假公济私（1/2）

府衙有个小后门。知府亲自送神至门边，并拍着胸脯，又画了诸如剿匪、追损等一票大饼。可戚小侯爷并不领情，沉默不语，像是忽然变成了一把淬过五百年冰雪的寒铁宝剑，浑身萦绕着生人勿近的凛然。

相比之下，小侯妃就显得格外和善可亲了。

“那茶叶之事，还得拜托您留心些。”求人办事时，和期笑得诚挚又客气，似乎全然忘记了内堂那些拐弯抹角、连嘲带讽、鬼话连篇。“我们在莫翟侯爷府上下榻，您要是有信儿，送到侯府就行。”

知府连番应声。

和期一转头，远处戚策琰的背影几乎都要淹没在黄沙风里了，只隐约可见模糊的轮廓。她暗道一声糟糕，急忙追了过去。

这人腿长，又走得大步流星。和期在大风黄土中艰难跋涉，待到终于追上时，已是眼冒金星，不小心向前一个踉跄，纱斗笠的帽檐撞上了戚策琰的背。偏巧她绳带系得松，帽子先是被弹落在地，旋即被妖风吞噬，瞬间没了。

“长教习……你、你等会我！”和期睁不开眼、喘不过气，一把抓住戚策琰的后衣襟。

“和期。”

长教习这样连名带姓地叫她，向来不是好事，可和期还未来得及细想，忽然肩头传来一阵重压，面前的风也瞬间变弱了。

细砂扑脸的疼痛消失后，和期睁眼，发现戚策琰的脸近在咫尺，原来是他弯腰按住了她的肩膀，将她的脑袋拢进了他斗笠的纱幔中。

戚策琰目光严厉：“你向三皇子自请来西岭办事，究竟是为了什么？”

从发觉她不清楚死者名字时他就起疑了，而今看来，这人也没读过知府的奏章，没看过西岭呈递的案卷，甚至官制都没补习。最后，那夹带的私货“玉鼎”茶一出，她的司马昭之心可以说是暴露无遗。

和期不敢再耍滑头，老实认罪：“我的‘玉鼎’茶喝没了，在京城遍寻不到，听说西岭有，正好皇子那边有个去西岭的差事……”

和期有些小孩子心性，身边总围着一堆玩物，“玉鼎”茶可谓是其中之最。和期对此茶极度嗜饮，晨起晚睡前都要喝上一杯才舒服。

为了找个由头离京，竟打起皇命的主意了，真是玩物丧志到吃了熊心豹子胆！

戚策琰大怒，他忽而联想到了另一件事，心中怒火又猛地向上蹿起了三丈高。

“因你自请，这事皇子原先只交托给了你，并告知你秘密行事，但因你‘不小心’透露给我，皇子便命我和你一起。”戚策琰眼中燃起烈火，语气却冷如霜雪：“你是听说西岭多匪徒，想寻个镖师护驾，这才盯上我的吗？”

冰山绽开裂纹，隐约可见翻滚沸腾的岩浆。和期心中忐忑，站在悬崖边左右为难：不承认，狮群扑咬难逃一死；承认，跌下悬崖尸骨无存。

可……要是悬崖下面是海，不一定会死吧。她抱着侥幸，决定搏一把：“对不起长教习！属下知错了！”

出乎和期预料，她并没有迎来暴风骤雨般的斥责。戚策琰在她承认后，只说了声“好”。

“好。”

与平静的语气相反，这人的眼神却仿佛有千钧重，失望如铁，愤怒如铅。和期感觉自己马上就要因不堪重负而被锤入地底了。忽然，压力消失了，戚策琰扯断绳子，将斗笠扣到她脑袋上，转身大踏步向前，再不理会她。

两辆马车还等在府街口。

另一辆车上坐着的是小厮戚福和丫鬟春儿，俩人等得无聊，翻起了花绳。玩的正起劲呢，忽然车门开了，戚策琰钻了进来，而后是和期。

本来主人一辆车，仆人一辆车，如今一辆马车里紧巴地坐了四个人，戚福和春儿面面相觑，不知道发生了什么。

戚福试探道：“少爷是想让我和春儿去另一辆车吗？”

“你留下，去告诉马夫，这辆车回京城。”戚策琰闭起眼睛。既然说了谁该留，那谁该走就不用多言了。

春儿是秘宝堂的下人，不是和期的家仆，恰好这小姑娘又是思春的年纪，正好倾慕俊朗的戚策琰，听到这话就急了：“我也和公子一起回去！”

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