京郊（1/2）

京城这一带习惯除夕当天祭拜祖宗。这一日，齐家一行人浩浩荡荡奔赴郊区，祭拜祖先，祈求祖先庇护后代，护佑儿孙。

按习俗，女眷不能参与祭祀。齐家女眷提前一日出发，去了京城西郊的印光寺礼佛。除夕这天，他们在寺中用了早饭，便乘车而归。

齐嘉蓉已经困了，靠在齐嘉言身上睡得迷迷糊糊。齐嘉言悄悄撩起一侧小帘，好奇地看路边的景色。

齐家家风严谨，遵循旧礼，女子不可轻易出门。如今齐嘉言和齐嘉蓉得以外出交际，也是因为齐嘉言的父亲齐维运乃是朝中三品大员，家法再严，也轻易管不住她们。

但齐嘉言出门的机会仍然比同龄的京城贵女少了许多。因此，尽管腊月的郊外树叶落尽，又无残雪，并无美景，她还是看得津津有味。

忽然，齐嘉言注意到不远处的灌木丛动了动。她一惊，正要定睛看去，马车已隆隆向前，经过了那处灌木。

那灌木里伏着两个人。其中一个人小声道：“师兄，那好像是京城齐侍郎家的女眷。”声音清脆，听起来是个少年。

“嗯。”另一个人心不在焉地应道，“躲好，等人走了再出去，别冲撞了。”此人声音略沉，听着像是青年。

“师兄，你为什么一定要进京？”那少年问。

“找人。”青年吸了口气，“阿络，你还是回去吧。京城是非之地，你别在这里久留。万一给王家人看见，你可有麻烦了。”

“没事。”阿络不在意地撇撇嘴，“现在王家已经没什么人认得我了。就算尚书大人还记得我的模样，我也轻易见不着他老人家。”

青年瞥他一眼：“你莫要如此掉以轻心。王家世代清流，若被王大人知道你还活着，误会你别有居心，那就不好了。”

“师兄，想不到你还挺细心。”阿络笑道，“师兄是要找那位刚刚进京的四皇子吧？师兄放心，我绝不会给你添乱。”

青年无奈地看着他：“你懂什么……算了，你想去耍，师兄我不拦你。只是你须得小心，第一莫要让王家知道你在京城，第二……”他捏捏阿络的脸，“别跟别人说漏了嘴。”

“师弟全听师兄的。”阿络一本正经地抱拳道，末了又嘟哝：“就怕师兄自己，招蜂引蝶，还不自知。”

“小孩子家家，胡说八道什么。”青年在他脑袋上敲了一下。

齐家的车队早就驶远。青年带着阿络从灌木丛里钻出来，理理身上衣服，爱惜地拍拍腰侧那柄长剑，迈步向前走去。

“我一直想问，师兄怎么把这剑带出来了？”阿络问道，“师父他老人家不心疼吗？”

“这是师父一定要我带上的。”青年道，“他听说我们二人赴京城，放心不下，辗转一夜，便把这把剑给了我。”他叹了口气，“我只怕那四皇子翻脸不认人，更怕贺贤弟遇到什么危险……毕竟那四皇子在他的住处留下了东西，恐怕贺贤弟就在四皇子手里。”

“这件事，师兄没问过晏阁主？”阿络道，“牵机阁知天下事，晏阁主他应该知道吧。”

“晏伯父闭门不见，关云又不知所踪。”青年摇头，“如若关云知道贺贤弟的去处，以他的性格，必定会同我和沐之兄一起救人，但他秘而不宣，我恐怕其中有更深的关窍。阿络，你要记住，江湖人，最不能信任的就是牵机阁。”

“为什么？”阿络问，“晏阁主和关云哥哥都是好人，牵机阁怎么就不能信任呢？”

“我听说，牵机阁跟朝廷有联系。”青年道，“江湖人江湖事，最怕跟朝廷扯上关系。牵机阁历经数代不倒，恐怕一直暗中替朝廷办事，不可不防。”

阿络皱着眉头，神色纠结：“但关云哥哥……”

“他确实待人以诚，但谁知道他又隐瞒了什么。毕竟我也没有将我所知的和盘托出……”青年忽然顿住，喝问：“什么人偷摸跟随？不如现身一战！”

“不愧是四公子之一，灵舟公子好耳力。”这个声音从身后传来，一个人从树顶翻身而下，落于青年面前，抱拳道：“我乃云中谷林缄，表字子默，久仰公子大名。”

来人身穿青色窄袍罩甲，下着长靴缚裤，面如冠玉，目若星辰。腰侧挂着一柄长剑，剑柄漆黑，古意盎然。乍一看，还以为是哪位贵人家的小公子跑了出来。

青年一愣。

这青年正是“江湖四公子”之一的叶霜崖，人称“灵舟公子”。他打量着来人，头一歪：“云中谷？哪里？”

林缄一噎。

“我云中谷久不问世事，公子不知也罢。”他摇摇头，“公子可是前往京城寻人？小弟方才在树上歇息，无意间听到公子二人说话，并非有意打探，还请公子原谅则个。”

叶霜崖眉头一皱。

这人老远就能听到他和阿络的对话，可见耳力非凡，且气息极其悠长隐秘，不然叶霜崖早就能发现他了。这人还能从对话中推断出他的身份，可见对江湖中事了解甚多。

“你现身出来，必有所求。”他看了眼林缄腰间的葫芦，道：“你是医者？但江湖只知神医谷，我从未听说还有个云中谷。”

“小弟不才，读过几本医书，但不敢称医者，只是略通医理。”林缄耸耸肩，“在下奉家父之命，来京城找一样东西，欲与公子同行，不知公子意下如何？”

阿络看着叶霜崖，悄声问：“师兄，我们怎么办？”

叶霜崖的目光落在林缄腰侧的古剑上，在剑柄上盘桓许久，方道：“如此，那便一道吧。”

阿络不解：“师兄？”

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