第5章（1/2）

据明成说，谷苍九从小无父无母，当时已是妙音谷掌门的明成路经一户大宅门前，将还在襁褓中的弃婴谷苍九带回了妙音谷，收做了徒儿。

明成在妙音谷内无妻无子，弟子中最疼爱的就是谷苍九，谷苍九也颇争气，耳濡目染下对于制毒用药触类旁通，年纪轻轻虽不及明成老练，但也已是在门派中技高一筹，无人匹敌。

然而让谷苍九做门派掌门，起初并不是毫无疑义，在师兄师姐中，无人知晓瘦弱的谷师弟成年后内功尽失，气血两亏，而同一年，明成就选择闭关，将掌门之位交到了师弟手里。

妙音谷素来和谐，明成做了决断，众弟子商议后也认同只有谷苍九的施毒技法得明成真传，研制新毒方面也天赋异禀，于是默认了瘦弱苍白的少年掌门。

在谷中的日子虽不清闲，但要好过几日前在江湖中被人围追堵截。谷苍九担心江湖中会有人杀进谷中寻衅滋事，与门派弟子们筹备了机关布阵，暗器毒瘴，又派了弟子加强巡逻。

一串琐事下来，还没来得及好好休息，一转眼就到了与江画舟期行的日子。临行前三天，门人禀报从赤鹭崖方向飞来一只赤鹭，谷苍九摘了拴在鸟脚上的圆筒，把卷着的信展开。

谷掌门，三日后不见不散。

谷苍九想起江画舟和他不离手的折扇，眉头不自觉地蹙在一起。

“掌门，这赤鹭……”

“放了。”

弟子低头抱拳：“是。”

八月上旬，准备好车马的谷苍九如约到此前分离的地方碰头，赤鹭崖的队伍早一步抵达，几人安排妥当，落座在同一架马车。

江画舟还是那身天青色纱袍，谷苍九和雁平沙换上了灰色束腰长袍，比早先轻便不少。

“几日不见，谷掌门消瘦了。”

谷苍九只当没听见，端起马车上的茶水喝了一口：“这次出行，江公子打算从何开始调查霞令？”

“杨盟主被害之事未明，不如先去梅刃堂找找线索。”

雁平沙的神情霎时严肃起来，谷苍九抬起眼皮和江画舟对视一眼。

“当然好。不过杨姑娘咬定我是杀父仇人，江公子与我同去梅刃堂不怕杨姑娘误会么？”

江画舟展扇一笑：“在下为的是江湖大义，并非儿女私情。”

谷苍九别过头去看了看车内的饰物，转回来看着花弄影问：“前次匆忙有失礼数，忘了问花少侠师承何派。”

闭目养神的花弄影看他一眼：“并无师承，何来门派。”

谷苍九冷不防碰了个钉子也不恼，略一点头不再言语，雁平沙又问：

“听闻花大侠靠剑术闻名江湖，自成一派而非各家杂学融汇，怎会没有师承？”

“剑法来历恕难相告，花某不介意与你们较量较量，到底何门何派，两位自己分辨。”

雁平沙脸色一变，谷苍九按住他的胳膊，“花兄不想说，我们不会强迫。”

江画舟闭眼假寐只当未闻，车厢内一时无话，四人各自歇息，时而低语，也只是问时辰和路途。

雁平沙被花弄影的态度惹得不快，沉着脸不说话，谷苍九悄悄打量花弄影与江画舟，诸多疑虑缠绕不休。

江湖传闻花弄影行踪莫测，看样子不善交际，会与江画舟成为挚友，实在叫人不解。

临近正午，烈日高悬，赤鹭崖一行人马送了丰盛的干果牛肉，几盘拌菜，两壶小酒。

谷苍九拿起筷子挟了一口菜，余光里瞥见江画舟和花弄影举箸不动，也把筷子放下。

“江公子为何不吃？”

雁平沙沉着脸，把筷子摆在桌板上：“江公子处处防备，想来是不欢迎我们了。”

谷苍九挟了一片牛肉放进江画舟碗里，“江公子见满桌好菜无从下筷，不如先尝尝这牛肉。”

江画舟笑着挟起碗里的牛肉，“花兄与我久不出远门，舟车劳顿胃口不佳，但有二位陪同，怎会不识抬举。”

雁平沙目光灼灼看着江画舟咽下去，谷苍九把筷子放回雁平沙手里，笑道：“我这师兄太过较真，江公子休要见怪。”

花弄影面无表情地放下筷子，抱着剑靠回软垫上休息，雁平沙扫他一眼，表情不善。江画舟挟菜进碗后，慢慢放下筷子，微笑道：

“此前谷掌门曾提到穷困潦倒，不知道谷掌门方便详说么？”

谷苍九笑了笑，抬手挟了块蜜饯，“江公子想了解什么？如何制毒恕难告知，至于施毒……”

江画舟看着他，谷苍九咬了半颗蜜饯，把剩下的放进碗里，搁下筷子。

“也不能告诉江公子。”

临近傍晚，一行人出了西北海岸，车轱辘一路转到了郊外，四人投宿在客店歇息，约好次日启程。

过去谷苍九即便是坐马车也没出过这么远的门，歇脚后早早躺在客房休息了，苍九正打算吹灯就寝，听来人在门口道：“谷掌门歇了吗？”

谷苍九披衣起身，“江公子？”

“抱歉深夜叨扰，花兄腹痛难忍，有劳谷掌门前往一探病情。”

谷苍九拉开门，跟着江画舟一路穿过客房，把雁平沙也叫了出来，一同走进花弄影的屋子。

花弄影穿着单衣坐在桌前，脸色苍白地看了一眼来人，把握在手里的剑放回桌上，捋起袖子方便谷苍九把脉。

一套问询下来，谷苍九了解了状况，从兜里摸出一只小药瓶，江画舟握在手里看了看，瓶身上写着“溃神丹”。

“谷掌门，此药何用？”

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