投石为探（上）（1/2）

临睡前，坐于梳妆镜前的祁皇后突然想起方才过耳的“立冬”二字，遂唤来大宫女瑞芝，吩咐道：“你传本宫的话给庞执，叫他明日一大早遣些人将本朝历来的《内廷银钱账》、《内廷赏赐账》、《金蕖宝笈》、《珊暖集册》抬到正殿里头。本宫得思索思索宫内新年节庆和赏赐的事。”

《内廷银钱账》和《内廷赏赐账》自不必说，记的是内廷银钱、赏赐之数的，《金蕖宝笈》记的是内廷所存各项珠、玉、金、宝、古玩、珍器的，《珊暖集册》记的是内廷所存的各项绫、罗、绸、缎、锦绣、丝线的。

往年，都是葭月过半了，祁皇后才想起节庆和赏赐的事，且从来也没有过这么大阵仗、叫抬这些东西与她过目。而且，往年祁皇后不过是翻翻近三、五年的《金蕖宝笈》便完事了。

今年，竟比往年提前了一个多月，祁皇后便想着这些了，且摆出的阵仗颇大。瑞芝不必多想便知道，这大约是因为今年国库充盈、各名目的珍器和衣料丰足的原因。而这些归根结底，是因为北境战事大获全胜。

第二日一早，正式升至二等宫女的林麟烈立在外殿的时候，便目睹了小内监们将一箱一箱的账簿、宝笈、集册抬进了凤仪宫正殿。

祁皇后带着裴新雪、浦惠音、柳如馨、柳如梅四人在暖阁里理账、清点；瑞芝等四个大宫女和首领内监庞执在暖阁里打下手，有时也往来于暖阁和外殿之间端茶送水、传递簿册；林麟烈和另两个二等宫女，以及内监夏忠则在外殿按着吩咐从成堆的箱子里查找、拣选账簿、宝笈和集册。

从一开始，林麟烈便是极忙碌的——从暖阁里传出来的吩咐颇多，而与她一起当值的两个二等宫女手脚却慢得很，另外夏忠识字不多也帮不上什么忙。后来，许多事情只有她一个人去做。

半日后，过了午膳，大宫女瑞芝突然从暖阁里出来，向林麟烈问道：“你可认字？”

虽不明白暖阁里是什么情形，但林麟烈立即答道：“认得字。”随后，她又补充道：“婢子小时候被家里充作男孩教养，读过些书，也临过许多字帖。”

本来瑞芝接下来就想问她是否会写字？若会写字，字写得如何？既然林麟烈一口气都答了，这倒省了许多事。于是，瑞芝便按着祁皇后的吩咐，将立在外殿的林麟烈唤进了暖阁。

在入暖阁前，瑞芝小声对她提点道：“是里面忙不过来了，才叫你进去的。娘娘眼下心气儿不顺，你要机灵些。”

进了暖阁，瑞芝指了一方桌案后的椅子让林麟烈坐下，随后她指着堆在桌案旁的数十卷簿册，道：“这是昭阳宫历年的赏赐账目。你将昭阳宫里主位和小主们所获赏赐折算成银两，按年月和等级梳理到这本空册中。叫娘娘一眼便能全瞧清楚了。”说着，瑞芝推了推摊在桌案上的一本写了几页的空册。

转述完祁皇后的吩咐，瑞芝便立即转身去侍奉皇后了。她这么仓促转离，再无多余的话交代给林麟烈，倒不是因为她不想再多给些提点，而是这差事实在繁杂，她不仅丁点儿不懂，而且过去这半日她眼见祁皇后的火气越来越重，她便打定主意绝不碰触这事儿丝毫。

初时，林麟烈也是一头雾水。昭阳宫，她去过两回，都是送东西去的。她仿佛记得那宫里除了一位主位，还有三位小主。听说其中一位小主原是昭阳宫主位，早年间恩宠极盛，后来不知怎么的，被降了位份，如今屈居人下，且身衰体弱，每日与药石为伍。

翻开账目，逐一看去，林麟烈果然发现这昭阳宫里有一位周刀人。周刀人天玺六年入宫，初封便是美人，隔年即进位九嫔之首的昭仪，赐居昭阳宫。天玺十年的时候，她又进位四妃之一的淑妃。这周氏一路进位顺顺当当，丰厚赏赐也是源源不断、从未停过。而这些赏赐在天玺十二年仲春之季戛然而止。

林麟烈一边梳理着这些，一边揣测着这个人和这些事。她与周刀人从未谋面，但她觉得自己已通读了周氏的一生。

这个差事虽然繁杂，但稍一梳理，林麟烈便通透了。至晚膳的时候，她不仅将昭阳宫里的各项都梳理清楚了，粹徽宫里的也梳理出了大半。

祁皇后叫传晚膳时，特赐了一碗清水香蒸羊肉给林麟烈，而同在暖阁内的其余四人皆是没有的。

用过晚膳，瑞芝又来到林麟烈身旁，悄声道：“皇后娘娘叫你陪着到园子里散散。”

瑞芝虽然声音不大，可暖阁也不大，所以裴新雪、浦惠音、柳如馨、柳如梅四人都将她的话听得真切。虽然这四人仍像什么都没听到似的埋头于自己手上的卷册，可周遭顿有一股阴云压顶之感。

陪着祁皇后从凤仪宫出来，林麟烈随着一众人转到后面的苾芬园。因业已深秋，除了几株梅花，目之所及皆是光秃秃的一片。

“阿烈，你执笔，记下本宫的口谕。”祁皇后突然开了口。

林麟烈本走在一堆宫女、太监身后。祁皇后突然开口，吓得众人赶忙将她推到了皇后身边。她刚在皇后身边站稳，立即有内监递纸笔与她。

于是，林麟烈便随着祁皇后边走边记。

“玉红、香叶红、鹅冠红、烟霞紫、牡丹粉，茉莉黄、金盏黄、鹦鹉冠黄，用这几样色的绸布扎花，饰于各个枝头。用翠绿和石绿的绸子做叶子点缀其间。”祁皇后先指点了一番。

继续向苾芬园里走去，三座亭子和两座石桥映入眼帘。

祁皇后指着亭子和石桥，道：“攒金丝琉璃福寿葫芦样式的挂灯做出二十七盏来，这里的亭子各挂上九盏。那两座石桥上放上落地灯，要铜制鎏金的，须各嵌些料珠在上头，有个流光溢彩的意思。至于样式嘛······叫工匠比照着最时兴的样式办罢。”

思索了片刻，祁皇后突然瞟向身后，问道：“本宫方才说的都记下了？”

“都记下了。”林麟烈答音未落，祁皇后即抄走了她手里的薄册。

稍翻了翻后，祁皇后见她用蝇头小楷记下的事务与自己所说分毫不差，且字迹清晰工整，便将薄册还回她手中。

转过亭子、翻过石桥，沿着流经石桥下的溪水继续向北行去，渐渐开阔的水面映入眼前。原来这里有这么一处阔大的湖。

远远望去，湖中央的绿洲上有数间水榭。

而连接岸边与水榭的，则是停靠于近前的一艘画舫。这艘画舫红漆斑驳，盘在四周柱子的金龙已朽为尘土。遮挡用的帘子等物亦腐溃不堪。

这样看来，绿洲水榭里的景况也无非如此。

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