声渐渐远去，依旧哀伤婉转, 洋洋洒洒, 落在广袤的天地间，说不出的萧瑟。
平聃见合庆神色沉重，终于笑了笑, 问道：“在下，只想问公主一个问题。”
合庆眼神微转，默许了他的请求。
“倘若公主先遇到在下，后遇到豫王......公主，会选谁？”他无比认真地问着，远方最后一点斜阳落尽他眼中，仿佛是他最后的希冀。
合庆平静地抬起眼睛，任凭风扬起她的头巾，开口道，“你可知书有句话，‘赤绳子耳，以系夫妻之足，及其生则潜用相系，虽仇敌家，贵贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可绾’。”她的声音轻而冷，如一片薄而锋利的冰片，轻轻滑过平聃的耳畔。
平聃一愣，自然明白她的意思，低声说，“你说的，我明白了。不须玉杵千金聘，已许红绳两足缠。”
“不错，”合庆转头看他，轻皱眉头，似是劝慰，“感情，与先来后到并无大关系；而姻缘是命运注定的。”
“这么说，即使你先遇到我，你也不会选我的。”他叹了口气，似是自言自语。
“如果上天已经选择了彼此的有缘人，那再如何勉强，也是没有用的。”她回道，不忍心说得太直白。
平聃笑了笑，他深吸一口气，闭目了一会儿才长长地舒缓出来，“也许，世间男子能做到豫王那样，哪个女子都会这样倾心吧？”
合庆不解，问他何意。
平聃恢复了平日淡然放松的神色，缓缓道：“其实...是豫王让在下来接公主的。”
“你，说什么？”
合庆听后失神片刻，先是脑袋一蒙，以为自己听错了，而后只觉得千百心思燃烧了整个胸膛，一时间无法说话来，急促地呼吸。
“公主您，像豫王所言那般，很聪明。”他弯了弯唇，“您一早就发现，我跟踪您了。不错，从陕州城门那里，我按照豫王给的画像就认出了您。于是一路跟着您，护您安全......”
什么...自己和平聃的结识，包括他追来送自己去西凉，难道这一切...都是宇文祥安排的？
一瞬间，她忽然明白了为何平聃一路跟着自己，不论是陆行亦或是水路，若是顺路也未免太巧。原来，他是受委托而来。
“你，认识豫王？”合庆双手渐渐颤抖，哑然问道。
平聃知道事情终于瞒不住了，抿嘴微笑，平静地说着，声音却随着回忆逐渐缓慢下去：
“当年豫王治理旱灾，亲率兵马至河南道西北一带，我当时就在陕州陪家中老母。家母身染疫症，无法随我移至长安，我四处请不到医生，走投无路。结果，碰巧遇到豫王，是他请随行的军医为家母治病。因此，我们才结识的。”
合庆脸色苍白，却始终没有再说什么。原来，那时候他的病情，是因此感染上的吧。
“后来，豫王康复，继续修改河堤。但陕州的地形复杂，不似洛中平原广袤，这里群山围绕，黄河道激流奔腾，我为他修渠献计，因此变成了朋友。”
“再到后来，”平聃看了眼合庆，继续道，“他飞鸽传书与我，说他府上出走一女子，大抵是往西凉去了。而入西凉必要先过陕州，他拜托我按照画像上的人在城门口等着，并委托我一路关照些。我自然疑惑，多问了几句，问他为何自己不去。他这才告诉我，是七公主合庆帝姬与他和离了，请我一定要保护好你，直到入了西凉。”
所以，他才这样跟着自己，从陕州，到长安，又从长安到了这里。
“原来，你一开始就知道我是谁了。你，为什么现在才告诉我这些？”合庆心中凛然，手紧紧握着马绳，低声问道。
平聃付之一笑，“是豫王不让我说的。”
“为，为什么？”她诧异问道
平聃无奈一笑，应声道，“豫王说了，他知道你不愿再和他牵扯半分半毫，若是让你知道了这些都是他的安排，恐你生气不快，再乱跑到什么地方，他就再也找不到你，亦不能护你安全了。”
合庆听后，眼中掠过一阵混乱，身子微微一颤，垂下眼睛。原来，自己自始至终，都没有走出他的影子。就算天涯路远，她单行西去，却依旧在他的棋盘上走走停停，不曾离开他的关怀半分。
“那，那他是不是也来了？”合庆抬眼突然问道，“他是不是在长安？”
她那日在街上闻到的牡丹花香，正是他平日佩戴的香囊的味道，她当时寻了很久，以为他在那里，然而终归没有见到。
平聃摇头却说不知道了，“在长安那阵子，我没有再接到他的信，亦不知他的情况了......我也是很奇怪的。”
合庆突然捂住了自己的心口，剧烈地喘息咳嗽起来，多日来奔波的辛苦与压抑的思念终于在此刻爆发，她感到全身经脉张裂，额前青筋疼痛难忍，而心口处仿佛痛的在滴血。
这件事太过突然，她不知是该欣喜感动，还是怨恨委屈。她刚要开口说什么，便再也压不住喉中翻涌的血气，猛地一震，伴随着一声咳嗽，她的嘴角渗出一丝浅浅的血痕。
平聃大吃一惊，忙过去道：“你莫要再多思了，小心伤及心肺！”说着，从行囊中取出几粒碧青色的丹药，递给她，“这是碧海定神丹，你吃两粒。”
合庆闭目接过吞下，又就着他的手喝了几口囊中的水，刚刚苍白不堪的脸色，过了好一阵才恢复些血色。
她此时混沌不堪，不知是该爱他，或是恨他。原来，众生之中，唯有人最苦。因为，爱也难，恨也难；记不得，又忘不掉。恩恩怨怨，痴痴缠缠，若能像这里的沙雪一般，随风而去的散了，也就容易了。
可是，她此时却想起来中秋宴上，万人之中，他站在自己城楼对面的白玉栏杆前，任天上烟花纷飞，星流月移，他坚定的眼中却只看着自己，不染他物。
那样的日子，恐怕以后都不会再有了吧。
此时，他定是已经开始筹谋策划，而自己，也要动身前往西凉，以便为自己的王朝获得最后的救援。
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