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第二日清晨，太阳升，万物明。
陈百药通常是起得最早的一个。他在庭院洒水时，柳黎也打着哈欠走进厨房去给一家人做早饭。
今日的早饭很简易，只一碗热粥配了两碟小菜。
其中一碟是昨晚留下的杨花萝卜，萝卜是街上寻常的春萝卜，颜色鲜红，脆嫩多汁，味甘甜，柳黎将之细切成丝，加了少许酱油、醋、香油，搅拌在一起，撒上一点青蒜，配粥吃极开胃。
另一碟明州方言的叫法是拔干丝，把方豆腐干切成细丝，凉水拔二三次以去盐卤味及豆腥气，再放入沸水中煮两三开，捞出后沥去水，置于钱汤碗中。青蒜切寸段，略焯，虾米发透，堆置在豆腐丝上。五香花生米挫去皮膜，洒在周围，淋上上等酱油、小磨香油、少量醋，拌匀，味道也是极香浓的。
一家人热热闹闹地全吃了个干净，冬郎斜挎着小布包出门了，早些年陈百药还会送他，如今他已经足够大到可以独自走过两三里地去上学堂了。
沈常清同陈百药一齐出发去西街的沈氏医馆。柳黎、柳洇两人要稍晚些，她们得留下来收拾碗筷，后院豢养了一群鸡鸭，棚下拴着一头黑驴，都在等着她们的喂食。
医馆门口等了好些病人，老的少的都有，正当年的壮汉却少，前些年战火连绵，家家户户都有一两个拉出去参军的青年，只是战事结束后回来的人少之又少，因而街上长期妇孺老人居多，近些年小孩也逐渐多起来。
陈百药就是沈常清在外面捡回来的战争遗孤。他父亲上了战场再没回来，上头有个哥哥住在外乡，陈母带他去投奔大儿子时病死在路上。他虽寻到了兄嫂的住处，却不受他们待见，此后受尽兄嫂虐待，尝尽人间辛酸，不堪忍受非人的待遇而离家出走，流浪到广陵外郊以乞讨为生，被回乡省亲的沈常清偶遇，带回明州医馆抚养。
只是没过多久沈常清也应召奔赴战场，留下当时刚嫁作新妇的柳黎和他两人相依为命。本来生活很困窘，入不敷出、衣食堪忧，柳黎甚至起了关药铺回广陵老家的念头，好在过去与沈氏往来的药行商人心善，帮着柳黎堪堪维持了生药铺的活计。
等到陈百药长到十一、二岁的年纪，他便一人挑起跟随商贾去外省进药的重担，同柳黎一起经营药铺生意直到沈常清回来，医馆才得以重新开张。
陈百药相貌平凡、寡言少语，也许是从小颠沛流离的生活养成了他现在这幅少年老成的性子，往好了说是沉着持重，只是放在同样年纪的人群里常常显得他格格不入。
现下他心里头藏着一个秘密，虽然极有可能已经被柳黎和沈常清察觉了，这使他这几日的心情有些过份地沉重。
他是喜欢柳洇的。
这对他来说有些难以启齿，但他就是不受控制地关注她，他能感受到柳洇身上的一种不可言说的亲切感，也许是同病相怜，也许是别的什么。总之他的情绪、他的所思所想，总能轻易被这个要大他许多的女人左右，尤其近来他晚上老是梦见她，还同她做些……令人难以启齿的事。
陈百药初次遇见柳洇时对她的印象说不上太好。那时候她还带着一张古怪面具，让他误以为那就是她的真实面貌。
当时她坐在一堆药材匣子中间，很乖巧——这个词用来形容一个成年女人似乎不太妥当，尤其他那时还只是个十三岁的少年。但柳洇当初给他的印象就是这样，过分的乖巧安静，甚至有些木纳。
两天一夜的路程，牛车行得慢，遇上坎坷不平的泥路颠簸也常有，连他长期赶惯路的人屁股都硌得发疼了，她一个看起来柔柔弱弱的女子却愣是一声没吭，给什么吃什么，也没有要下车解决三急的要求。
后来才知道原来她是个瘸子，眼睛接近半瞎，说话声音却好听极了，揭下面皮后相貌更是惊为天人。眉目清正，鼻梁秀挺，骨骼线条清晰利落，嘴唇饱满圆润透着一股娇憨，眼下一颗若有似无的淡痣平添风情。笑起来眼神清澈明亮，满目的灵光。不笑时带着一点冷冽与疏离，有画中仕女的含蓄。
陈百药原先觉得师娘已足够艳丽，却没想到世上还有柳洇这样美得毫无攻击性的女子。他常常看她看得痴迷，好在对方有眼疾，才没让他无礼莽撞的视线露了馅儿。
但他绝非耽于柳洇的相貌。他知道柳洇本人并不喜欢这种基于外貌的褒奖。
她住在沈家的头一年几乎大门不出、二门不迈，直到沈常清卸职回乡，替她治好眼疾与足疾，她才过来医馆开始分担些杂事。
让陈百药印象深刻的是她的足疾，据说是被人割断脚筋又对伤口放任不管，才使得她长年走不动路的。
沈常清在她的旧伤上又割了两刀才给她上的新药。血流了一地都没让她喊出一声“疼”字来。
他记得清清楚楚，当时她脸色发白，额上细细密密地布了一层汗，连同后来练习走路，脚踝肿了消、消了又肿，她还能坚持每天绕着后院走两个时辰。
他每每看她时总生出一种莫名的情绪，胸口又胀又疼。
自她出现在医馆以来，打听她身世的人就没停过，也有好些人过来说媒。他知道那些人里有的是看中她的相貌，而有的是为了沈氏医药世家的名望。
他能看到男人眼中的色欲与贪婪，他对这些人充满敌意。
直到有天晚上他在梦里做了那些男人同样渴望的事，醒来后他对自己失望透顶，他觉得自己侮辱了柳洇，甚至白天刻意同她保持距离，但一到晚上却又开始做那些荒淫的梦。
他矛盾极了，晚上迫不及待地想早点入睡，恨不得梦境全变成现实，而白天却在悔恨与自责中度过。
他这么浑浑噩噩地过了有段时间，前几日碰巧看到柳洇满地找东西，他过去一问，才知道原来是掉了两粒顶重要的珍珠。
他对那只精致匣子是有印象的，当初船夫扔给她时被他看了去，当时他便思忖这匣子看上去价值不菲，里面应是藏了宝贝，没想到只是两粒珍珠。
不是他眼界大，实在是他渔家出身，记忆中母亲便是采珠女，小时候他见过太多，珍珠也只当是寻常珠子看待了。
而柳洇似乎宝贝得很，趴在地上找了很长时间，手掌同膝盖沾满了尘土。最后还是他眼尖，在角落的一处下凹的石缝里把那两粒珠子抠来给她。
“百药……百药……”
陈百药回过神：“嗯？”
沈常清一个爆栗敲下来：“发什么呆？药名记下没有？”
陈百药看看对面坐着的老妇，又转头看看他师父，低声道：“师父……能再说一遍么？”
沈常清无奈，只好把药名又念了一遍。
陈百药低头一看，发现笔尖的墨水滴在黄纸上已经晕开了，他迅速换了张纸，将药名与分量细细记下来，随后走到隔壁药房抓了药用芦苇纸包好，把药包递给那个赤着眼，拄了拐杖路都走不利索的老妇人。
老妇人颤巍巍地跨出门槛时碰巧遇上赶来送饭的柳洇。她们上午洗了衣服，把家里打理得井井有条，又做了午饭带过来给两个男人吃，这会儿柳洇先过来送饭，柳黎在家小憩片刻后也得过来帮忙。
柳洇搀住老妇人说：“席婆，我送你回去吧。”
老妇人如今胖得臃肿，脸上的皱纹几乎要被撑开了：“无事，我自己也能走。”
柳洇冲里面喊了一声，叫百药过来接过食盒，随后两手扶住妇人：“席先生现下在学堂教书，家里无人煎药也难挨的。”
老妇人知道柳洇说的实话，只得连声说谢，任她扶住自己往对面的庭院走。
柳洇刚过来时她还没老得这么厉害，无病无灾，身体康健，日日中气十足地砸锅摔碗，逼得席翁只敢在檐头吃饭。
他们家还有个女娃娃，是他们死去女儿的婆家送来的，说那小娃娃是讨债鬼，他们不养。早几年老两口吵架时，当然说吵架是偏颇的。席翁是教书先生，性格温和乃至于近似懦弱，席婆一闹起来就听不见他声音了，奶娃娃常被吓得哇哇大哭，席婆才会消停会儿。
后来席婆病了，身体跟吹气球似地胀起来，常常红着眼睛，沈常清说是赤眼，做了几次针灸推拿，一连喝了几个月的药也没见好转的迹象。陈百药私下同柳洇说这是医书里常说的赤眼死，席婆的时辰快到了。
而席翁的举动让柳洇感到愕然。在一起少说也住了数十年的人，如今对方害了重病他却不闻不问，只带了外孙女去学堂，要到深夜才回，其中有点儿任她自生自灭的意思。
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